Capítulo 5: Castração Imperial

Na caminho para o Tribunal Superior, Xu Shuning comprou uma torta de alho-poró e um pão recheado com repolho azedo, comendo enquanto caminhava. Assim que terminou de comer, chegou à porta do tribunal. Ela mostrou o distintivo que Fang Ruyuan lhe dera, e um jovem de uns dezesseis ou dezessete anos saltou animadamente dizendo: “Eu a levarei até o senhor Fang.”

Xu Shuning agradeceu educadamente, sem intenção de prolongar a conversa com o rapaz. Ela já o conhecia da sua vida anterior como fantasma; seu nome era Cheng You.

Apesar de atualmente ser apenas um funcionário comum do tribunal, no futuro ele se tornaria o braço direito de Fang Ruyuan, para depois traí-lo.

Traidores são sempre desprezíveis.

Cheng You, entretanto, era bastante falante, e por questão de educação, Xu Shuning foi obrigada a responder.

Chegando ao escritório de Fang Ruyuan, descobriram que ele não estava lá. Cheng You comentou: “O senhor deve estar ainda interrogando um caso.”

“Você vai procurar o senhor na ala das celas?” ele perguntou cautelosamente, imaginando que a jovem dama certamente não teria coragem de ir a um lugar tão sujo e sangrento.

“Obrigada pela ajuda,” respondeu Xu Shuning, ainda educada.

Cheng You a conduziu até as celas e, no meio do caminho, encontraram Fang Ruyuan, com olheiras escuras, voltando para seu escritório para descansar um pouco.

Parece que ele havia passado a noite inteira interrogando alguém.

Visivelmente exausto, Fang Ruyuan viu Xu Shuning se esforçar para parecer animada e sorriu: “Você chegou rápido.”

“Venha comigo, Cheng You, vá cuidar do que tiver que fazer.”

Xu Shuning seguiu Fang Ruyuan até seu escritório, enquanto ele bocejava: “Hoje você vai entender como funciona o Tribunal Superior e me ajudar a organizar os processos que deixei sobre a mesa.”

Ela assentiu, mas não resistiu a sugerir: “Senhor, por que não descansa um pouco primeiro?”

Fang Ruyuan pensou no prisioneiro difícil que estava interrogando — já haviam usado ferro em brasa, chicote e água salgada, e o homem estava todo ensanguentado, mas ainda não confessava nada.

Sabendo que Xu Shuning tinha uma mente astuta, perguntou: “Você tem algum método de interrogatório?”

Ela pensou por um momento e pediu: “Posso usar papel e caneta, senhor?”

Fang Ruyuan se acomodou desleixadamente na cadeira, fazendo um gesto para que ela fizesse o que quisesse.

“Vou descansar um pouco, me chame quando terminar de escrever.”

Xu Shuning estava prestes a concordar quando viu que ele já havia adormecido instantaneamente.

Ela olhou ao redor e viu um manto pendurado; pegou-o e cobriu Fang Ruyuan, pois apesar de já ser primavera, a manhã ainda estava fria.

Ela foi até a escrivaninha e percebeu que não havia espaço para abrir o papel. Pensando que Fang Ruyuan havia pedido para organizar os processos na mesa, decidiu primeiro empilhar tudo para liberar espaço e então começar a escrever os métodos que lhe ocorriam.

Ela resumiu vinte técnicas e, ao terminar, chamou Fang Ruyuan, sem impor que ele dormisse mais.

Assim que ela chamou, ele abriu os olhos, sorriu ao ver o manto sobre si, retirou-o e o colocou na cadeira antes de se aproximar da mesa.

Primeira técnica: pó de comichão.

Fang Ruyuan: “???”

Segunda: pó de bálsamo.

Fang Ruyuan: “...”

Terceira: pó vermelho. Nota: um afrodisíaco; após o homem ingeri-lo, algumas cortesãs bem formosas dançam nuas diante dele.

Fang Ruyuan: (ΩДΩ)

Quarta: esfolamento, arrancar a pele pouco a pouco enquanto o prisioneiro está consciente.

Fang Ruyuan: ┌(。Д。)┐

Quinta: castração.

...

Xu Shuning, ao ver que Fang Ruyuan permanecia em silêncio por um longo tempo, sorriu envergonhada: “São técnicas do harém, nada apropriadas para o tribunal.”

Fang Ruyuan: “...” Algumas dessas seriam realmente técnicas de harém?

Além disso, ele já havia investigado a vida dela depois que concordou que Xu Shuning viesse ao tribunal. Ela crescera com os avós e a mãe, numa família simples de quatro pessoas, com apenas três criados.

Com uma família tão pequena, para que precisariam dessas técnicas de harém?

E ainda assim, eram exatamente essas técnicas!

No entanto, algumas das ideias pareceram úteis a Fang Ruyuan. Ele pegou o pincel e riscou algumas, mantendo quinze no total.

Entre as riscadas estava o pó vermelho.

Se usassem aquilo, não só o prisioneiro não aguentaria, mas provavelmente nenhum dos oficiais do tribunal suportaria.

Ele chamou alguém do lado de fora: “Da Chun, venha ajudar a senhorita Xu a organizar, eu vou continuar com esse caso difícil.”

Da Chun entrou correndo e levou Xu Shuning para conhecer o tribunal: “Senhorita Xu, este será seu local de trabalho.”

Ela agradeceu e Da Chun a guiou pelo tribunal para que se familiarizasse.

Xu Shuning aproveitou para perguntar o que a inquietava: “O senhor costuma se alimentar?”

Da Chun balançou a cabeça: “Quem teria tempo para comprar café da manhã? O senhor está sempre muito ocupado.”

“Nem fale, estamos todos tão ocupados que não temos nem tempo para dormir.”

Da Chun havia acompanhado Fang Ruyuan no barco naquele dia. Desde que assumiram o caso, passaram várias noites dormindo na delegacia, sem tempo para voltar para casa.

Assim, as refeições eram sempre ora fartas, ora escassas.

“Na verdade, você não precisa chegar tão cedo. O expediente no tribunal começa às nove horas e termina às dezessete, com uma pausa de uma hora para almoço.”

Depois de explicar o funcionamento do tribunal, Xu Shuning voltou para seu pequeno quarto para organizar os processos que Fang Ruyuan havia pedido.

Seu quarto ficava ao lado do de Fang Ruyuan, que antes servia para preparar chá.

Ela se concentrou e pacientemente lidou com os documentos.

Na vida anterior, ela administrara uma família por muitos anos. Mesmo com a riqueza já existente na mansão do Marquês de Yongding, após a partida do marquês e sua família, a fortuna só aumentara sob sua gestão.

Ela se tornou a mulher mais rica de Da Qian, razão pela qual o Duque de Liu, mesmo revoltado, não esquecia de mandar saquear a mansão do Marquês de Yongding.

Enquanto organizava os processos, ouviu movimento ao lado e presumiu que Fang Ruyuan havia retornado, mas não foi até lá imediatamente, preferindo primeiro terminar o que fazia.

Quando finalmente saiu e olhou pela janela, viu Fang Ruyuan dormindo profundamente e desleixadamente.

Notou que já era hora do almoço.

Ela não o acordou, mas guardou os documentos, trancou a porta e saiu para comprar duas porções de comida.

Fang Ruyuan ainda dormia quando ela voltou, então ela bateu na porta para acordá-lo: “Senhor Fang, levante-se para almoçar, depois pode voltar a descansar!”

Ele olhou para a caixa de comida, esfregou o rosto, puxou uma bacia de debaixo da cama simples e pegou um pano, caminhando enquanto dizia: “Você come primeiro.”

Xu Shuning percebeu pelo jeito dele que certamente costumava passar a maior parte do tempo no tribunal.

Era impressionante ver um secretário tão nobre vivendo de forma tão austera na juventude.

Ela não quis comer imediatamente, puxou uma pequena mesa sem nada em cima, limpou a superfície e colocou a comida.