Capítulo 3: Acabou-se, o quarto realmente vai se rebelar!

Depois de expulsar mais um corretor de imóveis, Zhu Yan, tomado de ira, engoliu um grande gole de água. Após experimentar dez corretores, descobriu que a oferta mais elevada vinha justamente daquele Li Er. Os demais propunham mil ou dois mil taéis, o que enfureceu profundamente Zhu Yan. Ele era apenas um dissipador, não um tolo, e aquela quantia insignificante revelava claramente uma tentativa de depreciar o bem. Seria possível que agora nem mesmo uma casa encontrasse comprador? “Meu jovem senhor, se este velho servo ousa sugerir, talvez devêssemos desistir da venda”, observou o contador Zhu, ao notar que a cólera do amo havia arrefecido um pouco, retomando seus esforços para dissuadi-lo. Zhu Yan, de fato, já considerava essa possibilidade. Não conseguindo obter um bom preço pela propriedade, seria preciso encontrar outro meio. Contudo, o que poderia render dinheiro com rapidez? Zhu Yan mergulhou em reflexões profundas. Nesse instante, o contador Zhu retirou-se discretamente. Dirigiu-se ao pátio dos fundos, chamou um servo de porte robusto e ordenou: “Vá informar Sua Majestade de que o neto imperial abandonou a ideia de vender a casa.” “Sim!” O servo juntou as mãos em saudação, retornou ao quarto para trocar de roupa e partiu apressadamente pela porta dos fundos. O contador Zhu soltou um suspiro aliviado. “Parece que Sua Majestade compreende melhor que ninguém o neto imperial…” No palácio imperial, o velho Zhu, sentado em posição elevada, recebeu o relatório da Guarda Brocada sem demonstrar qualquer emoção no rosto. Desde o momento em que ordenara que aqueles homens apresentassem aquele valor, ele sabia que Zhu Yan jamais venderia a casa. Seu neto mostrava-se insensato durante os acessos, porém, no dia a dia, revelava-se bastante perspicaz. Com um gesto da mão, dispensou a Guarda Brocada e permaneceu no trono do dragão, absorto diante dos relatórios que tinha à frente. O conteúdo tratava exatamente da situação da mansão do Rei de Yan. Ao verificar que o Rei de Yan recrutava soldados em segredo e atraía talentos, ele compreendeu de imediato as intenções do príncipe. O que Zhu Yan descrevera não era uma possibilidade futura, mas uma realidade já em curso. “Alguém chame o neto imperial!” Um eunuco recebeu a ordem e partiu. Pouco depois, um jovem de temperamento sereno entrou na sala. “Este neto saúda o avô imperial.” “Estamos bem, levante-se, Yunwen.” Zhu Yunwen observava Zhu Yuanzhang do alto, intrigado quanto ao motivo da convocação, embora não ousasse indagar, limitando-se a permanecer em silêncio. Enquanto isso, o velho Zhu examinava o neto. Temperamento brando, trato afável, devoção filial, disposição para ouvir os conselhos dos ministros… Todas essas qualidades, outrora consideradas virtudes por Zhu Yuanzhang, agora, sob a perspectiva do trono e após o alerta de Zhu Yan, pareciam-lhe sinais de excessiva brandura e fraqueza de caráter. O jovem não se assemelhava em nada ao pai. Embora Biao possuísse índole suave, guardava no íntimo uma firmeza inabalável, do contrário jamais teria confrontado o pai em defesa de seus ministros. A lembrança de Zhu Biao despertou em Zhu Yuanzhang uma tristeza súbita e inexplicável. Se Biao não tivesse sucumbido repentinamente à doença, por que agora ele se atormentaria com a questão da sucessão? Notando o avô mergulhar de repente em melancolia, Zhu Yunwen ficou desconcertado, mas logo concluiu que o velho Zhu via no neto a imagem do pai. Afinal, ele costumava dizer que o neto se parecia com o pai. Assim, Zhu Yunwen aproximou-se depressa e consolou: “Avô imperial, o espírito do pai imperial, vendo que este neto vive tão bem, certamente se regozijará. Vós…” Embora Zhu Yuanzhang ainda sentisse pesar, recuperou-se com rapidez. As palavras de Zhu Yunwen trouxeram-lhe certo consolo. Um jovem tão devoto dificilmente ordenaria a redução dos feudos. O que Zhu Yan dissera talvez não fosse verdade, pois ele sofria de acessos ocasionais. Mesmo que o neto imperial apresentasse alguma falha, sob sua orientação certamente se tornaria melhor. No entanto, Zhu Yuanzhang recordou de pronto o diálogo mantido com Zhu Yan no dia anterior. Seu semblante obscureceu-se. Todos aqueles funcionários que ele destinara a auxiliar o neto imperial haviam sido ridicularizados por Zhu Yan como seres desprezíveis. O neto imperial podia ser educado por ele, mas aqueles ministros não despertavam em Zhu Yuanzhang o mesmo interesse. Ainda assim, não podia dar crédito às palavras de um filho insensato. Decidiu, portanto, convocar aqueles homens para verificar se eram realmente como Zhu Yan os descrevera. Como o neto imperial encontrava-se presente, poderia também observar-lhes as capacidades. “Transmitam nossa ordem: que venham o vice-ministro da Guerra Qi Tai, o doutor da Academia Hanlin Fang Xiaoru e Huang Zicheng.” “Sim!” Ao ouvir os nomes, Zhu Yunwen, que estava ao lado, sentiu uma pontada de perplexidade. Entre os três, apenas Fang Xiaoru gozava de prestígio entre os letrados; os outros dois podiam ser considerados funcionários de pouca expressão. Seria possível que aqueles três possuíssem grande capacidade? Zhu Yunwen perguntou-se em silêncio. Afinal, qualquer ministro convocado por Zhu Yuanzhang deveria ser um talento. Assim, Zhu Yunwen resolveu observar atentamente os três, avaliando se poderiam ser úteis a ele. Pouco depois, conduzidos por um jovem eunuco, Fang Xiaoru, Qi Tai e Huang Zicheng apresentaram-se diante de Zhu Yuanzhang. “Estes humildes servos saudam Vossa Majestade e o neto imperial.” “Levantem-se.” Zhu Yuanzhang falou com indiferença. “Hoje os convocamos para responder a uma questão.” Os três homens, embora surpresos, responderam em uníssono: “Vossa Majestade, falai.” Ignoravam o motivo pelo qual o imperador os escolhera para responder, mas não perderiam a oportunidade de brilhar diante dele. Quem respondesse bem poderia ascender de um só passo. Além disso, o neto imperial também estava presente, e granjear a simpatia do futuro soberano seria um feito extraordinário. “Muito bem. Perguntamos a vós: o que pensais a respeito da grande concessão de feudos aos príncipes?” Era essa a questão que mais inquietava o velho Zhu. Desde que ouvira de Zhu Yan que Zhu Yunwen pretendia reduzir os feudos, ele se sentira aterrorizado. Contudo, julgava improvável que o neto devoto cometesse tal ato. Alguém deveria estar incitando-o. Pelas palavras de Zhu Yan, não era difícil inferir que Fang Xiaoru, Qi Tai e Huang Zicheng eram os verdadeiros instigadores, embora ele não tivesse certeza. Daí a pergunta. Fang Xiaoru, Qi Tai e Huang Zicheng trocaram olhares. Por fim, Fang Xiaoru deu um passo à frente e respondeu: “Majestade, os príncipes representam, a curto prazo, um benefício para o nosso Grande Ming, porém, no futuro…” A última palavra ficou por dizer, mas todos os presentes compreenderam o sentido. Não fosse o receio de provocar a ira de Zhu Yuanzhang, Fang Xiaoru teria declarado abertamente que os príncipes constituíam uma calamidade. Ao ouvir tal resposta, o velho Zhu assentiu em silêncio. De fato, aqueles homens estavam induzindo seu bom neto a reduzir os feudos. Parecia necessário afastá-los para bem longe, de modo que jamais voltassem a se aproximar do neto imperial. Zhu Yuanzhang refletia assim consigo mesmo. Entretanto, Zhu Yunwen pensava de modo diverso. Para ele, Fang Xiaoru tinha absoluta razão.