Capítulo 25: O Imperador do Gelo Haibodong

Ao adentrar a loja, percebeu que o interior não era muito amplo. Algumas pedras de luar emanavam uma luz suave, iluminando o espaço com delicadeza. O olhar de Wei Yang percorreu o ambiente; não havia muitos clientes interessados em mapas, conferindo ao local uma atmosfera um tanto silenciosa.

Wei Yang voltou-se para o balcão, onde sua atenção finalmente pousou sobre um ancião de cabeça abaixada, concentrado na elaboração detalhada de um mapa. Apesar dos cabelos totalmente brancos e da aparência envelhecida, as mãos magras que seguravam o lápis negro mostravam-se firmes e precisas.

Se não estivesse enganado, aquele homem deveria ser o Imperador Gélido Haibodong. Era a primeira vez que Wei Yang encontrava um mestre guerreiro de tal magnitude.

Pensou por um instante e balançou a cabeça; não tinha intenção de abordar Haibodong naquele momento. Mesmo selado, um mestre guerreiro não era alguém com quem se pudesse brincar.

Assim, Wei Yang conduziu Ye Xian’er até uma estante, pegando aleatoriamente um mapa para examinar. As rotas estavam claramente marcadas, com mínimos desvios; a qualidade da fabricação era excelente, e Wei Yang assentiu em aprovação silenciosa.

Colocou o mapa de volta e pegou outro. À medida que folheava os exemplares, surpreendeu-se com a variedade oferecida. Havia mapas do Império Jama, do Grande Deserto Tagor – estes, os mais detalhados – e também de países vizinhos, como o Império das Nuvens e o Império Mulan, ainda que estes fossem menos precisos. Até mesmo mapas da Região do Chifre Negro estavam disponíveis.

Wei Yang ficou satisfeito. Com todos aqueles mapas, não havia motivo para temer se perder no Império Jama ou nas redondezas. Pegou duas cópias de cada: uma para si, outra para Xian’er.

Com os mapas em mãos, dirigiu-se ao balcão e indagou: “Qual o preço desses mapas?”

O ancião, sem desviar o olhar de seu trabalho, continuou desenhando com atenção. Só a voz rouca e distante ressoou: “Cada mapa custa cem moedas de ouro.”

Wei Yang fechou os olhos por um instante e, cautelosamente, liberou sua força espiritual. Naquela manhã, ao despertar, teve uma surpresa: após o estranho rolo de ferro negro ter absorvido sua energia, sentiu sua força espiritual não apenas recuperada, mas ligeiramente ampliada e mais refinada.

Diante daquele mestre, Wei Yang não resistiu à curiosidade e decidiu testar.

Sua força espiritual envolveu discretamente o ancião. Sentiu, então, que sob aquele corpo envelhecido e frágil escondia-se uma presença poderosa, comparável a uma montanha de gelo. Contudo, tal montanha parecia confinada por outra força misteriosa, ainda mais potente, selando-a.

Wei Yang percebeu que o ancião só podia acessar uma pequena parte desse poder – talvez equivalente a um mestre guerreiro do estágio superior.

Com isso confirmado, Wei Yang sorriu e recolheu sua força espiritual.

Um mestre guerreiro de alto nível era difícil de lidar, mas Wei Yang não se sentia intimidado. Se não pudesse vencê-lo, ao menos poderia fugir.

Retirou mil moedas de ouro de seu anel dimensional, depositando-as sobre o balcão. “Levo dez mapas.”

O ancião assentiu, sem tirar os olhos do desenho. Wei Yang sorriu, não se preocupou e guardou os mapas, saindo da loja com Ye Xian’er.

Quando ambos desapareceram por completo, o ancião finalmente suspendeu a mão, interrompendo o trabalho, e ergueu lentamente o rosto.

Era um semblante marcado pelo tempo, e uma cicatriz imponente percorria a face, do lado esquerdo até o canto do olho. A expressão era seca e envelhecida, o olhar turvo, mas a cicatriz lhe conferia um ar ameaçador.

O ancião fixou o olhar no exterior da loja, na direção por onde Wei Yang e Ye Xian’er partiram. Seus olhos velhos e turvos se estreitaram e, por um instante, uma centelha de lucidez brilhou em seu interior.

“Dois jovens temíveis... tão jovens, mas com talentos assustadores!” murmurou suavemente.

Como mestre guerreiro veterano, embora não fosse alquimista, sua percepção espiritual era notável. Se Wei Yang podia sentir o poder oculto do ancião, este também conseguia perceber algo sobre Wei Yang.

“Especialmente aquele rapaz. Tão jovem e já com uma força espiritual tão intensa... será que é um alquimista?” pensou, demonstrando certa inquietação.

Logo balançou a cabeça e riu de si mesmo em silêncio.

Estava se deixando levar! O rapaz era jovem demais – mesmo sendo alquimista, que diferença faria? Será que poderia ser um alquimista de sexto nível? Além disso, os dois jovens não pareciam simples. Não ousava abordá-los sem cautela.

Escondia-se naquela pequena cidade na fronteira do deserto há vinte ou trinta anos, sem permitir que ninguém soubesse de seu paradeiro – nem mesmo a família Mittal. Sua prudência era evidente.

“Esses jovens... seriam de outros impérios ou regiões? Vieram ao Deserto Tagor...”

Os olhos velhos do ancião revelaram um significado indecifrável enquanto murmurava para si. Em seguida, voltou a se concentrar na elaboração dos mapas.

“Fogo exótico...”

...

Com um mapa detalhado do Grande Deserto Tagor em mãos, Wei Yang caminhava de bom humor com Ye Xian’er de volta à estalagem.

Pretendia estudar cuidadosamente o mapa e, no dia seguinte, partir em busca do fogo exótico.

Lembrando-se das descrições do romance original, Wei Yang pensou em outra garota: Qinglin.

Uma menina pobre, portadora do sangue dos homens-serpente.

Além disso, era dona do Olho Tríplice da Serpente Verde – outro ser extraordinário, quase um paradoxo.

“Segundo o original, sob o lago de magma existe uma serpente espiritual de fogo de quarto nível, com duas cabeças. E, por ora, essa serpente ainda não foi ferida por Medusa, provavelmente está no auge de seu poder!”

Quarto nível de potência, comparável ao auge de um mestre guerreiro humano.

“Crescendo naquele ambiente de lago de magma subterrâneo, ela está em seu território, como peixe na água. Sua força pode igualar a de um mestre guerreiro real, e sua energia se recupera rapidamente, quase inesgotável,” ponderou Wei Yang.

Isso era um problema.

Naquele ambiente peculiar, enfrentar a serpente de duas cabeças seria complicado. Não eliminando essa criatura, não se atreveria a buscar o fogo exótico nas profundezas do magma.

Mas ainda era possível lidar com ela – afinal, era apenas uma fera mágica.

Com um plano, bastava atraí-la para fora e derrotá-la com determinação.

Quanto a Qinglin...

Wei Yang olhou para a menina ao seu lado e sorriu, balançando a cabeça.

Era uma questão de destino. Não forçaria nada.

Seu coração era vasto, almejava atingir o auge do continente da energia de combate, até mesmo sonhando com o Grande Mundo.

Mas também era pequeno, incapaz de abrigar muitos.

No início, pensara em escolher Qinglin.

Agora, com Ye Xian’er, a pequena já ocupava quase todo o espaço em seu coração.

Por isso, Qinglin tornou-se indiferente, algo que poderia ou não acontecer.

Indiscutivelmente, todos gostam de belas mulheres.

Wei Yang não era exceção.

Ainda mais quando essa beleza não era apenas um rosto bonito, mas portava um corpo extraordinário, capaz de ascender até o nível de mestre sagrado.

E, naquele momento, estava em seu ponto mais frágil e vulnerável – a melhor oportunidade.

Mas gostar não significa necessariamente conquistar.

Há muitas belas mulheres no mundo; seria possível amar todas?

Wei Yang não era um conquistador.