Capítulo 9: Enfia o caixão

Xiao Changling imediatamente se adiantou. “Aji, diante de minha mãe, não se comporte de forma desrespeitosa.”

“Eu te insultei e você não escutou uma única palavra do que disse?” Wenzhi lançou-lhe um olhar severo. “Você mesmo esteve na delegacia do magistrado, não sabe discernir quem está certo ou errado? Agora eles distorcem os fatos e você ainda se deixa enganar?”

Suas palavras, firmes e altivas, tinham mais autoridade que a própria senhora Yuan, sentada no lugar de honra.

Xiao Zi também ficou espantada, observando o semblante dos presentes; não esperava que aquela Wenzhi de agora fosse tão destemida.

“Mãe, não se irrite. Embora tudo tenha começado por causa de minha cunhada, ela acaba de se casar e ainda não conhece as regras da casa. Deve ser porque sempre foi dona do próprio lar, por isso agora não consegue refrear seu temperamento. Depois, de portas fechadas, o casal pode conversar e, certamente…” A voz de Ding Shuzhen era suave, quase líquida.

Para os outros, suas palavras soavam como um conselho. Mas Wenzhi as escutava de outra forma: cada frase insinuava que ela desconhecia as normas, que desejava tomar o lugar de senhora da casa — era claro que queria atiçar ainda mais o conflito. Ela não era uma criança de três anos, incapaz de perceber as entrelinhas.

“Se não sabe falar, feche a boca!” Wenzhi riu baixinho. “Os outros podem não entender, mas você acha que eu também não entendo?”

Ding Shuzhen rapidamente ficou com os olhos marejados. “Cunhada?”

“Que falta de respeito, ela é sua irmã mais velha”, a senhora Yuan disse, o rosto endurecido. “Você… você é uma desavergonhada, sem nenhuma educação. Não é de se estranhar, vinda de uma família de comerciantes, completamente sem modos.”

Educação?

Wenzhi soltou uma risada fria.

Sua educação era não aceitar injustiças calada. “Aji, cale-se!” Desta vez, Xiao Changling estava genuinamente aflito, os olhos até vermelhos.

Ficava claro: quando se tratava dessa cunhada viúva, ele perdia completamente o controle, demonstrando uma afeição profunda.

“Eu disse alguma mentira?” Wenzhi respirou fundo. “Se esta família Xiao não me aceita, então está decidido!”

Virou-se para ir embora.

“Parem-na!” Ao comando da senhora Yuan, as amas e criados avançaram, bloqueando a passagem de Wenzhi. “Acha que isto aqui é uma hospedaria, onde se entra e sai à vontade?”

Wenzhi olhou por cima do ombro. “Mesmo sem razão, ainda querem criar confusão?”

“Se hoje não mudarmos seu temperamento, amanhã, quando sair desta casa, todos vão rir da família Xiao”, disse a senhora Yuan, levantando-se devagar. “Sem regras, não há ordem. Nesta família, há regras!”

Wenzhi encarou as pessoas à sua frente. Não sabia lutar, não conseguiria se libertar, mas isso não significava que aceitaria tudo sem resistência. “Jamais imaginei que a família Xiao fosse tão irracional. Se aqui não há justiça, irei buscar justiça onde houver! Saiam da minha frente!”

“Prendam-na!” Com um comando, duas amas avançaram, cada uma segurando um braço de Wenzhi e logo em seguida, cada uma desferiu um chute em seu joelho.

No mesmo instante, ouviu-se um estalo seco.

Era o som do joelho batendo no chão. Wenzhi empalideceu de dor, o suor frio escorrendo pela testa, como se os ossos do joelho tivessem sido despedaçados. A dor era tão intensa que a impedia de emitir qualquer som.

Doía, doía até a alma, um tormento que a fazia tremer incontrolavelmente…

E Xiao Changling, o que fazia?

“Xiao Changling, sou sua esposa, e você fica aí parado… vendo eles me humilharem?” Se não fosse pela extrema necessidade, Wenzhi jamais o procuraria. “E ainda se diz homem?”

O rosto de Xiao Changling estava tomado pela hesitação. “Aji, você ofendeu minha mãe. As regras da família Xiao são claras, você… você aguente, quando voltarmos ao quarto, eu mesmo cuidarei dos seus ferimentos.”

Cuidar dos ferimentos?

Que te enterrem junto com eles!

Wenzhi tentou se debater, mas a dor nos joelhos era lancinante. As duas amas a pressionavam contra o chão com toda a força. Ao erguer a cabeça, viu os três acima dela.

O desprezo gélido da senhora Yuan, o sorriso triunfante de Xiao Zi, o falso pesar de Ding Shuzhen…

O vexame de hoje, ela jamais esqueceria!

“Soltem-me!” Wenzhi gritou entre dentes.

Xiao Changling, aflito, pediu: “Espero que minha mãe seja compassiva, não machuque Aji de verdade, senão, quando vier o dia da visita aos pais, será vexame para todos.”

“E agora ainda quer defendê-la?” A senhora Yuan, com o rosto carregado, retrucou: “Uma mulher dessas nunca deveria ter entrado para a família Xiao, é uma desonra para nossa linhagem. Basta, dez varadas como punição!”

Xiao Changling rapidamente se curvou. “Aji, agradeça à mãe.”

Agradecer?

Numa hora dessas, ainda esperam que eu agradeça?

“Heh.” Wenzhi, pálida, olhou friamente para todos. “Eu vou… agradecer a vocês, sim!!”

Do lado de fora, de repente, ouviu-se um tumulto.