Capítulo 23 — A Vigésima Quarta Chama Exótica

Na escuridão da noite.

Um brilho negro cruzou o firmamento com velocidade, seguindo em frente sem desviar. Após percorrer uma longa distância, afastando-se consideravelmente da fortaleza, ele finalmente desacelerou e pousou no topo de uma duna de areia.

— Vamos descansar aqui um pouco. Eles provavelmente não ousarão nos perseguir de forma imprudente — disse Wei Yang, soltando Xiao Yan. — Mais à frente, já entraremos no território da cidade central da Tribo Serpente.

— Aquilo foi emocionante, por um momento achei que fosse morrer! — Xiao Yan, ao sentir a areia macia sob seus pés, exalou um longo suspiro, percebendo que suas pernas ainda tremiam.

— Comigo aqui, do que você tem medo? — Wei Yang sacudiu as mangas e disse com naturalidade.

— Você, é claro, não tem medo de nada — Xiao Yan fez uma careta, mas logo perguntou com curiosidade: — Aquele seu golpe, o Rugido do Leão, seria a técnica de combate de nível Profundo avançado: Cântico do Leão Feroz?

— Sim — confirmou Wei Yang.

— Hehe, irmão... — Xiao Yan esfregou as mãos, com os olhos brilhando.

Tendo testemunhado pessoalmente o poder aterrorizante do Cântico do Leão Feroz, Xiao Yan estava salivando pela técnica.

— Nem pense nisso. Vamos deixar as coisas claras desde já: amizade é uma coisa, negócios são outra. São assuntos distintos e não devemos misturá-los — Wei Yang levantou a mão, interrompendo o que Xiao Yan diria a seguir. — Se quer, terá que trocar por algo.

Estabelecer as regras desde o início era o melhor caminho para evitar mal-entendidos e ressentimentos futuros.

Xiao Yan, ao ouvir isso, concordou. Ele compreendia perfeitamente a posição de Wei Yang; mesmo entre irmãos, as contas devem ser claras. Isso evitaria suspeitas ou situações desagradáveis. Trocas justas baseadas na necessidade mútua eram a base para manter um relacionamento duradouro.

— Então, considere como uma dívida. Assim que eu tiver algo, eu te pago — propôs Xiao Yan. — Você não vai me dizer que tem medo de que eu não pague, vai?

— Isso é aceitável. — Wei Yang girou o pulso, retirou um pergaminho e lançou-o diretamente para o outro. — Pela nossa amizade, posso adiantar uma técnica de nível Profundo avançado para você.

— Hehe, valeu! — Xiao Yan pegou o pergaminho, lambeu os lábios com empolgação e, sem conseguir esperar, afastou-se para começar a ler.

Atualmente, seu ataque mais forte era uma técnica de nível Terra: a Divisão da Onda da Régua, que exigia o uso da Régua Pesada de Xuan. Além dessa, ele não tinha muitas opções relevantes. E como ele estava apenas no nível de Mestre de Dou de duas estrelas, não conseguia utilizar plenamente as técnicas de nível Terra; tentar fazê-lo seria um esforço suicida, onde ele gastaria toda a sua energia em um único golpe, ficando vulnerável e correndo o risco de danificar seus próprios meridianos.

Uma técnica de nível Profundo avançado, por outro lado, seria um recurso adicional valioso, e para Xiao Yan, no momento, era uma escolha muito mais sensata.

***

Wei Yang sentou-se na duna, observando silenciosamente a direção de onde vieram, como se aguardasse algo.

Uma figura translúcida e envelhecida surgiu flutuando lentamente.

— Garoto Wei, o que você está esperando?

— Estou esperando o objeto de pesquisa... digo, estou esperando aquela comandante da Tribo Serpente. — Wei Yang respondeu: — Há uma grande chance de que ela viaje a noite toda para informar Medusa, a fim de reunir as forças da tribo e nos caçar. Por isso, estou aqui esperando por ela; assim, ela mesma nos levará diretamente até Medusa.

O Velho Yao acenou com a cabeça em aprovação, acariciando sua longa barba. — Hum, esse é um bom plano. Pode nos poupar de muitos problemas.

— O senhor veio até mim, suponho que não tenha sido apenas para fazer essa pergunta, certo? — Wei Yang olhou para o Velho Yao.

— Haha, de fato, tenho outra coisa a lhe perguntar. — O Velho Yao sentou-se também, fixando o olhar em Wei Yang com uma expressão intrigada. — Aquele tipo de chama negra que você usou agora há pouco... seria uma Chama Estranha?

— Uma Chama Estranha? — Perto dali, Xiao Yan desviou a atenção do pergaminho, olhando para eles com o rosto cheio de choque.

— De fato, é uma Chama Estranha — confirmou Wei Yang.

— Eu sabia. — O Velho Yao não demonstrou surpresa, mas perguntou imediatamente: — Que tipo de Chama Estranha é essa? Parece que nunca a vi antes.

Ao ouvir isso, Xiao Yan guardou o pergaminho apressadamente e sentou-se próximo, olhando para Wei Yang com grande expectativa.

Uma Chama Estranha! Ele já tinha visto a Chama do Coração da Terra da Lótus Verde, a qual ainda não havia sido refinada, mas que pretendia adquirir. A Chama Fria do Osso Espiritual pertencia ao seu mestre. Agora, finalmente teria a chance de conhecer outra?

Wei Yang sorriu, estendeu a palma da mão para fora de sua manga larga e concentrou seu pensamento.

*Fwoosh.*

Uma chama pura, negra e escaldante ardeu intensamente sobre sua palma branca e longa. A temperatura aterrorizante fez com que o espaço acima do fogo se distorcesse. A temperatura ao redor subiu rapidamente, dissipando o frio da noite.

— Uma Chama Estranha puramente negra, que temperatura assustadora... É completamente diferente da Chama Fria do Osso Espiritual do mestre; uma é extremamente quente, a outra é extremamente fria! — Xiao Yan observava fascinado, com o reflexo da chama em suas pupilas. Ao mesmo tempo, sentia uma expectativa imensa, cerrando os punhos inconscientemente: ele precisava refinar a Chama do Coração da Terra da Lótus Verde o quanto antes!

O Velho Yao também encarava a chama negra com as sobrancelhas franzidas, ponderando: — Essa temperatura, esse poder, essa consciência... é sem dúvida uma Chama Estranha, mas não corresponde a nenhuma das que conhecemos!

— O quê?! — Xiao Yan ficou tão chocado que quase gritou. — Quer dizer que é uma Chama Estranha desconhecida?

— As vinte e três Chamas Estranhas do ranking, eu não as expliquei detalhadamente para você? — O Velho Yao olhou para Xiao Yan. — Alguma delas se assemelha a esta?

Xiao Yan franziu a testa em pensamento e, após um momento, balançou a cabeça. — Realmente, não há nenhuma correspondência.

Em seguida, o mestre e o discípulo voltaram seus olhares para Wei Yang.

Wei Yang assentiu e sorriu: — Vocês estão certos. Esta não faz parte do ranking das Chamas Estranhas; é uma Chama Estranha totalmente nova e desconhecida! Como seu dono, eu a nomeei: Chama do Sol Negro que Queima os Céus!

— Uma Chama Estranha nova e desconhecida, a Chama do Sol Negro que Queima os Céus? — murmurou o Velho Yao, suspirando logo depois: — Como o descobridor de uma nova Chama Estranha e seu primeiro mestre, você tem todo o direito de nomeá-la! Com o tempo, à medida que você se tornar famoso no continente, ela também será conhecida por todos. Pelo visto, em breve, haverá mais uma no ranking das Chamas Estranhas... a vigésima quarta: a Chama do Sol Negro que Queima os Céus!

O olhar do Velho Yao era complexo, mas também cheio de entusiasmo. Uma nova Chama Estranha havia surgido, e eles eram os testemunhas.

No ranking das Chamas Estranhas, além da primeira, a Chama Imperial, as outras vinte e duas eram reais e podiam ser refinadas, sendo que algumas possuíam mais de uma manifestação. Ou seja, existiam, no total, vinte e duas chamas controláveis. Agora, a vigésima terceira havia surgido!

Como testemunhas, o mestre e o discípulo sentiam-se honrados. Embora chocante, não era algo impossível de aceitar. Afinal, ao longo dos incontáveis anos do Continente Dou Qi, as vinte e três Chamas Estranhas foram sendo descobertas e catalogadas gradualmente pela humanidade, e não todas de uma vez. O ranking não foi escrito em uma única noite, mas construído por gerações, conforme cada chama era adicionada.

Agora, o surgimento de uma nova não era algo estranho. Além disso, o número vinte e quatro parecia trazer uma sensação de completude. Com vinte e três, sempre parecia faltar algo.