Capítulo 39: A silhueta solitária em meio à horda de feras

A primeira Torre de Almas, envolta em mistério e névoa, exibia o brilho de seis lanternas espirituais. Dentro da torre, Qiu Ye se contorcia enquanto seu sangue jorrava incessantemente. O toque gélido da superfície ao seu alcance era de uma tristeza lancinante.

"Irmãos, esperávamos pelos nossos salvadores, por que vocês não resistiram?" Acompanhado pelo pranto histérico de Qiu Ye, mais sangue brotou de seus ferimentos. Ele sabia que seu fim estava próximo, mas não podia partir assim. A última vontade de seus companheiros não fora cumprida, e ele precisava transmitir aquela mensagem, ainda que a esperança fosse mínima.

Quando Tian Yi entrou na Torre de Almas, viu que todos já estavam caídos, incapazes de pronunciar uma única palavra. Ele procurou cautelosamente por qualquer sobrevivente e, finalmente, ouviu uma respiração fraca. Aproximou-se com cuidado, encontrando o homem coberto de sangue, com os órgãos internos visivelmente danificados.

"Irmão, você ainda consegue aguentar?" Enquanto falava, Tian Yi examinava os ferimentos: os órgãos internos estavam praticamente pulverizados, sem chance de recuperação.

"Salvador... sei que não viverei mais. Antes de morrer... poderia me fazer um último favor?" Qiu Ye abriu os olhos lentamente, sentindo a presença de alguém. Outra torrente de sangue fluiu ao falar.

"Diga, irmão. Tian Yi fará o que for preciso."

"Cidade de Shang'an, Beco Qingshui... os familiares deixados pela Caravana Qiu. Há outras seis caravanas que, provavelmente, também... leve isto para..." Mesmo usando sua energia espiritual para sustentar os órgãos de Qiu Ye, Tian Yi não conseguiu salvá-lo. Ele faleceu antes de terminar as últimas palavras. Tian Yi pegou a placa de jade que Qiu Ye segurava firmemente e, com solenidade, guardou-a.

Após depositar o corpo de Qiu Ye com respeito, Tian Yi enterrou os membros da caravana em um local sereno. Em seguida, voou sobre a baixa altitude, observando o solo com atenção, tentando adivinhar para onde as caravanas teriam se dirigido. Por fim, decidiu verificar a Liga de Extermínio de Bestas; era o único lugar onde os sobreviventes poderiam encontrar refúgio.

Um batedor, agindo por um sinal de emergência enviado por Situ Moyan, correu apressado. Na tenda da Liga, o Senhor Bao Hei, sentado no assento principal, rugia de fúria sem ter em quem descarregar.

"Relatório! Situ Moyan pede socorro!"
"Onde?" Bao Hei levantou-se, preocupado com uma possível invasão de bestas.
"Cinco caravanas estão à porta da cidade, perseguidas por uma horda massiva de bestas."

Bao Hei, já irritado, explodiu: "Que morram lá fora, não tenho tempo para isso!"

Do alto das muralhas, as poucas pessoas das caravanas pareciam minúsculas diante da vasta horda de bestas. Os sobreviventes corriam, clamando por socorro, mas os guardas nas muralhas permaneciam indiferentes. Um a um, os membros da caravana caíam, seus gritos silenciados instantaneamente pela horda.

Tian Yi avançava rapidamente pelo ar, a rota cada vez mais infestada de bestas poderosas. Monstros alados voavam ao seu redor, mas, por algum motivo, não atacavam. Ao avistar a muralha imponente, Tian Yi acelerou ao perceber os membros da caravana indefesos em meio aos monstros.

"Malditos, morram!" Tian Yi mergulhou. Seus olhos, agora cinza-escuros, brilhavam. Cada besta sobre a qual ele voava tinha o crânio estraçalhado, espalhando carne e sangue. Ele alcançou os três últimos sobreviventes e, com um movimento ágil, resgatou-os.

"Malditos! Vocês merecem a morte!" Tian Yi rugiu para o céu, e o som ecoou pelas muralhas. A vegetação ao redor, sentindo a fúria de Tian Yi, cresceu a uma velocidade sobrenatural, cobrindo a área externa da muralha com plantas colossais. A arma de Tian Yi, o Jin Consolidado, expandiu-se até parecer um pilar celestial.

"Matar!"

Grupos de bestas caíam como grama ceifada, sangue de todas as cores vazando de seus orifícios. Os cultivadores nas muralhas tremiam ao observar a figura solitária em meio à carnificina. Bao Hei subiu na muralha e, ao ver a figura com asas, fechou os olhos lentamente, enquanto Yan Liang observava, sentindo que uma profecia estava se realizando.

A matança continuava. O solo estava coberto por uma camada de lama feita de carne e sangue. Então, o chão se abriu: o exército de formigas liderado por Yin Bai chegava.

Longe, na retaguarda, cinco figuras montadas em bestas observavam. Um deles, vestido de negro, parecia ser o líder. "Como o bosque pôde virar um caos em apenas alguns meses e o Tesouro Divino ter sido perdido?"

"Líder, humanos se infiltraram. Eles roubaram o tesouro." O homem de negro recebeu a essência vital dos subordinados e, de repente, pareceu chocado. "Sinto um tremor na alma... é uma sensação tão familiar, quase sinto vontade de me ajoelhar."

"Líder, não sentimos nada. Como mestre espiritual das bestas, talvez seja um presságio."
"Não sei. Deixem esse humano treinar suas tropas um pouco, não o matem ainda."

Tian Yi, exausto, sentiu o poder de sua alma se esgotar. Ele parou, e as bestas, seguindo ordens dos vultos encapuzados, recuaram. Tian Yi cuspiu com desprezo em direção à muralha da Liga e entrou na Torre de Almas para tratar os feridos.

Bao Hei, ao ver as plantas murcharem, finalmente lembrou-se do homem alado de quem Situ Moyan falara. "Onde está o Taoísta Qiankun? Aquele moleque que arruinou nossos planos está lá embaixo!"

"Não faço nada sem lucro," respondeu Qiankun. "Se tem tanta raiva, tente capturá-lo você mesmo."

Bao Hei ordenou a Yan Liang que trouxesse o jovem para a tenda. Enquanto isso, ordenou a um cultivador comum: "Organize dez mil homens para limpar esses cadáveres. Que incômodo!"

Após verificar que os três sobreviventes estavam bem, Tian Yi saiu da torre. Um homem da Liga aproximou-se: "Ei, irmãozinho, fique. Tenho algo a tratar com você."

Tian Yi, após um breve pensamento, decidiu seguir o mensageiro.