Capítulo 39: Pertencimento

Engolindo em seco, Xiao Yan ainda custava a acreditar que aquela pequena serpente de aparência inofensiva e bela era, na verdade, uma criatura ancestral capaz de rivalizar com as lendas no nível de um Dou Sheng.

— Er, não pode ser! Se ela é realmente Medusa, por que ela parece agora... — Xiao Yan perguntou, atordoado, fixando os olhos na clareza e inocência que brilhavam nas pupilas da pequena serpente, como as de um recém-nascido.

— Este velho também não sabe — disse Yao Lao, visivelmente constrangido. — Talvez tenha ficado abobalhada depois de ser atingida por aquele raio durante a evolução.

Xiao Yan e Wei Yang sentiram uma veia saltar na testa simultaneamente ao ouvir a resposta de Yao Lao.

Wei Yang, um tanto sem palavras, comentou:
— Talvez seja apenas uma amnésia temporária, ou talvez, durante a evolução, sua consciência principal tenha entrado em um sono profundo, restando apenas um fragmento de consciência ou uma alma dividida.

— Hmm, o rapaz Wei tem um ponto... talvez seja exatamente isso. — Yao Lao também não tinha certeza.

Xiao Yan lambeu os lábios, sentindo-se inevitavelmente tentado. Afinal, tratava-se de uma poderosa Dou Zong que, no futuro, poderia crescer a ponto de rivalizar com um Dou Sheng! Além disso, a pequena criatura parecia querer se aproximar dele.

Ele disse em voz baixa:
— Mestre, sinto que ela não tem más intenções contra mim; pelo contrário, parece querer se aproximar. Que tal guardarmos o Fogo Gélido da Alma Óssea?

— Muito bem, mas tenha cuidado — hesitou Yao Lao antes de concordar.

Assim que as palavras de Yao Lao ecoaram, as chamas brancas que cobriam o corpo de Xiao Yan extinguiram-se rapidamente. Quando o fogo desapareceu por completo, Xiao Yan, com as mãos suadas, fixou o olhar na pequena serpente multicolorida e perguntou com cautela:
— Vossa Majestade?

A serpente não respondeu, apenas piscou seus olhos cristalinos e, com um leve movimento da cauda, flutuou lentamente em direção a Xiao Yan. Observando o gesto, Xiao Yan permaneceu imóvel, com o coração aos saltos, temendo que qualquer movimento brusco pudesse irritá-la.

— Rapaz Wei, não baixe a guarda. Se algo der errado, agiremos imediatamente — a voz tensa de Yao Lao soou discretamente nos ouvidos de Wei Yang.

— Pode deixar — respondeu Wei Yang, com um tom de duplo sentido.

A pequena serpente circulou Xiao Yan duas vezes sem demonstrar qualquer hostilidade, o que fez com que Yao Lao e Xiao Yan soltassem um suspiro de alívio. Após girar mais uma vez, a serpente pairou sobre a palma da mão de Xiao Yan, seus olhos límpidos fixos no anel espacial em seu dedo, com um brilho de cobiça. Ela ergueu a cabeça e emitiu um sibilado suave, um som terno que parecia um pedido de carinho.

— Er — Xiao Yan riu amargamente. — Aposto que esta definitivamente não é Medusa. Com aquela personalidade orgulhosa, como ela agiria assim?

Ao notar a atitude da serpente, os olhos de Xiao Yan se estreitaram, um pensamento surgindo em sua mente: "Ela parece interessada em algo dentro do meu anel."

Xiao Yan passou o dedo pelo anel e vários objetos apareceram em sua palma. A serpente se aproximou, examinou os itens e sacudiu a pequena cabeça, claramente desinteressada. Xiao Yan guardou os itens e, com extrema paciência, começou a retirar, um por um, todos os objetos contidos no anel.

Finalmente, ao retirar um pequeno frasco de jade contendo um líquido roxo, a serpente, que estava encolhida no ar, surgiu instantaneamente em sua palma. Com um movimento ágil da cauda, ela abriu a tampa, mergulhou a pequena cabeça no frasco e, com a língua bifurcada, lambeu o conteúdo avidamente.

— É a Essência de Cristal Roxo. Quem diria que era isso que ela queria — surpreendeu-se Xiao Yan.

Wei Yang apenas balançou a cabeça, sorrindo com um certo desapego. Talvez fosse o destino selado entre Xiao Yan e Medusa. Quanto a Medusa, ele não tinha sentimentos particulares e nunca pensou em separar os dois.

...

Usando a Essência de Cristal Roxo como isca, Xiao Yan logo conseguiu, entre carinhos e artifícios, manter a pequena serpente ao seu lado. Eles retomaram a jornada e, ao cair da tarde, já estavam longe do território do Povo Serpente, parando em uma região desolada e desabitada.

Aquela área servia como uma zona de amortecimento entre o Povo Serpente e o Império Jia Ma. Num raio de centenas de quilômetros, não havia oásis nem sinais de vida; até mesmo as cobras e escorpiões do deserto eram raros, tornando o lugar extremamente desolado e desprovido de mercenários ou serpentes.

— Vamos parar aqui — disse Yao Lao. — Rapaz Wei, peço que enfraqueça o Fogo do Coração da Lótus Verde mais uma vez.

— Sem problemas — concordou Wei Yang.

Xiao Yan virou a mão e uma lótus verde surgiu em sua palma. Observando a chama esmeralda que ardia silenciosamente no centro da flor, ele olhou para Wei Yang, apertou os dentes e disse:
— Irmão Wei, como combinamos, enfraqueça-o apenas o suficiente para que seu nível seja comparável ao de um Dou Wang.

— Tem certeza? Depois disso, eu partirei — disse Wei Yang. — Se seguirmos o conselho do mestre, o mais seguro seria enfraquecê-lo ao nível de um Dou Ling de alto nível; assim, suas chances de sucesso na fusão seriam de pelo menos cinquenta ou sessenta por cento.

Xiao Yan respirou fundo e assentiu:
— Já decidi. Faça como combinamos.

Ele entregou a lótus. Wei Yang a recebeu e deu de ombros:
— Como quiser.

— Ai, que teimosia — a figura de Yao Lao flutuou para fora, suspirando com resignação.

Ele sabia que havia uma forma mais segura de obter sucesso, mas Xiao Yan insistia no caminho mais perigoso, apenas para preservar um pouco mais do poder do Fogo do Coração da Lótus Verde.

— Não tenho confiança sobre a visita à Seita Yun Lan daqui a dez meses, por isso preciso de um poder maior! — Xiao Yan cerrou os punhos. — Mestre, não precisa insistir, faremos como planejado.

— Que seja, faça conforme sua vontade — Yao Lao balançou a cabeça, desistindo de convencê-lo. Xiao Yan estava certo; o resultado da visita à Seita Yun Lan era incerto, e cada gota de poder extra seria valiosa.

— Afastem-se um pouco — Wei Yang, segurando a lótus com uma mão e formando selos com a outra, removeu o selo da base da flor. — Vou começar.

Xiao Yan e Yao Lao, com expressões solenes, recuaram rapidamente para uma distância de cem metros. Wei Yang extraiu a chama da base da lótus e empurrou a base de volta para Xiao Yan, que a segurou enquanto a lótus emitia um brilho esmeralda.

BOOM!

WOOSH!

Livre da restrição da lótus, o Fogo do Coração da Lótus Verde pareceu enfurecer-se novamente. A chama esmeralda cresceu vertiginosamente, passando de um tamanho pequeno para quase três metros de altura em um instante, emitindo uma pressão comparável à de um Dou Wang de alto nível.

Dentro da luz esmeralda, um sol negro de tamanho humano emergiu lentamente, envolvendo o corpo de Wei Yang para protegê-lo. Sua voz ecoou:
— Mestre, Xiao Yan, vou começar. Afastem-se mais!

Eles recuaram mais cem metros.

— Não é suficiente, afastem-se mais! — veio a voz de Wei Yang.

— Já estamos a mais de duzentos metros, ainda mais? — Xiao Yan perguntou, atônito, encarando o sol negro envolto em fogo esmeralda.

— A disputa entre Fogos Celestiais é perigosa! Ouça-o, afaste-se mais cem metros — ordenou Yao Lao, flutuando para trás.

Eles recuaram mais cem metros.

— Está bom. Tenham cuidado com a luz negra; ela é um ataque indiscriminado. Terei que me concentrar no Fogo do Coração da Lótus Verde e não poderei cuidar de conter todo o poder — avisou Wei Yang.

— Certo — respondeu Xiao Yan, revestindo-se imediatamente com uma camada de armadura de Dou Qi roxo. Yao Lao também envolveu seu corpo espiritual com uma camada de chamas brancas gélidas.

BOOM!

Nesse momento, o sol negro explodiu em luz, envolvendo completamente a chama esmeralda. Centenas de metros ao redor foram engolidos pelo brilho sombrio.

— Droga! — exclamou Yao Lao ao sentir a luz negra, refugiando-se rapidamente dentro do corpo de Xiao Yan.

Uma camada de fogo branco gélido cobriu o corpo de Xiao Yan.

SHHH!

O fogo extremamente frio colidiu com a luz negra escaldante, fervendo instantaneamente como óleo quente em contato com água gelada, emitindo um sibilo ensurdecedor.