Capítulo 43: O Mestre de Almas da Besta Demoníaca Perseguidora (Segunda Parte)

O homem de negro voava pelos céus, revivendo repetidamente o momento em que Tian Yi conjurara as flores e plantas. Naquele instante, a energia espiritual fora tão densa e plena, muito mais fascinante do que o tesouro divino perdido na Floresta das Bestas Mágicas.

A ânsia inicial do homem de negro por rapina e saque vacilou; ele sentia que possuir aquilo fazia mais sentido nas mãos daquele homem e traria resultados muito mais marcantes.

Na Vila Tian, todos os aldeões já se encontravam atarefados. A alta muralha cercava o local como um forte, bloqueando a visão dos estranhos e a própria ânsia de matar.

Tian Shui carregava um monte de armas nas costas semelhante a uma pequena montanha, cambaleando ao entrar na aldeia, quando dezenas de flechas agudas voaram rapidamente de várias direções. A relva no chão oscilou levemente e as setas foram desviadas para o lado.

Tian Yi deu um sorriso irônico; aqueles aldeões eram deveras divertidos e cumpriam suas ordens à risca. Tian Shui permaneceu estático na entrada, demorando a se recuperar. Será que acabara de dar uma volta nos portões do inferno?

— Droga, qual foi o desgraçado que atirou em mim? Se eu descobrir, arranco a pele dele! — exclamou Tian Shui em um fôlego só, assustando os anciãos da família Tian que se aproximavam para pedir desculpas. — Quando foi que este menino ficou com esse gênio? Está desrespeitando demais os mais velhos.

No jardim medicinal da Vovó Meng, algumas ervas já brotavam, absorvendo a energia espiritual do céu e da terra. As cabanas, havia muito cobertas de poeira, serviam de lar para várias aranhas que ali se haviam instalado.

Na antiga residência da família Tian, a cerca havia sumido — ninguém sabia para onde —, e no pátio vazio, a relva inclinava-se como se cumprimentasse Tian Yi. Restavam apenas um banquinho e um balde de madeira. Dentro da casa, duas tigelas de madeira e duas esteiras de capim. Todo o resto já desaparecera.

À entrada do pátio, o chefe da aldeia, Tian Qing, olhava com olhos arregalados para os aldeões amontoados lá atrás, resmungando:

— Desta vez estamos acabados. Ninguém nesta aldeia vai escapar com vida.

Com um gesto de Tian Yi, tudo o que pertencia ao seu pai foi recolhido para dentro da Torre Espiritual.

Com um baque seco, Tian Yi ajoelhou-se no pátio e prostrou-se três vezes em direção à sala principal.

— Ora vejam só que número é este? Ainda há pouco matava a torto e a direito, e agora vem com mesuras e prostrações. Você com certeza enlouqueceu e seguiu o caminho demoníaco. — Os aldeões que assistiam, ouvindo aquela voz feminina, sentiram um calafrio de pavor. Tian Yi já não era uma pessoa comum; se resolvesse agir, ninguém seria capaz de detê-lo.

Tian Yi inspecionou a velha casa mais uma vez e caminhou direto até Tian Qing.

— Grande vovô, estou indo embora. Vocês não precisam se preocupar por enquanto; cultivem com afinco e mantenham a aldeia bem cuidada, isso basta.

Ao sair da Vila Tian, Tian Yi soltou um longo suspiro e partiu com firmeza e determinação. A vila foi ficando cada vez mais distante, até se tornar apenas um ponto negro.

Diante do túmulo de Han Xinting.

Tian Yi arrumou as oferendas com esmero e curvou-se respeitosamente várias vezes.

— Tio Han, estou partindo e não sei quando nos tornaremos a ver. Não consigo encontrar meu pai, ele não pôde vir visitá-lo; se o senhor tem consciência no além, por favor, não o culpe. Quando eu encontrar meu pai no futuro, trarei Han Xue para visitá-lo. Cuidarei bem dela, pode ficar tranquilo.

— Que rapaz sentimental, embora seja terrivelmente desagradável quando mata. — Novamente aquela voz feminina.

Após as reverências, Tian Yi deu passos largos em direção ao oeste, rumo ao lugar onde se encontravam os familiares das caravanas de mercadores. No momento em que pisou na estrada principal, uma figura de negro surgiu repentinamente à sua frente. O homem de negro estava ali parado no meio do caminho, inclinado, a observar a aproximação lenta de Tian Yi.

Prata, escondida no peito de Tian Yi, esticou a cabeça para espiar o indivíduo de negro antes de se enfiar novamente no casaco.

— Chefe, este sujeito que bloqueia o caminho parece ser também um Mestre Espiritual, e ainda por cima mestre de bestas mágicas. Preste muita atenção, a energia espiritual dele é bem mais forte do que a minha — ecoou a voz de Prata na mente de Tian Yi.

— Já percebi. A energia espiritual desse indivíduo despertou uma reação na Torre Espiritual. Mas pode ficar tranquilo, ele não me ameaça.

Tian Yi parou a um metro de distância do homem de negro e fechou os olhos lentamente, competindo em paciência com o adversário.

Rajadas de energia espiritual jorraram do homem de negro, avançando contra Tian Yi como uma onda gigantesca. Os olhos de Tian Yi tornaram-se cinzentos num piscar de olhos, absorvendo toda aquela energia sem qualquer obstáculo.

— Você... você realmente absorveu minha energia espiritual?! Quem é você afinal? — A voz feminina soou aguda; o homem de negro parecia furioso.

— Você bloqueou meu caminho; sem falar na sua insignificante energia espiritual, eu seria capaz de desintegrar toda a sua base de cultivo num instante. Portanto, não tente me testar com métodos tão fáceis de ver através, pois é um preço que você não pode pagar. — As palavras de Tian Yi não foram pronunciadas por sua voz habitual; a voz ressoou dentro da Torre Espiritual e projetou-se para o exterior, soando arcaica e soturna.

Enquanto Tian Yi falava, a energia espiritual absorvida transformou-se numa trança espiralada e irrompeu com força total. Atingido de surpresa, o homem de negro emitiu um gemido abafado, recuou aos tropeços e um filete de sangue manchou o véu no canto de sua boca.

— Seu... que covarde, você não passa de um homem sem honra.

— Homem não é algo que se define com palavras, e o que um homem é capaz de fazer está muito além da compreensão de uma besta mágica como você. Diga logo, por que me segue?

— Só quero saber se você é capaz de despertar a energia espiritual das árvores e fazê-las sobreviver por muito tempo.

— Por ora, não posso; e mesmo que pudesse, teria eu a obrigação de lhe prestar serviços? Aconselho-a a retornar logo para a Floresta das Bestas Mágicas, pois cedo ou tarde exterminarei todas as suas tropas. — Tian Yi já não alterava o tom de voz; falava com uma serenidade carregada de indescritível frieza.

— Acredito que não fará isso, você precisa manter o equilíbrio da energia espiritual.

— Você tem o hábito de achar que sabe de tudo; a existência delas neste mundo não altera o panorama geral. A Floresta das Bestas Mágicas não é o único reduto de bestas deste mundo; mesmo sem ela, as bestas continuarão a se reproduzir e a prosperar.

Dito isto, Tian Yi ignorou por completo o homem de negro. Ele pensava que o indivíduo desistiria e iria embora, mas, mesmo após dezenas de quilômetros caminhados, o homem de negro continuava a segui-lo de perto, com claros indícios de persistir até o fim.

Observando o sol poente, Tian Yi começou a procurar um lugar para passar a noite. Caçar presas, cozinhar; refeições fartas eram preparadas por suas mãos com a fluidez da água corrente. Assim que guardou os utensílios de cozinha, uma leve brisa soprou e mais da metade da comida preparada desapareceu misteriosamente.

Tian Yi revirou os olhos; estava claro que arrumara outro problema. Três pessoas foram libertadas, comeram e logo em seguida foram guardadas novamente por Tian Yi.

A estrada para o oeste era verdadeiramente desolada; exceto pelas marcas deixadas pelas caravanas, o restante do caminho estava inteiramente coberto por mato bravio. As grandes árvores nas margens cobriam totalmente o céu acima da via, tornando a caminhada surpreendentemente fresca.

Tian Yi decidiu então utilizar a alma das árvores, impulsionando-se através delas para avançar. Salto a salto pelas copas, ele parecia flutuar sobre ondas, deslizando de uma árvore para a outra — um prazer singular que os de fora jamais poderiam desfrutar.

Irritado por ser ignorado, o homem de negro começou a cortar e derrubar todas as árvores em seu caminho, tentando fazer Tian Yi cair da copa. Contudo, por mais rápida que fosse, continuava a ficar para trás.

Ouvindo o estrondo das árvores desabando logo atrás, Tian Yi curvou os lábios em desdém; aquela mestra espiritual de bestas mágicas era mesmo uma figura obstinada. De repente, enquanto planava, Tian Yi parou. Sentira alguém a liberar energia espiritual, e o rastro daquela energia era-lhe familiar.

Tian Yi avançou sorrateiramente e, assim que firmou os pés num galho, um aroma perfumado atingiu-lhe as narinas. Olhando de relance, viu o homem de negro parado bem ao seu lado. Utilizando alguma técnica desconhecida, o indivíduo ocultara completamente sua presença, a ponto de Tian Yi não conseguir detectá-lo com seu sentido espiritual.

O homem de negro apontou para a frente, fazendo um gesto para que fizesse silêncio. Tian Yi entendeu o recado instantaneamente e optou por ignorá-lo.

Lá na frente havia de fato alguém conhecido, cujas transformações deixavam Tian Yi completamente atônito.