Capítulo 9: O ex-marido de bom coração

O herdeiro do Conde de Yongding consultou um médico hoje. O doutor afirmou que a enfermidade que ele trazia desde o nascimento poderia ser ligeiramente atenuada, mas não curada, o que o deixou um tanto melancólico.

Enquanto caminhava pela rua, ele abriu a cortina da carruagem para observar a paisagem e avistou Xu Shuning sentada em uma banca de beira de estrada comendo bolinhos. Ele ordenou que o cocheiro parasse.

Aproximou-se de Xu Shuning e, com hesitação, chamou-a:
— Senhorita Xu?

Xu Shuning levantou-se e cumprimentou-o com cortesia:
— Saudações, senhor herdeiro.

Era realmente ela!

O herdeiro do Conde de Yongding olhou para o ambiente ao redor e, ao notar que os outros clientes eram pessoas comuns, conteve-se o quanto pôde, mas acabou perguntando:
— Senhorita Xu, perdeu a sua bolsa de moedas?

Se não tivesse perdido a bolsa, por que uma senhorita da residência do Ministro estaria comendo aquele tipo de comida?

Ele não completou o pensamento, mas Xu Shuning entendeu perfeitamente a insinuação. Em sua vida passada, aquele que fora seu marido, devido à saúde frágil, exigia uma dieta rigorosamente selecionada; cada refeição custava várias barras de ouro. Certa vez, ela comprou uma tigela de wonton na rua e ele a olhou como se ela fosse um monstro.

— Perdi, sim. Só me restaram algumas moedas de cobre, e como ainda preciso ir ao tribunal mais tarde, tive que me contentar com algo simples.

O herdeiro do Conde de Yongding olhou para Xu Shuning, imediatamente tomado por uma profunda compaixão. Sem hesitar, desatou a bolsa de moedas que trazia na cintura e estendeu-a para ela:
— Aqui há algum dinheiro trocado. Senhorita Xu, aceite para comprar algo melhor para comer. Se perder a bolsa novamente no futuro, mande alguém me avisar e pedirei à cozinha da mansão que prepare uma refeição e lhe envie.

Xu Shuning aceitou a bolsa com gratidão e sem qualquer peso na consciência:
— Muito obrigada, senhor herdeiro. O senhor é, de fato, uma pessoa bondosa.

Na vida passada, ele era conhecido como o "menino que espalha riquezas", o benfeitor Xun. Quando era esposa dele, Xu Shuning sofria muito, pois, mesmo quando era óbvio que as pessoas estavam tentando enganá-lo, ele ainda assim distribuía sua generosidade. Parecia inteligente em situações comuns, mas, quando se tratava de gastar dinheiro ou ajudar alguém, era como se seu bom senso fosse devorado por fantasmas.

Agora, sendo apenas conhecidos distantes, Xu Shuning sentia-se muito satisfeita. Aceitar o dinheiro dele era uma forma de aliviar um pouco da frustração que ele lhe causara no passado.

A capital não era tão grande assim, e eles certamente se encontrariam muitas vezes. Para não se sentir incomodada pelo ex-marido, Xu Shuning encontrou essa maneira de melhorar o próprio humor.

— O senhor já almoçou? Se não, gostaria que eu lhe pagasse uma tigela de bolinhos?

O herdeiro do Conde de Yongding ficou tão assustado que agitou as mãos repetidamente. Ele não ousava comer comida de rua:
— Voltarei agora mesmo. Não quero atrapalhar a refeição da senhorita.

Xu Shuning observou-o partir com um sorriso e depois sentou-se para terminar sua refeição. Após comer, apressou-se para o Tribunal de Justiça.

Fang Ruoyu, que não aparecia no tribunal há mais de um dia, chamou-a assim que a viu retornar. Xu Shuning foi até a sala dele, onde ele perguntou:
— Alguém a incomodou durante minha ausência?

Xu Shuning balançou a cabeça:
— Todos foram muito gentis.

Na verdade, todos estavam ocupados demais para importunar uma servente, embora talvez o fato de ser filha de Xu Tongfang também ajudasse. Ainda assim, ela sentiu-se tocada pela preocupação de Fang Ruoyu. Aqueles que não conheciam os métodos de julgamento de Fang Ruoyu o consideravam cruel, mas Xu Shuning não pensava assim. Seria sensato ser gentil com os inimigos e cruel consigo mesma?

— Arranje um tempo para ir à mansão do Marquês de Weining. Se ela aceitará você ou não, dependerá da sua própria capacidade.

Xu Shuning suspeitava que a pessoa indicada por Fang Ruoyu não fosse comum, mas não imaginava que fosse tão extraordinária. Aquela mulher fora a única a infiltrar-se sozinha no acampamento inimigo para colher a cabeça do general adversário, tornando-se a única marquesa mulher após a fundação da nova dinastia.

Ao ver Xu Shuning paralisada de surpresa, Fang Ruoyu comentou com bom humor:
— Ela ainda não disse se vai aceitá-la, então não fique tão animada ou surpresa ainda.

Xu Shuning balançou a cabeça repetidamente:
— Não, não. Apenas poder vê-la já é uma honra para mim.

Na vida passada, quando o Duque de Liu se rebelou, o Marquês de Weining participou do combate ao levante. Aqueles que invadiram a residência do Conde de Yongding inicialmente a pouparam, ela e An'an, porque ela entregou todas as riquezas, mas, ao receberem a notícia de que o Duque de Liu estava acuado, tentaram matá-las. Foi o Marquês de Weining quem chegou a tempo de salvá-las. O Marquês era seu salvador na vida passada; ela sempre a admirou e respeitou profundamente.

Fang Ruoyu, sem esperar tamanha adoração pela sua cunhada, soltou um som de desdém e disse:
— Então, desejo-lhe boa sorte!

Xu Shuning fez uma reverência sincera a Fang Ruoyu:
— Muito obrigada, senhor, por me apresentar a ela.

Xu Shuning não perguntou do que a Marquesa gostava. Após morrer em sua vida anterior, enquanto sua filha dormia, ela vagava pelo mundo esperando ser notada. Ela já havia percorrido a mansão do Marquês de Weining muitas vezes e sabia que a Marquesa tinha predileção por armas.

Ela queria perguntar sobre o caso dos piratas fluviais, mas temia que parecesse intencional e fizesse Fang Ruoyu desconfiar dela. Se ela tentasse expor o Duque de Liu, Fang Ruoyu provavelmente não a ouviria. Por isso, ela se conteve, dizendo a si mesma que não havia pressa.

Assim que o expediente terminou, ela não perdeu tempo. Ao retornar à residência da família Xu, recolheu alguns objetos de valor em ouro, prata e jade para vender. Como Xu Shuning ia ao tribunal todos os dias, passava pouco tempo em casa. Zhixi, quando não tinha tarefas, costumava visitar a Sra. Zhou. Ao saber que Xu Shuning havia retornado, correu até ela e, vendo-a sair com os pertences, perguntou confusa:
— Senhorita, o que é isto...?

Xu Shuning respondeu calmamente:
— Vou levar para dar de presente.

Zhixi pensou que, como Xu Shuning agora trabalhava no governo, era natural que tivesse compromissos sociais, então não insistiu. No entanto, ela não conseguia entender por que sua senhora escolhera um caminho tão difícil; não seria melhor ser apenas uma jovem dama de família abastada?

Mal Xu Shuning saiu, a criada da residência da Sra. Gou apareceu. Após confirmar com Zhixi que a senhorita havia saído, disse com um sorriso:
— Por favor, Zhixi, quando a senhorita retornar, avise-a de que, como a senhora e a senhorita chegaram à capital e ainda não conheceram as famílias aliadas, a patroa deseja organizar um banquete para que a senhorita possa ser apresentada a essas famílias. A patroa não sabe quando a senhorita estará livre, então, por favor, peça que ela escolha uma data para que possamos começar os preparativos.

Zhixi concordou prontamente. Aquela era uma excelente oportunidade para a senhorita se destacar. Após se despedir da criada, ela suspirou, pensando que a segunda patroa era realmente muito gentil por ser tão atenciosa com a patroa e, especialmente, com a senhorita.