Capítulo 31: A Metamorfose da Flora

Sentado no meio das flores, o orvalho da noite já havia encharcado as roupas de Tian Yi, mas ele nem sequer percebeu. Hoje, ao tratar os feridos, Tian Yi teve um estalo. Se ele conseguia extrair a força vital das ervas medicinais, será que poderia ir além e evocar toda a energia espiritual das flores, manifestando-a e, eventualmente, alcançando a transmutação?

Tian Yi pesquisara profundamente a grama, mas os registros não mencionavam a transmutação; isso só ocorria com as flores. Ele suspeitava de uma falha na Torre Espiritual, mas, sem dominar os segredos das flores, os passos seguintes permaneciam ocultos, restando-lhe apenas conjecturas.

Uma aura nebulosa emanou das plantas, e a energia espiritual de Tian Yi começou a interagir com elas, trocando impressões sobre os fenômenos celestes, a geografia e os fatores externos de seu crescimento. Em meio a esse diálogo, a noite se aprofundou.

Inicialmente, apenas algumas poucas plantas participavam, mas logo uma infinidade delas começou a compartilhar suas mágoas, suas histórias passadas — algumas belas, outras tristes. O tempo voou enquanto ele apenas ouvia.

Um raio de alvorada rompeu no horizonte, e o mundo se banhou de luz. Tian Yi, contudo, permanecia imerso na conversa, consolando as plantas feridas e incentivando as mais resilientes.

Han Xue abriu a porta por hábito, desejando saudar a manhã revigorante, mas, ao espreitar, recuou assustada para dentro.

— Xiao Yu, há muitas pessoas lá fora, e elas estão murmurando algo sem parar — sussurrou Han Xue, aterrorizada.

Tian Yu entreabriu a porta e, ao ver o cenário, fechou-a imediatamente. Havia cabeças por toda parte; a multidão se estendia do jardim até a estrada, subindo pelas colinas até o topo da montanha. Eram milhares, quiçá dezenas de milhares, de todas as idades, mas todos homens.

— Xiao Xue, quando foi que vocês ofenderam tanta gente?

— Como vou saber? Olhe para esse número, devem ser dezenas de milhares! Não teríamos tempo nem para ofender tantas pessoas. Vamos avisar Tian Yi e fugir enquanto é tempo.

— Xue, em que nível você está agora? Se pudermos lutar, lutaremos; não vamos manchar a dignidade de um cultivador.

— Bem, ainda não entrei no estágio de Fundação, apenas despertei o sentido espiritual. E você?

— Eu já entrei na Fundação, mas ainda estou no nível inicial de absorção. Acho que podemos resistir um pouco. Xiao Hui, fique com Han Xue; se não conseguirmos vencer, fugiremos.

As três jovens abriram a porta e saíram com bravura. No entanto, a multidão não lhes deu a menor atenção, continuando com seus murmúrios. Elas se entreolharam, sentindo-se ignoradas.

Xue Tianfeng chutou a porta ao sair, ainda saboreando a lembrança do jantar de Tian Yi.

— Ah! Quem são vocês e o que fazem aqui? — Ao ver a massa de gente, ele despertou de seus devaneios, preparando-se instantaneamente para um golpe fatal.

A voz de Xue Tianfeng não foi baixa, mas a multidão nem se moveu, ignorando-o solenemente. Irritado, ele notou as três garotas.

— Han Xue, onde está Tian Yi? O que esse pessoal veio fazer? Sobre o que falam, já que não fazem barulho? — perguntou ele, relaxando a postura.

— Eu não sei! Eles não nos notam. Por que tanta gente se reuniu aqui?

— Olhem, eles pararam de falar e estão se curvando! E sumiram... todos ao mesmo tempo! — Xiao Hui exclamou, boquiaberta, enquanto a multidão desaparecia.

Tian Yi, de olhos fechados, refletia sobre a experiência. Cada ser tinha seus próprios pensamentos, mais simples e pragmáticos que os dos humanos. As plantas lhe informaram as horas, e ele abriu os olhos sem surpresa.

Passara a noite conversando, sem progresso no cultivo, mas, em comparação, valera a pena.

Ao surgir entre as flores, foi logo avistado por Han Xue.

— Tian Yi, onde você estava escondido? Vieram muitos homens fortes hoje, e eles acabaram de desaparecer.

— Homens? Fortes? Desapareceram? Não sei de nada. O que vieram fazer?

— Falavam algo que não podíamos ouvir e nos ignoraram completamente. Mas podiam se tornar invisíveis, o que é assustador.

— Falavam? Então podiam falar... Hahaha! Xue Tianfeng, cuide do café da manhã, tenho um compromisso. — Tian Yi deduziu que se tratava da transmutação das plantas. Embora diferente das flores, era um passo adiante. Ele precisava refletir sobre o processo para completar a transmutação floral de uma vez.

Tian Yi desapareceu num piscar de olhos, buscando um local isolado a trinta ou quarenta quilômetros dali, num vale oculto.

Ele tentou interagir novamente com a grama, usando seu fraco sentido espiritual. A multidão reapareceu. Tian Yi mudou seu método de interação, e a visão se dissipou. Ele compreendeu: grama e flores exigiam abordagens diferentes.

— Xue Tianfeng, vá cozinhar! — ordenaram as três garotas. Pouco depois da saída dele, um grupo de pessoas, entre homens, mulheres e idosos, aproximou-se.

— Moças, o médico mora aqui? Queremos pedir que ele nos consulte — perguntou um ancião.

— Senhor, Tian Yi saiu. Não sabemos para onde, descansem aqui enquanto esperam — disse Tian Yu, acomodando todos no jardim.

— Moça, esse médico não é especialista em ervas? Por que não há nenhuma no jardim? — perguntou um homem de meia-idade com uma voz de ancião, deixando as garotas confusas sobre como tratá-lo.

— Ele apenas entende o básico. Cultivamos flores, não ervas.

— Quando ele volta? Foi longe?

— Ele teve uma epifania durante o treino e foi meditar. Deve voltar em breve.

— Hahaha! Excelente! Prendam esses quatro! — O homem de meia-idade mudou subitamente o tom de voz e a postura. Todos os presentes se levantaram, desembainhando armas.

— O que pensam que estão fazendo? Não fizemos nada contra vocês! — exclamou Xiao Hui, sacando sua espada.

— Não fizeram, mas sabem demais. Acabem com eles!

Os infiltrados eram habilidosos. Apesar da resistência, as três garotas foram capturadas em menos de quinze minutos.

— Diga-me, garota, onde Tian Yi aprendeu a técnica de controlar plantas e a de extrair força vital?

— Cuspa! Seu vilão desprezível, eu não diria nem se soubesse! — Han Xue cuspiu no rosto do homem.

— Ainda teimosa? O que acontecerá se o Mestre Qiankun souber que alguém tentou atrapalhar sua luta? E se o Lorde Hei também souber? Como eles tratarão esse pivete? — O homem sorriu com malícia.

— Não tememos a morte.

— Não precisam temer, pois Xue Tianfeng chegou. — Ele voltara da caça.

— Garoto, que coragem! Aproveitando a ausência do mestre para agir como um verme? Venha...

— Vá! — Antes que terminasse, uma espada voadora, como um talismã, foi lançada contra ele.

— Nuvem de Sangue, cubra-os! — rugiu Xue Tianfeng.

— *Sshhh!* — o som de algo atravessando o ar ecoou.

A nuvem recuou rapidamente. Xue Tianfeng segurou o peito, furioso.

— Você está no estágio de Núcleo Dourado? — perguntou, rosnando.

— Nada mal. Um cultivador da Seita de Sangue escondido aqui? — O homem girava uma espada em forma de serpente que pingava sangue.

— Você é o "Serpente Venenosa" Niu Yang. Não esperava vê-lo aqui.

— Ótima visão. Mas vocês foram estúpidos ao se meterem na luta do Mestre Qiankun.

— Foi lá que você nos notou? — perguntou Tian Yu, sentindo um arrependimento amargo pelo seu gesto de bondade.

— Exato. Agora, falem logo: onde está aquele maldito Tian Yi?

— Procurando por mim? Parece que você não quer viver mais!

— Tian Yi?