Capítulo 4: Calma, irmão não faz mal a ninguém

Diante dela estava um homem de manto escuro como tinta, pele alva como neve, traços delicados a ponto de parecer sobrenatural, quase demoníaco. Os olhos amendoados, sempre com um sorriso ambíguo, e os lábios curvados suavemente. Ele gostava de sorrir, mas o sorriso nunca alcançava os olhos; mesmo em meio a uma luz resplandecente, nada parecia tocá-lo. Para quem o via, era como encontrar a própria peste, impossível evitar o arrepio e o medo instintivo.

Quem não teria medo dele?

— Depois de tantos anos, minha pequena Azhi está ainda mais medrosa.

Ele se aproximou dela com passos lentos e firmes, as botas negras tocando o chão e produzindo um som suave, até parar diante de Wen Zhi. Agachou-se devagar, ficando à altura dos olhos dela.

— O que foi, até já não me reconhece? — Ele tocou o rosto gelado dela com a ponta dos dedos, ossos bem definidos, percorrendo a pele até parar no pescoço delicado.

Wen Zhi encarou-o fixamente. — I-ir… Irmão?

O filho adotivo do tio, o terceiro filho desaparecido da família Rong — Rong Jiu Yin.

Quando criança, Rong Jiu Yin morou alguns anos na casa dos Wen. Nessa época, Wen Zhi era pequena, sem irmãos, e ficou encantada por ter um irmão mais velho por perto, seguindo-o até nas refeições e ao dormir.

Mas esse irmão era frio, de temperamento reservado e cruel nas ações; quem ousava provocá-lo, pagava caro. Ela presenciou casualmente uma cena de tortura, e ficou tão assustada que teve febre por vários dias.

Só depois de se recuperar soube que os pais o haviam enviado para outra residência.

Mais tarde, ela também foi a essa casa, mas, tomada pelo medo, só o observou de longe, nunca se atreveu a se aproximar.

Até hoje, ao ver esse primo, ela se recordava daquela noite sangrenta, incapaz de controlar o tremor…

Rong Jiu Yin permaneceu agachado. — Quer que eu te ajude a levantar?

— Não precisa.

Wen Zhi apressou-se em afastar a mão dele, apoiando-se na parede para se levantar devagar, como uma criança que cometeu um erro, encolhendo-se instintivamente para mais perto do muro.

— Está tão assustada? — Rong Jiu Yin parecia não gostar da reação. — Pequena Azhi, você realmente guarda rancor! Um acontecimento tão importante como o casamento, nem sequer avisou o irmão, não pude comparecer nem beber do seu vinho de celebração… que pena.

Wen Zhi estava confusa. Não tinha ouvido falar do retorno dele, por que dessa vez… ele apareceu ali?

Desde que Rong Jiu Yin deixara a outra residência, sumiu completamente. A família Rong e a família Wen procuraram por muito tempo, sem encontrar pista alguma. Quem poderia imaginar que ele estivesse na cidade de Chang'an?

— Então… posso oferecer vinho ao irmão? — Olhou ao redor, percebendo que estavam sós.

Rong Jiu Yin sorriu de repente. — Ótimo!

Wen Zhi ficou sem palavras.

Ele leva a sério até as palavras de cortesia?

— Da próxima vez. — Rong Jiu Yin ajeitou o cabelo dela. — Agora tenho assuntos urgentes, não posso aceitar o convite, mas não importa. Eu sei onde te encontrar… não tem como escapar!

As últimas palavras foram ditas com um sorriso.

Ao vê-lo virar-se, Wen Zhi ficou ainda mais tensa.

Após dois passos, ele parou, lançou-lhe um olhar enigmático e comentou com significado: — Ouvi dizer que ontem à noite, no palácio militar, houve muita agitação!

E então desapareceu na entrada do beco.

Wen Zhi encostou-se à parede, exausta, o suor frio brotando na testa. O medo que sentia vinha de um trauma de infância, impossível de superar facilmente.

Recuperando-se, Wen Zhi apoiou-se e seguiu devagar para outra saída.

— Senhor? — Cui Tang aproximou-se e fez uma reverência. — O que está fazendo?

Rong Jiu Yin inalou o perfume nos dedos, soltou um suspiro profundo. — Não é nada, apenas capturei um… gato rebelde.

— O palácio está apressando sua chegada — murmurou Cui Tang. — É melhor irmos logo.

Rong Jiu Yin montou no cavalo, olhou de relance para a entrada do beco.

Pequena Azhi, aquele vinho… vou beber, com certeza!