Capítulo 6: As Razões para a Transformação da Família Tian (Revisado)

Depois de preparar a madeira, Tianyi rapidamente lixou algumas tigelas e bacias de madeira. Procurou a pouca quantidade de arroz que restava em casa e pôs uma panela de mingau de arroz no fogo. Aproveitando a noite, correu para o campo e arrancou algumas ervas silvestres, que depois ferveu em água limpa.

Sentado à mesa, Tianyi esperou, esperou, mas não ouviu o som pesado dos passos do pai. Na memória de Tianyi, o pai jamais parecera voltar tão tarde; por isso, decidiu ir até a mina dar uma olhada.

A mina onde Tian Feng trabalhava era de ferro, dizem que ficava a vinte li a oeste da aldeia. Aquela exploração parecia pertencer à Seita Marcial de Xuanqing, da qual Xuánqīng fazia parte. Se Tian Feng não faltasse ao trabalho, em teoria poderia receber três taéis de prata por mês; mas, por causa de certas manobras internas, acabava levando apenas uma pequena parte desse valor. Mesmo assim, Tian Feng ia todos os dias, temendo perder a única tigela de arroz que possuía.

Na aldeia da família Tian, só Tian Feng trabalhava na mina; todos os outros desprezavam aquele serviço duro e extenuante.

Mal saiu pelo portão, Tianyi encontrou Tian Shui, que vinha visitá-lo.

— Tian Shui, o que veio fazer? — perguntou Tianyi, olhando-o com certa irritação.

— Tianyi, você realmente melhorou. Eu tinha razão, hein.

— Isso tem pouco a ver comigo. Ainda tenho coisas a resolver, não vou lhe fazer companhia. — E Tianyi se virou, seguindo em direção à extremidade oeste da aldeia.

— Tianyi, afinal, para onde você vai? Quer que eu ajude?

— Você sabe onde fica a mina?

— Sei. Eu levo você.

Tian Shui caminhava, olhando ao mesmo tempo para o rapaz da sua idade ao lado. Em poucos anos sem lhe dar atenção, ele já se tornara um adulto. Antigamente era um tolo; agora, ao despertar, havia causado aquela onda de formigas, e até hoje os moradores da aldeia ainda sentiam calafrios ao lembrar.

— O que há para olhar? Se quiser ajudar, ande logo. — Tianyi falou com o rosto fechado.

— Hehe, você realmente fala de um jeito bem diferente do de antes. Nos últimos anos, andei ocupado treinando artes marciais e acabei te deixando de lado. Se eu soubesse que você despertaria, teria impedido as tolices que Xiao Meng fez.

— Hmph, como se você fosse tão bondoso assim. Aposto que, se soubesse que eu acordaria, teria pensado em todo tipo de jeito para me matar antes disso. — Tianyi de repente virou o rosto e, com a saliva espirrando da boca, disse o que lhe ia no coração. Depois, apressou o passo, abrindo distância entre os dois.

O rosto de Tian Shui corou; de fato, ele tivera exatamente esse pensamento. Ninguém permitiria que um inimigo crescesse de repente e transformasse sua vantagem em desvantagem. Tian Shui acelerou dois passos e alcançou Tianyi, então levantou outra questão.

— E o que você pretende fazer depois?

— Pretendo? Comer até me fartar, beber até me satisfazer e honrar meu pai. — Em pensamento, Tianyi acrescentou: “E também descobrir o que quer que exista na minha cabeça”.

— Metas ambiciosas; temo que não seja fácil realizar. Você sabe por que o tio recebe tão pouco dinheiro, apesar de tanto esforço?

— Tio? Está falando sério? Se tem algo a dizer, diga logo. Se não, esqueça.

— Não se irrite. Você acordou e o seu temperamento também cresceu. Vou contar: nisso está envolvida uma pessoa, alguém muito famoso na Cidade de Yuanzhong.

— Pare de enrolar e continue.

— Está bem, você realmente não tem senso de humor. Ouvi meus pais dizerem que, pouco depois do seu nascimento, uma pessoa veio à nossa aldeia. Ele dizia ser um intérprete do destino, um adivinho. Apontou para a direção da sua casa e declarou que naquele lugar surgiria uma grande figura. Depois, veio um destacamento militar e levou sua mãe, junto com a criança que ela carregava no colo. Foi então que seu pai começou a ser reprimido, acabando no estado em que está hoje.

Tianyi refletiu com rapidez, pesando a plausibilidade daquilo. Mas, por mais que pensasse, não chegava a conclusão alguma. Se houvesse mesmo uma grande figura, que houvesse; quem, sem motivo, se daria ao trabalho de causar destruição? De repente, Tianyi pensou em uma possibilidade: inveja, medo. Embora houvesse chegado a essa hipótese, não a demonstrou; seu rosto continuou sereno, impassível como um poço antigo.

Depois de falar, Tian Shui observou de perto as mudanças na expressão de Tianyi. Ficou bastante decepcionado: o rosto dele ainda não mostrava nada, como se não tivesse entendido.

— Por que me contou isso? Tem algum interesse oculto?

— Para ser sincero, no começo eu realmente queria que você fosse à Cidade de Yuanzhong perguntar por conta própria e, então, usar a mão de outros para matá-lo. Mas agora não vou mais fazer isso. Você simplesmente não acredita.

— E como sabe que eu não acredito? Na verdade, o que me deixa em dúvida é de onde você tirou essas coisas. Na aldeia, ninguém fala nisso.

— Todo mundo da aldeia sabe. Caso contrário, como ousariam humilhar o tio desse jeito? Eles agem sem medo. O tio até quis buscar justiça, mas não tem onde fazê-lo. E sabe por que ele foi trabalhar na mina? Porque em qualquer outro lugar não ousaram aceitá-lo, com medo de trazer desgraça para si mesmos.

— Esse motivo parece plausível. Obrigado por me contar tudo isso hoje. Se um dia você tiver alguma dificuldade, Tianyi pode lhe fazer uma promessa.

— Promessa? Primeiro resolva os seus próprios problemas. Quanto ao futuro, quem pode dizer alguma coisa com certeza?

— Isso também é verdade. Eu, Tianyi, era um tolo; meu futuro já era envolto em névoa. Tian Shui, falta muito para a mina? Já caminhamos uns vinte li, não?

— Depois de atravessar o rio lá adiante, chega-se à mina de Yuanzhong. Seu pai está sempre cavando lá.

— Você conhece a situação do meu pai com bastante detalhe. Será que consegue adivinhar o que ele está fazendo agora?

— Eu não sou um deus. Como eu saberia?

Com dois estalidos secos, Tianyi se virou de repente, afastando o braço que Tian Shui estendia para barrá-lo. Num movimento do braço, agarrou-lhe a garganta. No instante em que afastou o braço de Tian Shui, Tianyi teve uma sensação estranha, como se pudesse prever com antecedência a direção do movimento do adversário. E, de fato, aproveitando a abertura nos movimentos de Tian Shui, Tianyi conseguiu o êxito de uma vez.

— Diga-me: quem é você de verdade? E o que aconteceu com meu pai?

— Eu realmente não sei. Eu sou apenas um guerreiro de quinto nível.

— Parece que você não está sendo honesto. Quer que eu mande meus irmãos formigas até sua casa para investigar?

Assim que terminou de falar, um pequeno rosto surgiu sobre o ombro de Tian Shui: uma cabeça de prata.

— Ah, irmão formiga, você veio junto?

Tianyi reconheceu de imediato a figura prateada e o saudou às pressas. Ao ouvir a palavra “formiga”, Tian Shui estremeceu por inteiro. Lembrou-se da cena das formigas desfilando pela aldeia naquele dia e, diante dos olhos, só surgiam cadáveres dilacerados e ensanguentados, roídos até a carne.

— Não, eu conto! — disse ele apressado. — Sou um espião da Cidade de Yuanzhong. Hoje, aquele intérprete do destino disse que sua casa sofreria uma grande mudança. Mandaram-me trazer gente para cercá-lo, dominá-lo e levá-lo para a Cidade de Yuanzhong.

— De novo a Cidade de Yuanzhong. E meu pai?

Tianyi agora parecia um leão enlouquecido; sentia, com certeza, que algo terrível aconteceria ao velho.

— Do lado de lá, parece que haverá um acidente.

— Maldição. Irmão formiga, poupe-o desta vez. Considere isso como minha promessa.

Tianyi arremessou Tian Shui para a estrada, arrancou a formiga prateada de seu rosto e correu rapidamente em direção à mina.