Capítulo 15: Aparecendo e desaparecendo como um espírito

Na percepção de Cao’er, havia três pessoas em certa direção. Esses três permaneciam imóveis, muito provavelmente pertenciam a outro grupo, ou seja, os irmãos mais velhos de Tian Yi.

Escondido na Torre da Alma, Tian Yi se aproximava lentamente daquela área.

“Irmão mais velho, será que esperar assim não é arriscado? Esperar pelo inimigo pode acabar mal para a gente.”

“Qinglin, tenha paciência. As regras da nossa avaliação determinam nosso plano, que tem boas chances de sucesso. Depois, vamos nos dispersar, formando um ângulo para garantir que, se um entrar, outro será derrubado.”

“Irmão mais velho, já descobriu como estão os novatos? Quantos são realmente fortes?”

“Fortes? Por mais que sejam fortes, ainda são novatos. Ouvi falar de um, parece que é um guerreiro de nível sete, o melhor novato nesta avaliação, chamado Tiebi. Quando lutarem, prestem atenção nele.”

Tian Yi escutava a conversa, “Tiebi? Então a técnica de luta desse cara é alta, o Tian Shui da aldeia Tian é só nível cinco.”

Os três no chão realmente se separaram, cada um seguindo uma direção, parecendo coordenar uma estratégia de combate. Tian Yi observou por um tempo e resolveu seguir um deles. Durante a missão, esse indivíduo permaneceu em silêncio, cobriu o rosto com um véu leve, deixando à mostra apenas os olhos. Tian Yi achava aqueles olhos familiares, mas não conseguia lembrar onde os tinha visto.

O homem encontrou um ponto e se deitou ali, tirando algo e fazendo um som parecido com o de grilos. Ah, era um dispositivo de comunicação, Tian Yi entendeu de repente. Olhando para aquele traseiro empinado, Tian Yi se perguntou que tipo de pessoa seria, pois a forma daquele quadril quase parecia feminina.

Cao’er se moveu suavemente, e antes que o homem pudesse reagir, foi amarrado firmemente, lutando em vão. Tian Yi facilmente pegou o primeiro broche, que era de um dos irmãos mais velhos. Mas ao ver que o nome era Yuer, Tian Yi não pôde deixar de sorrir e ficar surpreso — era uma garota.

A pessoa foi virada por Cao’er, o véu levantado, revelando um rosto muito puro, com olhos límpidos observando ao redor confusos. Nesse momento, Tian Yi se lembrou: uma das jovens que encontrara no Jardim da Cura era justamente ela.

Sem devolver o broche, Tian Yi ordenou que Cao’er soltasem o cativo e partiu em busca da próxima vítima.

Yuer sacudiu a cabeça, apoiou-se com os braços na grama e sentou-se. Ela fora atacada de surpresa e ainda não entendia o que acontecera. Ao tocar o peito, ficou horrorizada.

Quando Tian Yi se aproximava de Qinglin, um grito ecoou:

“Irmão mais velho, meu broche desapareceu!”

Tian Yi desistiu de roubar ali, pois os três já estavam juntos. Permanecer ali poderia fazê-lo ser pego em flagrante.

Um homem vestia uma roupa verde musgo e agachado num galho de árvore via calmamente duas presas se aproximando. Os broches no peito deles brilhavam tentadoramente, despertando a cobiça.

No Portão Xuanwu, o broche era um indicador importante para avaliação; muitos participavam dessas competições anualmente. Quem se destacava ganhava prestígio no clã e respeito dos irmãos. Entrar na seleção para o exame avançado exigia mérito e força, não era para qualquer um. Portanto, os novatos como Tian Yi enfrentariam os melhores da geração anterior.

As duas pessoas avançavam com cuidado, atentos a qualquer movimento. Pareciam pisar em gelo fino, muito cautelosos. Quando estavam quase passando sob a árvore, o avaliador lá em cima se preparou.

Um vento suave soprou. Quando olhou de novo, os broches haviam sumido dos peitos dos dois. O homem desanimou e se agachou outra vez, mas de repente sentiu um calor próximo ao ouvido.

“Cansado de ficar aí? Desça e descanse um pouco.” Sentiu o peito apertar, o traseiro doer, e caiu da árvore para o chão.

***

Tian Yi assoprou o broche na mão, já eram quatro.

A um quilômetro dali, um jovem muito bonito batia suavemente as mãos brancas e se curvava levemente. Entre as expressões ansiosas dos quatro no chão, ele tirou com facilidade seus broches.

“Obrigado, irmãos mais novos. Quando puderem, venham me procurar no Departamento de Fundação. Eu, Xue Tianfeng, receberei vocês com toda a hospitalidade. Até logo!” Xue Tianfeng se despediu calorosamente, virou-se e desapareceu entre as árvores.

“Droga, que azar, topamos com esse falso cavalheiro.”

“Chega, parem de reclamar. Vamos logo encontrar alguém para recuperar nossos broches.”

Os quatro se levantaram rapidamente, procurando substitutos.

Quando Tian Yi chegou, restava apenas a bagunça no chão, sem mais vestígios.

Cinco pessoas? Tian Yi se comunicou com Cao’er e logo entendeu a situação: um de um lado, quatro do outro, unidos. Muito bem, ele decidiria começar por esse grupo. Resoluto, partiu na direção dos quatro.

“Min, onde devemos procurar os broches? Esta floresta é enorme, não sabemos quantas pessoas já foram roubadas.”

“Droga, aquele falso cavalheiro foi astuto, escondeu-se na grama.”

Quando Tian Yi os alcançou, os broches dos quatro já haviam desaparecido. Com base no que ouviu, percebeu que havia errado o alvo; deveria ter perseguido aquele homem sozinho.

Xuan Qing e outros cinco avaliadores caminhavam rapidamente pela floresta, sempre atentos para evitar acidentes graves. Até então, a avaliação transcorria sem grandes problemas.

Xuan Qing, usando sua percepção espiritual, apertou o coração: por que até agora não encontrava sinal de Tian Yi? Ele não queria acreditar e escaneou novamente, com o mesmo resultado.

“Irmão Hu, quantos participantes são nesta avaliação?”

“Protetor Xuan, são mil e trezentos no total, dos quais quinhentos e vinte e sete são novatos.”

“Verifiquem de novo. São mesmo quinhentos e vinte e sete novatos? Eu contei um a menos.”

“Sim, vamos conferir agora.”

“Protetor, realmente está faltando um. Quando entramos, contamos cuidadosamente, nenhum a menos. Será que essa pessoa tem algum método especial para se esconder?”

Com a ajuda de Cao’er, Tian Yi rapidamente localizou a maioria dos novatos. Com a invisibilidade da Torre da Alma, ele facilmente retirou os broches deles.

Depois de coletar mais de trezentos, as pessoas começaram a notar algo estranho. Logo, o alvoroço tomou conta da floresta, e todos passaram a esconder bem seus broches. A estratégia de roubo furtivo de Tian Yi chegou ao fim.

Dois homens, costas contra costas, empunhavam espadas e faziam movimentos defensivos. Sabiam que havia alguém à espreita, então protegiam-se para não serem pegos. A grama ao redor ondulou em ondas; eles perceberam o perigo e rapidamente pularam.

Algumas hastes se entrelaçaram e prenderam os pés dos dois. Uma massa de grama rolava como ondas furiosas, batendo forte em seus corpos.

Quando os dois caíram, uma mão emergiu repentinamente do espaço, procurando ao redor deles. Retirou quatro broches e desapareceu tão repentinamente quanto surgira.

***

Escondido na Torre da Alma, Tian Yi achava a reação dos dois engraçada. Eles ainda estavam boquiabertos, sem saber o que fazer.

“Ah, fantasmas!” Eles se debateram e correram gritando.

Um jovem charmoso caminhava de maneira estranha até o local do incidente. Observou o chão, coçou o queixo pensativo e entrou na floresta.

“Protetor Xuan, senti a presença vital aqui, mas num piscar de olhos desapareceu. Isso é muito estranho.”

“Quando entrou, sentiu essa presença?”

“Sim, estava entre os novatos, provavelmente um deles.”

“Então já vimos essa pessoa. Continuem com suas tarefas.”

“Xiao Yi, saia daí, pare de se esconder.” Xuan Qing falou para a grama em outro ponto da floresta.

“Tio, como sabe que estou aqui?”

“Pirralho, você está brincando de fantasma e deixou todo mundo nervoso.”

“Ninguém passa de você, só queria pegar mais alguns broches.”

“Você é novato e está causando confusão para si mesmo. Melhor devolver logo.”

“Tá bom.”

Um novato sentou perto de uma árvore, com um talo de grama na boca, cabisbaixo, murmurando para si mesmo.

“Hmph, todos fugiram, onde vou encontrar alguém para trocar broches? Acho que só posso voltar para casa. Broche...” Ele tocou o peito e sentiu algo familiar novamente.

Abriu a boca surpreso, olhou ao redor e saiu correndo, gritando alto:

“Fantasma! Tem fantasma! Corram!”

Tian Yi franziu a testa, resignado. Fazer o bem também não dá certo. Felizmente, devolveu a maior parte, ficando com apenas um broche, o de Yuer.