Capítulo 1: Vovô, vamos nos juntar a Chu Di!

— O quê?! Yunwen vai reduzir os principados? O Príncipe de Yan vai se rebelar? Nós vamos nos unir ao Príncipe de Yan?!

— Seu tolo! Como pode dizer tamanhas asneiras!

No interior de uma grande mansão, um velho de porte robusto, com as têmporas grisalhas, mas de olhos vivos e penetrantes, repreendia o jovem diante de si.

Embora sua voz fosse severa, o semblante era de evidente satisfação.

A razão era simples: o neto não era uma pessoa normal, mas um “tolo”.

Se alguém em plenas faculdades dissesse semelhante coisa, o velho ao menos lhe aplicaria uma surra daquelas de arrancar a pele e fazê-lo murchar por três dias.

Mas, vindo de Chu Yan, cuja mente já era de si perturbada, a fala combinava perfeitamente com o seu temperamento.

Ao ver que o suposto avô não se enfurecia, antes parecia estranhamente contente, Chu Yan ficou sem palavras.

Já bastava ter reencarnado como um idiota; quem diria que ainda cairia numa família igualmente desequilibrada. Era desgraça sobre desgraça!

Sim, Chu Yan era um transmigrado.

A família do corpo original possuía certa fortuna; desde pequeno fora criado pelo avô e nunca conhecera os pais.

Naquele momento, a Grande Ming estava no trigésimo ano de Hongwu.

Se Chu Yan não se enganava, dali a um ano Zhu Yuanzhang morreria.

Depois, Yunwen subiria ao trono, começaria a reduzir os principados, e o Príncipe de Yan, Zhu Di, se rebelaria.

Para não se ver esmagado no caos da guerra, Chu Yan refletiu longamente e decidiu levar a família inteira a se refugiar junto a Zhu Di.

Com a sua capacidade, ganhar mérito ao lado do futuro imperador não seria difícil.

Mas, antes de tudo, precisava convencer o velho.

Era por isso que a cena do início acontecera.

— Vovô! O senhor tem de acreditar em mim. Depois que Yunwen subir ao trono, ele com certeza vai reduzir os principados!

— Quando isso acontecer, o Príncipe de Yan, Zhu Di, erguerá os exércitos e marchará sobre Nanquim. Não estaremos todos em grande perigo?

— É melhor irmos logo nos juntar ao Príncipe de Yan!

Diante do velho teimoso, Chu Yan insistia com toda a paciência do mundo.

— Basta!

O velho Chu o interrompeu, furioso.

Seu Yunwen era tão filial; como poderia reduzir os principados?

Além disso, Yunwen ainda nem havia subido ao trono; aquilo não era o mesmo que amaldiçoá-lo com morte prematura?

Se fosse outra pessoa, o velho Chu já teria mandado arrancar-lhe a pele.

Mas, saindo da boca de Chu Yan, o velho apenas pensou que a doença tola dele havia voltado.

Ao pensar nisso, seu coração doeu. Desde que Chu Yan caíra na água e ficara com a mente comprometida, ele sofrera por dentro e buscara sucessivamente vários médicos famosos, mas nenhum conseguira curá-lo.

Assim, em silêncio, levou Chu Yan para os arredores da cidade, a fim de tratá-lo aos poucos.

— Yun... o atual herdeiro imperial é um homem de lealdade e piedade filial; jamais desobedeceria às... às instruções ancestrais do soberano.

O velho Chu disse com convicção.

Os preceitos imperiais da Grande Ming estabeleciam: os membros da família imperial não podiam matar-se entre si.

— Muito bem. Mesmo supondo que Yunwen não desobedeça, e o Príncipe de Yan? Será que ele também não o fará?

Vendo o velho tão confiante em relação a Yunwen, Chu Yan mudou de estratégia.

— O atual Príncipe de Yan, Zhu Di, não apenas comanda tropas poderosas, como também goza de enorme prestígio, sendo alguém a quem os soldados respondem de imediato!

— Se o Príncipe de Yan não se submeter a Yunwen, e um dia levantar as armas em rebelião, o que faremos?

— Isso...

Ao ouvir isso, o velho Chu ficou sem reação.

Mas, simulando a situação em sua mente, quanto mais pensava, mais provável lhe parecia!

Percebendo que o avô vacilava, Chu Yan aproveitou o ímpeto:

— Vovô, pense bem: com a habilidade do Príncipe de Yan Zhu Di, se ele realmente se rebelar, Yunwen seria páreo para ele?

É claro que não!

Disso o velho Chu sabia muito bem.

Quanto a Yunwen, ele conhecia suas qualidades de sobra.

No máximo, era um soberano mediano.

Quanto à capacidade militar de Di, essa ele conhecia ainda melhor.

Se fosse enfrentá-lo, não haveria a menor chance de vitória.

Embora pensasse assim, em aparência o velho continuou teimoso:

— O herdeiro imperial pode não ser adversário do Príncipe de Yan, mas ao seu lado há ministros leais e grandes generais. Por exemplo, o atual grande general, Li Jinglong, filho do duque de Cao, e Geng Bingwen, marquês de Changxing.

— E, entre os letrados, também há gente como Fang Xiaoru, doutor da Academia Hanlin, Qi Tai, vice-ministro da Guerra, e Huang Zicheng.

— Qual deles não é um grande talento do reino? Com esses homens apoiando Yun... apoiando o herdeiro imperial, temo que até o Príncipe de Yan não ousaria agir temerariamente.

O velho Chu estava, naquele instante, deveras confiante.

No entanto, Chu Yan já não aguentava mais.

— Hahaha, velho... está querendo me fazer morrer de rir... hahaha...

Essas pessoas, de fato, eram “grandes talentos do reino” — só que no sentido contrário.

Com esse grupo auxiliando Zhu Yunwen, era difícil não fracassar.

— Por que ri? Será que o que eu disse é tão engraçado assim?

O velho Chu falou com indignação.

Enquanto repetia mentalmente que se tratava do próprio neto, apenas um pouco tolo, foi assim que reprimiu a ira em seu peito.

Ao ver a expressão irada do velho, Chu Yan apressou-se em interromper a gargalhada.

Enxugando as lágrimas de riso, passou então a explicar:

— Li Jinglong, filho do duque de Cao, não passa de alguém que sabe falar de guerra no papel; só alcançou tanta fama por causa do prestígio do pai.

— Se enfrentasse Zhu Di, seria totalmente incapaz de resistir!

— E Fang Xiaoru, Qi Tai e os demais não são mais que pedantes que só sabem decorar livros empoeirados.

Vendo Chu Yan desdenhar tanto dos “grandes talentos” que mencionara, o velho Chu enfureceu-se de imediato, mas ainda contendo a raiva perguntou:

— E Geng Bingwen, marquês de Changxing? Ele também é só um teórico de papel?

— O veterano Geng Bingwen até tem alguma habilidade, mas, comparado ao Príncipe de Yan, ainda está longe de ser suficiente.

Chu Yan respondeu com calma.

— Qiu Neng, subordinado do duque de Liang, Lan Yu!

— Um brutamontes, só tem coragem e nenhuma astúcia.

Chu Yan não lhe deu valor algum.

— Guo Ying, comandante da guarda!

— Um lixo.

— Song Sheng, comandante avançado!

— Um inútil.

— Li...

— ...

...

— Huf... huf...

Depois de um bom tempo, ele praticamente mencionou todos os generais da Grande Ming.

E todos foram descartados por Chu Yan.

O velho Chu ficou tão irritado que mal conseguia respirar.

A criada ao lado, apavorada, correu a ajudá-lo a recuperar o fôlego.

Ao ver o velho naquele estado, Chu Yan já não ousou continuar comentando; temia que, se prosseguisse, ele realmente morresse ali mesmo de raiva.

Passou-se um longo momento.

Por fim, o velho Chu conseguiu se acalmar.

Não disse mais nada.

Limitou-se a fitar Chu Yan com um olhar feroz.

Depois, preparou-se para ir embora, pois também temia ficar mais tempo e acabar morto de irritação por causa dele.

— Ei, velho, não vá ainda! Você ainda não me respondeu se vamos nos juntar ao Príncipe de Yan!

Chu Yan gritou atrás dele.

Ao ouvir isso, o velho Chu, já apressado em sua retirada, vacilou e quase caiu no chão.

Que tipo de neto pedia ao avô que fosse se unir ao filho? E, ainda por cima, para participar da rebelião contra outro neto?

Aquilo era absurdo demais!

Temendo que, se permanecesse mais um instante, não resistisse e acabasse esbofeteando Chu Yan até a morte, o velho Chu acelerou ainda mais os passos e fugiu dali às pressas.

Só deixou para trás uma frase: precisava pensar por alguns dias.

Vendo o velho já longe, Chu Yan passou a refletir sobre outra questão.

Como todos sabiam, fugir custava dinheiro.

Sem falar que o Príncipe de Yan estava em Bei-ping, a uma distância imensa de Nanquim; as despesas de viagem provavelmente exigiriam dezenas de milhares de taéis.

Pensando nisso, Chu Yan chamou imediatamente o responsável pelas contas da casa.

Queria examinar o livro-caixa.

— O que aconteceu?! Como é que só restaram cem taéis?!