Capítulo 35: Conquistado

Após algum tempo, recuperou a compostura.

Wei Yang recuou, observando os longos e finos rizomas que permaneciam no lugar.

— Levarei a Lótus Azul comigo, mas deixo aqui os rizomas, preservando um fio de vitalidade. Talvez, após centenas ou milhares de anos, uma nova Lótus Azul de Fogo do Núcleo da Terra possa nascer neste lugar...

O Fogo Excêntrico, excetuando-se os três primeiros do ranking, não era único; existiam múltiplas chamas de outros tipos.

Wei Yang retirou um pequeno frasco de jade e, cuidadosamente, recolheu as onze sementes de lótus do receptáculo, guardando-as no frasco. Depois, pegou de dentro do manto um anel de armazenamento vazio, especialmente preparado, com cerca de dez metros quadrados de espaço interno e altura equivalente a um andar.

O interior do anel assemelhava-se ao tamanho de um cômodo.

Ele depositou a Lótus Azul dentro do anel.

Normalmente, o Fogo Excêntrico seria capaz de consumir até o espaço do anel de armazenamento, reduzindo-o a cinzas. Entretanto, enquanto estava no receptáculo, a Lótus Azul de Fogo do Núcleo da Terra parecia muito tranquila, sem oferecer resistência.

Evidentemente, embora essa chama tivesse desenvolvido um pequeno traço de consciência, ela era ainda muito rudimentar, guiada apenas pelo instinto.

Caso contrário, teria reagido violentamente quando Wei Yang colheu a lótus.

Depois de finalizar tudo, Wei Yang recolheu o anel e soltou um longo suspiro.

Sentiu-se, enfim, aliviado.

Após tanto esforço, a Lótus Azul de Fogo do Núcleo da Terra finalmente estava em suas mãos.

Ou melhor, para Wei Yang, o mais importante eram as sementes de lótus, finalmente conquistadas.

Para ser sincero, se ele estivesse destinado a absorver apenas um tipo de Fogo Excêntrico, a Lótus Azul de Fogo do Núcleo da Terra não seria sua escolha predileta.

Se pudesse escolher, certamente preferiria refinar uma chama de classificação superior ou que melhor se adequasse a si mesmo.

Por ora, a Lótus Azul era apenas uma opção reserva.

Não tinha pressa em refiná-la.

Seus dedos, distraidamente, acariciaram o anel de armazenamento no dedo indicador.

Dentro dele, estava o mapa obtido na caverna, que traçava uma rota até as profundezas do Mar de Areias Interminável.

O destino final sugeria a existência de outro Fogo Excêntrico desconhecido.

Wei Yang balançou a cabeça, afastando os pensamentos. Quando estivesse mais forte, voltaria para investigar.

Afinal, penetrar nas profundezas do Mar de Areias Interminável era se aventurar em uma zona de morte absoluta, exigindo cautela.

Alongou-se lentamente e observou ao redor; com o desaparecimento da Lótus Azul, o manto de luz azulada que antes cobria o local dissipava-se gradualmente.

Wei Yang virou-se, olhando para a não muito distante Serpente de Fogo de Duas Cabeças, sobre a qual uma jovem de branco esperava sorridente.

Ele sorriu, movimentou-se e voou até lá.

...

O mundo silencioso da lava.

De tempos em tempos, uma bolha explodia, espalhando poeira acinzentada.

De repente—

Com um estrondo, uma imensa sombra de serpente bicéfala emergiu da lava. Sobre uma de suas cabeças, duas figuras — uma negra, outra branca — estavam de pé.

A serpente os levou vagarosamente até a margem, levantou-se e esticou a cabeça até o limite da plataforma.

Wei Yang, segurando Ye Xian’er nos braços, saltou suavemente para a plataforma recém-formada.

— Parabéns, irmão Yang! Depois de tanto esforço, finalmente conseguiu o que queria! — Xian’er felicitou-o com um sorriso radiante.

— Haha — Wei Yang também sorriu, satisfeito com o êxito da missão.

Feliz, inclinou-se e beijou suavemente os lábios rosados de Xian’er.

— Ah! — Surpresa pelo gesto, Xian’er corou intensamente, enterrando o rosto em seu peito, envergonhada e contente ao mesmo tempo.

Wei Yang afagou seus longos cabelos com ternura, o olhar um tanto distante. Sem perceber, Xian’er já estava quase completando quinze anos.

Sentiu um certo orgulho pelo caminho que ela percorrera sob seus cuidados.

Logo, Wei Yang voltou-se para a serpente de duas cabeças, que o observava com expectativa nos olhos.

— Agradeço sua ajuda desta vez. Fique tranquila, sou um homem de palavra.

No fim das contas, não passava de uma besta mágica de quarto nível; Wei Yang não tinha outros interesses.

— Dê-me duas porções do seu fogo-filho, e o deixarei partir livremente.

O fogo bestial de ápice do quarto nível seria útil para suas práticas iniciais.

Ao ouvir isso, a serpente hesitou. Separar duas porções de seu fogo essencial representava uma grande perda para si, e não queria se desfazer delas.

— O que foi? — Wei Yang arqueou as sobrancelhas. — Não quer?

Com um ano ou dois submersa na lava, recuperaria o que perdeu. Se ainda assim relutava, estaria abusando de sua generosidade.

Xian’er virou-se também, encarando a serpente com olhar ameaçador.

A serpente estremeceu; sentiu os pelos se eriçarem... se é que tivesse pelos.

Estava prestes a chorar de frustração. Desde que encontrara aqueles dois humanos, tudo dera errado.

Vivia tranquila no lago subterrâneo de lava, sem preocupações, até que aqueles dois malfeitores chegaram e...

Melhor nem comentar.

Verdadeiramente, não podia estar mais azarada.

Sem opções, a serpente retorceu o corpo, abriu as bocas e deixou flutuar duas chamas vermelho-escuras, do tamanho de uma palma.

Eram porções do fogo bestial extraídas de sua essência.

Após perder essas duas porções, sua aura enfraqueceu perceptivelmente.

Já ferida, agora estava ainda pior.

Wei Yang lançou-lhe um olhar de aprovação, retirou dois frascos de jade e selou as chamas em seu interior.

Com um gesto, desfez a restrição que impusera à alma da serpente.

A restrição, implantada à força pela poderosa alma de Wei Yang, era simples de remover; bastava um pensamento.

Xian’er também ergueu a mão e extraiu uma corrente de energia acinzentada do coração da serpente, guardando-a.

— Pronto, pode ir — disse Wei Yang, acenando com um sorriso. — Ficaremos por aqui um tempo. Se quiser, venha nos visitar.

Ao ouvir isso, a serpente mergulhou rapidamente na lava, o corpo massivo desaparecendo de vista. Até sua presença sumiu.

Claramente, refugiou-se nas profundezas, sem desejo algum de reencontrar Wei Yang e Xian’er.

— Hehe — Xian’er riu, com um brilho travesso no olhar, como uma menina satisfeita após uma travessura.

Wei Yang sorriu e balançou a cabeça. De fato, haviam atormentado bastante a serpente.

Entregou-lhe um frasco de jade com uma chama bestial.

— Esta é uma porção do fogo-filho da serpente. O poder é razoável — é o Fogo do Núcleo da Lava. Pode refiná-lo para praticar, será útil em combate.

— Certo — Xian’er piscou, interessada.

Nunca imaginara que, sendo especialista em venenos, um dia também controlaria o fogo.

Seu Dou Qi já se convertera completamente em Dou Qi de Fogo Venenoso, possuindo agora ambas as afinidades — fogo e veneno.

Refinar uma chama bestial de quarto nível seria fácil para ela.

— Mas espere, ainda tem mais — disse Wei Yang, com um sorriso misterioso, retirando do frasco uma semente de lótus azulada e entregando-a.

— Isto é... a semente que você colheu da Lótus Azul? — Xian’er recebeu-a curiosa, sentindo imediatamente a vastidão da energia de fogo contida naquela pequena semente do tamanho de uma unha, semelhante ao jade azul.

— Sim. Dentro dessa semente há uma quantidade imensa e pura de energia. No seu estágio atual, não deve engolir de imediato. O melhor é absorver aos poucos enquanto a segura, e, depois que a energia diminuir, consumi-la e refiná-la por completo.

Wei Yang sorriu:

— É uma raridade do mundo, uma semente companheira da Lótus Azul de Fogo do Núcleo da Terra. Você sempre sonhou em ser uma alquimista, não foi?

— Agora que já possui a afinidade com fogo, se adquirir também uma pitada de afinidade com madeira... talvez esse sonho não esteja tão distante.

— Irmão Yang, você quer dizer...! — Xian’er estremeceu, apertando a semente e arregalando os olhos, incrédula.

— Lótus Azul de Fogo do Núcleo da Terra... só pelo nome, já se percebe que contém o elemento madeira em sua chama!

Wei Yang piscou:

— E essa semente, além da energia de fogo, contém também uma essência puríssima de madeira. Se conseguir refiná-la...