Capítulo 23: Forçando-lhe a boca

O vento frio uivava, e o peso da ausência de gravidade transformava tudo ao redor em um abismo aterrador, capaz de engolir tudo...

Para Temperança, era como se estivesse presa num sonho, onde passado e presente se dissipavam na névoa do sono. Recordou-se do ascendente Longo Frio, que a confinara no pátio dos fundos, acusando-a de loucura; lembrou-se da insaciável Gesto Orgulhoso, que desperdiçara sem pudor o dote que lhe pertencia; da amarga e mordaz Senhora Primaveril, da hipócrita e instigadora Dona Sutil...

Ora era abril, ensanguentada; ora era a destruição da família Temperança, o pai morto de desgosto... Imagens sucediam-se na mente repetidamente, até que, por fim, o incêndio no pátio dos fundos da casa Longo Frio silenciou toda a agitação num instante.

De repente, algo frio e úmido começou a lamber sua perna, despertando-a pouco a pouco, e a dor se fez sentir.

Com a testa franzida de dor, Temperança abriu os olhos e vislumbrou apenas sombras; ao seu lado, o som nítido da água, ondas que, guiadas pelo vento, batiam em suas pernas.

Demorou algum tempo para se habituar ao ambiente.

Só então percebeu que estava debruçada à beira de um lago, provavelmente empurrada pelas ondas após a queda. Com esforço, virou-se, sem se importar que metade do corpo ainda estivesse submersa, e ficou deitada de costas, respirando profundamente.

— Cair de tão alto e sobreviver? Que sorte! —

Ela virou a cabeça bruscamente, sentando-se assustada ao perceber que havia outra figura ao lado, também arrastada pelas ondas até a margem, imóvel.

Durante a queda, sentira vagamente que alguém a segurava?

Seria possível...?

Temperança baixou os olhos para examinar-se; além de alguns arranhões e da velha lesão no joelho, não havia grandes danos. Cautelosamente, levantou-se, mancando, e aproximou-se da pessoa.

A superfície da água cintilava, refletindo uma luz fria e pálida.

Com esforço, virou o corpo do homem e, à luz fraca das águas, finalmente viu seu rosto — e levou um susto: — Rosto Silencioso? —

Como poderia ser ele?

Num instante, ela apressou-se a verificar se ele respirava.

— Não respira? — O corpo de Temperança tremeu violentamente, e ela mergulhou na água.

Mas era apenas uma jovem, como poderia arrastar um homem de sete pés?

Por mais que se esforçasse, não conseguia tirá-lo da água.

Rosto Silencioso permanecia meio submerso, imóvel, enquanto Temperança, desesperada, quase chorava: — Rosto Silencioso? Acorde, irmão! —

Por mais que chamasse, ele mantinha os olhos fechados, sem reação.

— Rosto Silencioso? — Temperança olhou para cima; tudo era escuridão, não sabia quão alto era o precipício, nem se alguém os encontraria.

A sensação de impotência e desespero encheu-lhe o peito, até que não pôde conter as lágrimas: — Irmão? —

Em meio à confusão, lembrou-se do que Abril dissera: se alguém caísse na água e o peito ainda estivesse quente, bastava expulsar a água do estômago para que talvez houvesse salvação.

Pensando nisso, Temperança enfiou a mão no colarinho de Rosto Silencioso e pressionou a palma gelada contra o peito dele.

Parecia ainda haver um pouco de calor?

— Ainda há esperança! — Ela tentou pressionar o estômago dele.

Mas, sendo um homem habituado à luta, o corpo era duro como pedra, e sua força era insuficiente, como se apenas lhe fizesse cócegas; ele continuava sem reagir.

Temperança lembrou-se então da técnica que Abril lhe ensinara, mas... não havia ninguém por perto, nem sequer sombras. Talvez ninguém jamais soubesse?

Que seja, salvar uma vida era o mais importante!

Com a respiração acelerada, Temperança abriu a boca de Rosto Silencioso, inflou as bochechas e pressionou seus lábios contra os dele.

Uma vez, duas, três...

As sobrancelhas de Rosto Silencioso franziram-se imperceptivelmente...