Capítulo 4: Enlouqueceu

Todos olhavam para Zhou com olhares difíceis de decifrar. Embora Gou fosse má, todos os seus planos eram para si mesma, para seus filhos e para sua família de origem. Quanto a Zhou e suas acompanhantes, todas protegiam ferozmente seus próprios interesses. Até mesmo Xu Tongfang, alguém que só via poder, achava que a atitude atual de Zhou era egoísta e que ela não merecia ser mãe.

Zhou percebeu os olhares estranhos e, de repente, levantou-se e avançou em direção a Xu Shuning, tentando lhe dar um tapa na face, enquanto dizia severamente: “Ingrata, como você ousa desrespeitar seu pai assim? Hoje vou lhe dar uma lição.” Xu Shuning, olhando para Zhou com descrença, pensava que no passado ela havia tentado convencer a si mesma de que aquela mulher era sua mãe, e que ser abandonada já era uma grande pena. Algumas pessoas merecem todo o sofrimento e lágrimas que enfrentam, mas acabam carregando os fardos dos outros também.

Ela segurou a mão de Zhou que vinha na direção de seu rosto, encarando aquela face delicada como clara de ovo e disse: “Mãe, assim você está realmente feia.” “Veja, até o pai está assustado com a sua atitude de mulher da aldeia.” Zhou não conseguiu continuar a repreender Xu Shuning e virou-se para olhar Xu Tongfang, que aparentava estar irritado e até um pouco desprezando. Apressadamente, Zhou retirou sua mão da de Xu Shuning, sentou-se e colocou as mãos sobre os joelhos, tentando aparentar uma postura dócil.

Xu Tongfang sentiu uma dor de cabeça. De fato, impedir que elas subissem era a decisão certa. Ele falou friamente para Gou: “Arranje uma governanta para educar Zhou.” Gou ficou satisfeita, vendo ali uma oportunidade de tirar proveito da briga entre elas. Com um sorriso contido, respondeu submissamente: “Sim.”

Zhou voltou a chorar. Xu Tongfang olhou para Xu Shuning por um momento e então bateu palmas, rindo: “Muito bem, quero ver até onde você vai chegar no Tribunal de Justiça.” Ele então saiu, dizendo: “A senhorita é tão capaz, então não se preocupe com seus gastos, Gou, deixe isso comigo.” Gou respondeu alegremente.

Quando Xu Tongfang saiu, ninguém mais fingiu. A senhora Zhou foi a primeira a zombar daquela mãe e filha que acabaram de entrar na mansão e já foram desprezadas por Xu Tongfang: “A senhorita e a senhora são realmente habilidosas. O senhor sempre teve um temperamento calmo, e faz tempo que não o vejo bravo. Hoje, porém, ele ficou assim por causa de vocês.”

Zhou não achava que Xu Tongfang estava irritado com ela; olhou para Xu Shuning com queixas, sentindo-se inocente e culpando Xu Shuning por seus infortúnios. Xu Shuning pegou o bule de chá ainda quente, caminhou até a senhora Zhou e despejou o chá sobre sua cabeça: “Minhas habilidades não se limitam a irritar as pessoas, senhora Zhou, quer provar?”

Encharcada, a senhora Zhou gritou histérica: “Louca... louca... você é uma louca!” Quem jamais veria alguém agir assim, passando direto para a agressão?

“Vou contar para o senhor...”

Xu Shuning terminou de despejar o chá, bateu o bule no chão com força, segurou o queixo da senhora Zhou e sorriu com crueldade: “Vá, conte para o pai. É melhor você espalhar tudo o que eu fiz hoje em grande alarde.” “Estou curiosa para saber se vão acreditar em você, uma tia que chegou ontem na capital, ou em mim, alguém que no primeiro dia na mansão foi cercada e humilhada por todos, quase enlouquecendo.”

“Ou então, depois que minha má fama se espalhar, será que sua filha ilegítima vai conseguir encontrar uma boa família para casar?”

Zhou ficou sem palavras, tremendo e com um olhar aterrorizado para Xu Shuning. Os demais se abraçaram com medo, temendo ser o próximo alvo da raiva de Xu Shuning. Ela estava completamente fora de si, assustadora demais. As disputas no harém geralmente são silenciosas e calculadas, nunca com agressões diretas.

Gou também ficou surpresa com a atitude de Xu Shuning, mas como uma mulher experiente, logo se recompôs e ainda sorriu, dizendo: “Ning’er, vocês devem estar cansadas da viagem de barco hoje. Vou mandar alguém para te acomodar, e também para levar sua criada para conhecer onde comprar comida e mantimentos.” Ela fingia se preocupar: “Seu pai deu ordens, então não posso facilitar para você.” “É o máximo que posso fazer por você, segunda senhora.”

Xu Shuning soltou o queixo da senhora Zhou, colocou um lenço entre os dedos e sorriu: “Obrigada, segunda senhora, você é realmente uma boa ajudante para meu pai.” Gou sorriu também, sem saber se Xu Shuning estava zombando dela ou elogiando sinceramente.

Gou sabia como fingir, por isso o pátio de Xu Shuning era bom, espaçoso e bem localizado. O pátio estava vazio, pois todos foram enviados para outros lugares. Sua criada de confiança, Zhi Xi, também foi levada para conhecer o ambiente, pois caso contrário passariam fome naquela noite.

Xu Shuning não precisava de dinheiro no momento; seus avós lhe deixaram uma boa herança, e Xu Tongfang e Gou também enviavam muitos presentes para manter as aparências. Xu Tongfang não permitir que Gou gerenciasse seus gastos não a afetava muito. Com menos espiões no pátio, havia mais tranquilidade.

Ela organizou suas coisas rapidamente e foi para outro pequeno pátio da mansão. Ali era onde sua filha, que havia morrido na vida passada, passava o tempo. Ela empurrou a porta, entrou e tocou na árvore de osmanthus onde a filha costumava ficar, murmurando silenciosamente: “An’an, mamãe voltou. Vou vingar você, mandar todos que te maltrataram e machucaram para o inferno.” “Só que... mamãe talvez não viva para ver isso.” Ela não se casaria novamente com Xun Ce.

“Mamãe não foi uma boa mãe. Espero que você reencarne numa família boa, com uma mãe amorosa, um pai saudável e uma família bondosa.”

Lágrimas mornas escorreram de seus olhos secos. O vento frio do norte levou as lágrimas, fazendo sua face arder. Quando Zhi Xi voltou com a comida, viu Xu Shuning sentada sob a luz fraca lendo um livro. De repente, ela se sobressaltou, assustada.

Xu Shuning notou o movimento e sorriu levemente: “O que foi?”

“Nada, nada.” Zhi Xi colocou a comida na mesa e reclamou: “Senhorita, você não deveria ter sido tão impulsiva hoje.” “Este pátio é grande, e eu não consigo dar conta sozinha. Também não sou boa na cozinha. Não podemos sair todo dia para comprar comida, não é?” No frio do inverno, correr para lá e para cá, carregar caixas pesadas na mansão enorme do ministro, era muito cansativo.

Xu Shuning respondeu suavemente: “Vou arranjar alguém para comprar as coisas. Você vai ter que se esforçar um pouco por alguns dias.” “Mas amanhã vou para o Tribunal de Justiça, então não precisa se preocupar com café da manhã e almoço. Se for difícil, pode ir comer na casa da mãe, a segunda senhora é boa e não vai reclamar.”

Embora rica, Xu Shuning não queria gastar dinheiro com alguém que, em troca da confiança de Gou, envenenou sua própria filha e traiu essa confiança.