Capítulo 52: Elixir Nutritivo de Quarta Classe

Quase três meses se passaram e agora Wei Yang já alcançara o auge do nono nível do Espírito Marcial, começando a tocar, ainda que de forma sutil, o gargalo que separava seu poder do reino dos Reis Marcial. Ele acreditava que não demoraria muito para tentar romper essa barreira e adentrar um novo patamar.

No dia anterior, ele também conseguira produzir com sucesso uma Pílula de Concentração de Qi.

A Pílula de Concentração de Qi era um elixir de quarto grau. Após consumi-la, auxiliava praticantes no nono estágio de Energia Marcial a condensarem um redemoinho de energia em seus corpos, atravessando com cem por cento de certeza, e sem efeitos colaterais, para o reino dos Combatentes.

O feito de ter refinado esta pílula marcava, também, a ascensão formal de Wei Yang ao patamar de alquimista de quarto grau. Claro, ainda havia uma distância considerável até o ápice do quarto grau.

Tal progresso devia-se, sobretudo, à poderosa força de sua alma, além do constante suprimento de ervas medicinais – só assim ele conseguira chegar a esse nível em menos de três meses.

Porém, a partir do quarto grau o avanço já não seria tão simples. Em primeiro lugar, as ervas de quarto grau eram raras, tornando impossível repetir o ritmo frenético de refinamentos do passado. Em segundo, as receitas de quarto grau eram significativamente mais complexas; por vezes, uma única pílula exigia um dia inteiro de trabalho.

Quanto a Xian’er, nesse momento ela já havia alcançado o terceiro nível do Espírito Marcial. Não muito tempo atrás, também lograra refinar uma Pílula Restauradora de Qi de terceiro grau, ingressando assim no patamar de alquimista de terceiro grau.

Contudo, agora ela também atravessava o período de estagnação após rápido progresso, encontrando-se diante de um gargalo.

...

Sentado sobre uma pedra, Wei Yang observava a silhueta graciosa de Xian’er, ocupada com o preparo do café da manhã dos dois, e sorriu:

— Xian’er, em alguns dias preciso voltar à Cidade Wutan. Você quer ir comigo?

— Hm? — Xian’er virou-se, afastando com uma mão delicada uma mecha de cabelo da testa, seus belos olhos repletos de dúvida. — Irmão Yang, por que você decidiu voltar à Cidade Wutan tão de repente? Aconteceu alguma coisa?

— Nada de importante. É só que tinha combinado com a família Xiao de visitá-los três meses depois. — Wei Yang acenou com a mão, sorrindo.

— Ah... — Xian’er voltou-se para suas tarefas, claramente sem interesse em ir à família Xiao. — Então vá você, eu fico esperando por aqui.

— Certo. Saio de manhã e volto à tarde.

Wei Yang assentiu e acrescentou:

— Ah, depois me entregue aquelas três flores de Lótus da Alma. Andei estudando vários manuscritos e livros e acredito que consigo refiná-las em um Elixir da Alma de quarto grau, aprimorando seu efeito restaurador para o espírito.

— Elixir da Alma de quarto grau? Serve para curar ferimentos espirituais... E quanto aos ingredientes auxiliares? — Xian’er alimentou o fogo com mais lenha, curiosa.

— Os auxiliares serão Erva Clara, Flor Translúcida, Grama da Meditação... Todas de terceiro e quarto grau, que existem no vale. Além disso, preciso de um Núcleo Mágico de água de terceira ordem – por sorte, obtive um em uma caçada recente. — respondeu Wei Yang.

— Só há umas dez ervas de quarto grau mais comuns no vale, e você já quer levar várias de uma vez. — Xian’er lançou-lhe um olhar de leve desagrado.

A jovem não conseguia evitar certo pesar. As ervas do vale eram seu tesouro, e ela as protegia com imenso zelo.

E dessa vez, Wei Yang ainda queria três raríssimas flores de Lótus da Alma, tirando-as diretamente de sua reserva pessoal.

As quarenta e oito ervas preciosas trazidas do cofre de Gut, até então, permaneciam intocadas – e agora, três delas seriam usadas de uma só vez.

Diante do ciúme protetor da jovem, Wei Yang sorriu:

— O elixir que vou preparar, embora tecnicamente seja só um tônico de quarto grau, não só cura lesões espirituais, como, na primeira dose, ainda fortalece a força da alma. Vou produzir três porções e ficarei com uma para você. Nos últimos meses, por refinar tantas pílulas, seu poder espiritual já supera o de um Espírito Marcial comum de terceiro nível. Se tomar esta poção, talvez sua força de alma se iguale à de um Rei Marcial. Não estará longe de refinar pílulas de terceiro grau supremo.

A tentação nas palavras de Wei Yang fez brilhar os olhos de Xian’er.

Ela jogou algumas rodelas de cogumelos na panela borbulhante, franziu o nariz delicado e resmungou:

— Depois do café, eu te entrego.

Wei Yang divertiu-se em silêncio.

Por que sentiu, de repente, que estava ludibriando sua esposa para pegar dinheiro de bolso?

...

— Pronto, experimente o sabor — disse Xian’er, mexendo a sopa grossa no caldeirão. Com uma mão alva, pegou uma tigela e serviu caldo de carne com cogumelos, entregando-o a Wei Yang com um sorriso: — Cuidado para não se queimar.

Wei Yang pegou a tigela, aspirou o aroma delicioso e sentiu a boca se encher d’água.

Engoliu em seco e, sem hesitar, ergueu o polegar em elogio:

— Está maravilhoso!

Soprou algumas vezes e, sem se preocupar com o calor, começou a beber.

— Devagar, está quente — advertiu Xian’er, fingindo-se zangada.

— Mmm, mmm — Wei Yang murmurou, sem parar de beber.

Xian’er revirou os olhos para ele e também se serviu, soprando aos poucos a sopa.

Observando Wei Yang tomando o caldo com avidez, um sorriso brotou no rosto de Xian’er, e seus olhos brilhantes reluziam de felicidade, como se transbordassem emoção.

Assim que Wei Yang terminou, entregou-lhe a tigela já mais fria.

...

Na câmara secreta, o calor era intenso.

Um grande caldeirão de três pés, com cerca de um metro de altura, exibia-se em vermelho vivo, de estilo antigo e ornamentado com entalhes de aves, feras, peixes e insetos.

No interior, chamas escarlates ardiam com vigor.

Wei Yang permanecia sentado de pernas cruzadas diante do caldeirão, formando selos com as mãos em rápida sucessão, controlando com seriedade as variações de temperatura do fogo.

No centro das chamas, flutuava uma esfera de líquido verde-azulado, do tamanho de uma palma, ondulando suavemente.

Um aroma medicinal peculiar preenchia o ar, capaz de despertar a alma de quem o sentisse, trazendo uma sensação refrescante e dissipando toda fadiga.

Wei Yang não desviava o olhar do caldeirão, atento a cada detalhe. Sua força espiritual percorria o ambiente, percebendo as mudanças sutis do líquido e ajustando com precisão o calor das chamas.

O silêncio imperava, sendo interrompido apenas pelo leve crepitar do fogo.

Ao lado, Xian’er também se sentava de pernas cruzadas, observando atentamente o processo, absorvendo cada detalhe.

Para ela, recém-ingressa no terceiro grau, assistir a um mestre alquimista de quarto grau era uma oportunidade valiosa.

O tempo passou lentamente.

À medida que o líquido no caldeirão adquiria um tom mais translúcido e vibrante, o aroma tornava-se cada vez mais intenso.

Somente então, Wei Yang estabilizou a temperatura do fogo, mantendo-a constante.

Soltou um suspiro e sorriu:

— Pronto. Agora é só manter aquecido por um tempo e estará concluído.

Xian’er sorriu e assentiu.

A esta altura, o sucesso já estava praticamente garantido; bastava temperar lentamente, e salvo algum imprevisto, o elixir estaria finalizado.

Ela aspirou o ar com certa avidez e comentou:

— O aroma é maravilhoso. Só de respirar, sinto que minha força espiritual cresce, ainda que devagar.

— Não disse? Quando tomar uma porção, vai se surpreender. Garanto que sua força de alma se equiparará à dos Reis Marciais de nível médio ou alto.

Wei Yang sorriu orgulhoso:

— Pode não ser uma receita lendária, mas este Elixir da Alma é fruto do meu empenho e estudo.

— Sim, sim, sim. Irmão Yang é o melhor — Xian’er replicou, com um olhar travesso.

Pouco depois, o aroma medicinal tornou-se tão denso que começou a formar uma fina neblina branca sobre o caldeirão.

— Está pronto! — Wei Yang exclamou, os olhos atentos enquanto seus gestos mudavam rapidamente.

Com um comando mental, o líquido absorveu toda a névoa acima do caldeirão.

Em seguida, ele sacou três frascos de jade já preparados, que flutuaram no ar com as tampas abertas.

Com outro gesto, a esfera de líquido verde-azulado, um pouco menor que a palma da mão, flutuou para fora do caldeirão.

No ar, dividiu-se em três partes: uma maior, com cerca de quarenta por cento do total, e duas menores, com trinta por cento cada.

As três porções caíram nos respectivos frascos, que foram imediatamente selados.

Wei Yang guardou dois frascos e entregou a Xian’er o que continha a maior quantidade.

— Obrigada, irmão Yang. Você se esforçou muito — disse Xian’er, sorrindo docemente enquanto recebia o frasco, radiante de alegria.

— Ora, agradecimentos só de boca eu não aceito — disse Wei Yang, inclinando o rosto e olhando para ela.

Xian’er, divertida, aproximou-se e depositou um beijo suave em sua face.