Capítulo 17: A Mão Direita Destituída

O jovem tinha sobrancelhas espessas e olhos grandes, traços marcantes, nitidamente diferentes dos habitantes do interior das Terras Centrais. Como bem dissera Wen Linfeng, devia ser um visitante das regiões além das fronteiras, vindo do Oeste, e sua aparência peculiar, agora apontada por Xiao Changling, chamava ainda mais a atenção.

“Não pode ser ele!” Wen Linfeng foi o primeiro a se manifestar.

O chefe de polícia aproximou-se, mas não agiu de maneira precipitada. “Senhor Wen, peço que não se pronuncie por ora. Permita-me perguntar primeiro: qual é o seu nome, de onde vem, onde esteve da noite passada até o amanhecer? Tem alguma testemunha?”

“Chamo-me Ding Mao, venho do Oeste e faço negócios de seda com o senhor Wen nas fronteiras. Sou um estranho por estas terras, por isso me hospedo na casa dos Wen. Ontem à noite, permaneci em meu quarto dormindo; ao amanhecer, acordei apertado para urinar”, respondeu Ding Mao. “Quando me viram, eu acabava de voltar da latrina.”

O chefe de polícia baixou o olhar. As palavras do rapaz não apresentavam falhas. “Há testemunhas?”

“Quando saí da latrina, o mordomo me viu, assim como alguns dos guardas”, respondeu ele honestamente, estendendo as mãos em seguida. “Além disso, o tendão da minha mão direita foi cortado há alguns anos, resultado de um acidente. Dizem que a pele foi arrancada, mas, com uma das mãos incapacitada, não conseguiria realizar um trabalho tão minucioso.”

Enquanto falava, seus olhos pousaram por um momento em Wen Zhi.

Ela franziu levemente as sobrancelhas e olhou para Wen Linfeng, percebendo a preocupação passageira no rosto do pai, que observava Ding Mao fixamente. Haveria algo entre eles?

Como dissera Ding Mao, havia uma cicatriz profunda em seu pulso direito; o chefe de polícia examinou atentamente e percebeu que a mão estava, de fato, inutilizada. Mesmo que a esquerda fosse ágil, seria difícil realizar tal feito.

Wen Zhi sentiu um alívio inexplicável; desde que não fosse alguém trazido por seu pai, nem alguém da família Wen, o problema seria menor...

Mas, então, quais eram as verdadeiras intenções de Xiao Changling?

Após toda a investigação, o chefe de polícia não encontrou nenhuma pista e decidiu levar a pele para o tribunal do condado. Enquanto isso, as pessoas continuavam vasculhando o jardim em busca de restos mortais; afinal, uma pessoa viva não poderia ter deixado apenas uma pele para trás.

No entanto, por mais que revirassem todo o jardim, nem um osso foi encontrado. Era, de fato, um mistério sinistro!

“Senhorita?” Abril empurrava a cadeira de rodas. “Quem você acha que fez isso? Alguém tão cruel só pode ser um monstro.”

A identidade da vítima era incerta; ninguém da família Wen a conhecia.

“Que má sorte”, murmurou Xiao Changling em voz baixa.

Wen Zhi franziu o cenho de súbito. “Há pouco, sem provas, por que você acusou alguém de assassinato? Por mais suspeito que fosse, não deveria falar assim. E se Ding Mao for inocente, como fica sua consciência?”

“Apenas falei a verdade, há algum erro nisso?” respondeu Xiao Changling, contrariado. Já estava incomodado com toda aquela confusão e se ressentiu ainda mais ao ver Wen Zhi tomar o partido de outrem. Segurou o apoio da cadeira de rodas. “A-Zhi, vamos voltar para casa.”

Wen Zhi olhou para ele, incrédula. “Com tudo isso acontecendo na família Wen, com meu pai atordoado, você quer que eu vá embora com você?”

“Depois de casada, a esposa deve seguir o marido”, disse Xiao Changling, inflexível. “Você deve me ouvir. Os problemas da família Wen não lhe dizem respeito, nem à minha família. Não há razão para nos envolvermos. É melhor partirmos logo, antes que nos metamos em confusão.”

Abril se agitou. “Senhor, isso não está certo. O senhor Wen é seu sogro, como pode dizer que não tem relação alguma?”

“Os assuntos da família Wen não lhe dizem respeito, foi seu marido quem disse?” Wen Zhi, contendo a raiva, sorriu friamente.

Xiao Changling permaneceu onde estava. “Sim.”

“Muito bem. Se é assim que pensa, então os bens e o dinheiro da família Wen também nada têm a ver com você”, respondeu Wen Zhi, serena. “Espero que lembre bem disso. Abril, vamos.”

“Sim!”

Xiao Changling ficou sem palavras.

Não era isso que ele queria dizer!

Além do mais, Wen Zhi era filha única; toda a herança da família Wen seria dela.

Se, depois de casada, ela devia seguir o marido, os bens dela... não seriam também dele?