Capítulo 11 - O Homem que Come o Pão Mole com Dureza

O médico chegou a tempo; embora o joelho de Wen Zhi estivesse machucado, felizmente o osso permanecia intacto. Ainda assim, ela ficou com dificuldades para se mover e, por ora, estava confinada ao leito.

— Não se preocupe, senhorita. Se precisar sair, eu a carrego no colo — garantiu Abril, batendo no próprio peito.

Wen Zhi franziu o cenho, olhando para os joelhos envoltos em ataduras, tão redondos que pareciam dois pãezinhos grudados, feios, doloridos e ridículos.

— Não posso permitir que você me leve no colo pelas ruas. Duas jovens abraçadas dessa forma? Que escândalo seria esse?

Abril coçou a cabeça, reconhecendo a verdade nas palavras da patroa.

— Zhi! — chamou Xiao Changling do lado de fora.

Wen Zhi permaneceu em silêncio. Afinal, estavam na casa dos Xiao, e Xiao Changling era o dono daquele pátio; se passasse dos limites, os rumores que surgissem poderiam prejudicar ainda mais a família Wen.

— Está grave? Dói muito? — perguntou Xiao Changling, observando o inchaço no joelho de Wen Zhi, com as sobrancelhas ligeiramente franzidas. Quem não o conhecesse pensaria que ele realmente se preocupava com ela.

Abril, para si, resmungava: Hipócrita!

— Não se mexa! — advertiu Wen Zhi, puxando o cobertor para cobrir as pernas e evitando o toque dele quando ele tentou alcançá-la.

Como nunca havia notado antes? Todo o bem que ele oferecia não passava de palavras vazias.

Sim, basta uma mulher deixar de ser ingênua para ver que homens inúteis não têm vez.

— Você desobedeceu sua mãe em público. Por mais que eu queira protegê-la, temo que os boatos a machuquem novamente — explicou Xiao Changling. — Mas não se preocupe, vou cuidar bem de você.

Ao lado da cama, Abril revirava os olhos quase até o teto.

— Não é necessário — respondeu Wen Zhi com frieza. — Estou bem, Abril é suficiente para mim.

Abril logo se adiantou:

— Fique tranquilo, senhor; antes mesmo de virmos para cá, era eu quem cuidava da senhorita, e nunca a deixei se machucar. Desta vez, cuidarei ainda melhor.

As palavras continham um duplo sentido, e Xiao Changling, embora erudito, não era tolo; entendeu de imediato e sua expressão escureceu.

— Zhi, agora que é minha esposa, somos uma família. Devíamos nos dar bem.

Ela já havia entregue seu coração à família Xiao, mas e ele?

Uma família, diz ele?

Soa bonito.

Mas agora não era hora de discutir isso; havia assuntos mais urgentes a tratar.

— Essas palavras são suas, meu marido. Sendo assim, não devemos agir como estranhos — replicou Wen Zhi, aproveitando a deixa. — Você acabou de sair da delegacia e deve saber o que aconteceu na Casa do Rouge, não?

O cenho de Xiao Changling se contraiu.

— Zhi, ainda não conquistei posição alguma; muitas coisas...

— Somos marido e mulher, partilhamos glórias e desonras. Aquela casa foi parte do meu dote. Se investigarem a fundo, a família Xiao também estará envolvida — ponderou Wen Zhi, com serenidade. — Em vez de esperar o problema bater à porta, é melhor resolvê-lo de imediato.

De repente, Xiao Changling a observou com estranheza. Aquela Wen Zhi não era mais a mulher dócil e submissa de antes, mas quase alguém enfeitiçado.

Não era à toa que Xiao Zi dissera...

— E como você sugere que ajamos? — indagou ele, sondando-a.

Wen Zhi sabia que ele acharia estranho, mas, naquele momento, salvar o gerente Liu era o mais importante; ressentimentos pessoais poderiam esperar.

— Investigue o ocorrido na Casa do Rouge. Se provarmos que o gerente Liu não está envolvido, poderemos limpar sua reputação.

— Zhi! — Xiao Changling levantou-se, massageando levemente as articulações dos dedos — gesto que Wen Zhi reconhecia bem: ele estava ponderando uma barganha.

— Resolva a situação e, assim que a reputação do gerente Liu for restaurada, ele doará trinta por cento dos lucros deste ano da Casa do Rouge para o tesouro do governo militar. Assim, sua mãe também terá uma resposta à altura — sugeriu Wen Zhi.

Xiao Changling franziu ainda mais a testa.

— Somos marido e mulher; o que é seu, é meu. Por que separar as coisas assim?

— O exame de outono se aproxima, e haverá muitos gastos. Esse dinheiro é devido mesmo assim — respondeu Wen Zhi, com doçura, voltando ao papel submisso de antes. — Mas se os negócios da família Wen forem prejudicados por causa da Casa do Rouge...

Xiao Changling suspirou fundo, voltou a se sentar e segurou a mão de Wen Zhi.

— Somos uma família, então não há por que separar as questões. Vou mandar alguém averiguar e procurar o inspetor para uma solução. Descanse e cuide do ferimento; deixe isso comigo e aguarde notícias.

— Como desejar, meu marido — Wen Zhi sorriu docemente.

Assim que Xiao Changling saiu, o rosto de Wen Zhi mudou instantaneamente; ela pegou o lenço e limpou as mãos...