Capítulo Quarenta e Quatro: O Trio Sombrio de Xiao!

"Longe viajou o deslumbrante faisão do mundo, para contemplar a suntuosa face do mundo."

Lin Tian repetiu em silêncio a placa da Plataforma Jinghong, achando que o dono daquele lugar devia ter um certo talento literário.

"Entre logo, pare de olhar."

Dongfang Muyu lembrou-o em voz baixa ao lado.

"Vocês dois, têm o brasão de acesso?"

Assim que Lin Tian e Dongfang Muyu se preparavam para entrar, um guarda alto bloqueou o caminho de ambos e disse com expressão séria.

Vendo isso, Dongfang Muyu retirou o brasão de seu bolso e o apresentou ao guarda.

Ao ver o objeto, o guarda disse imediatamente com respeito: "Afinal, tratam-se de ilustres convidados do Reino Dongfang. Por favor, entrem!"

Dito isso, o guarda abriu o segundo portão e, com um sorriso bajulador, fez um gesto convidativo.

Pensou Lin Tian consigo mesmo: Que nível sofisticado, até para fazer uma refeição é preciso um brasão para conseguir entrar.

Recuperando a compostura, assim que cruzou a entrada, Lin Tian percebeu que a Plataforma Jinghong, de aparência tão trivial por fora, guardava um verdadeiro mundo extraordinário em seu interior.

A primeira coisa que saltou aos olhos foram aquelas quatro pilares colossais que alcançavam o teto, cada um deles incrustado com dragões dourados de cinco garras; as cabeças dos dragões posicionadas no centro, com os olhos semiabertos, fitando altivamente os visitantes que passavam.

As paredes ao redor reluziam em ouro, pontilhadas a intervalos por preciosas cornalinas vermelhas.

Quanto às mesas e cadeiras destinadas às refeições, eram todas talhadas na mais preciosa madeira de nanmu, exalando uma fragrância sutil e profunda.

Nesse momento, um atendente aproximou-se e, após convidar Lin Tian e Dongfang Muyu a se acomodarem, colocou sobre a mesa um cardápio de papel, perguntando-lhes o que desejavam consumir.

"Um excelente peixe-raro de oito olhos, e um Javali Desolado Ancestral do Reino da Evocação Espiritual. Lembre-se, descarte os quatro membros, quero apenas a carne do corpo."

Dongfang Muyu nem sequer olhou para o cardápio e falou diretamente.

"Certo, nobres convidados, por favor, aguardem um momento!"

Após anotar o pedido, o atendente retirou-se rapidamente.

"Ora, vejo que é uma frequentadora assídua."

Ao ver com que naturalidade Dongfang Muyu proferia os nomes dos pratos, Lin Tian deduziu de imediato que ela devia ser cliente habitual daquele estabelecimento.

Dongfang Muyu nada disse, limitando-se a aguardar pacientemente que os pratos fossem servidos.

Sob a iluminação aconchegante do interior do salão, ela parecia ainda mais deslumbrante do que o habitual.

Um som de "estalo" ecoou.

Alguns fregueses ficaram tão enfeitiçados que, num descuido, deixaram cair suas taças de vinho.

Lin Tian percebeu que todos os olhares ao redor convergiam para a mesa deles — mais precisamente, para Dongfang Muyu.

"Esposa, você está extraordinariamente linda hoje."

Lin Tian disse com um sorriso brincalhão, em um tom não muito alto, mas perfeitamente audível para todos ao redor, deixando claro o seu domínio e mostrando-lhes que aquela mulher pertencia a ele.

"Ah!"

"Que pena, essa bela flor já tem dono!"

Comentou um dos clientes com tom de lamento, virando de um trago um copo de bebida ardente e pousando a taça pesadamente sobre a mesa.

Aqueles frequentadores eram, em sua maioria, indivíduos influentes e poderosos no Deserto Ocidental, figuras de alta distinção cercadas por belezas por toda parte.

Contudo, naquele momento, todos lamentavam e ressentiam-se do fato de Dongfang Muyu já ter um companheiro daoísta.

"Bela dama, faria-me a honra de beber uma taça comigo?"

Nesse instante, aproximaram-se três jovens de idade semelhante à de Lin Tian.

O rapaz que liderava o trio sorria lascivamente para Dongfang Muyu, com o olhar vagueando incessantemente pelo busto dela.

Aquilo irritou profundamente a Lin Tian, que pegou sua taça de vinho e disse ao jovem: "Eu bebo com você."

"Oh? Quem é você, acaso tem o prestígio de beber comigo, Xiao Sha?"

Xiao Sha encarou a taça de Lin Tian, exibindo uma expressão de desdém.

"Isso mesmo, nosso lorde Xiao Sha é o herdeiro legítimo do futuro patriarca da família Xiao. Quem pensa que é? Suma daqui agora mesmo!"

"Se tiver juízo, trate de entregar essa gata nos braços do nosso lorde Xiao Sha por bem, senão, caso desagrade ao jovem mestre da família Xiao, faremos você se arrepender de ter nascido!"

Os dois acompanhantes de Xiao Sha diziam em coro, um apoiando o outro.

Ao redor, os demais clientes depuseram talheres e tigelas, observando a cena com vivo interesse, curiosos para ver como Lin Tian lidaria com aquilo.

Ao ouvir tais palavras, a expressão de Lin Tian tornou-se gélida. Aqueles indivíduos insistiam em desaforar, insultando-o verbalmente sem que ele sequer houvesse tomado qualquer atitude. Como poderia tolerar tal afronta?

Lin Tian abraçou firmemente a cintura de Dongfang Muyu e, com a mão direita, lançou o líquido contido em sua taça.

O vinho forte espargido, manipulado pela energia espiritual de Lin Tian, transformou-se em um dragão azulado que avançou diretamente contra o alto da cabeça de Xiao Sha.

Xiao Sha não teve tempo de esquivar-se e foi derrubado ao chão pelo impacto da taça de vinho.

Ao testemunharem a cena, os presentes irromperam em gargalhadas; o venerável jovem mestre da família Xiao acabara de ser reduzido a um estado tão patético por causa de uma simples taça de bebida.

Xiao Sha levantou-se apressadamente, fitando Lin Tian com um ódio profundo e visível fúria: "Um mero inseto ousa atrever-se a provocar-me desta maneira!?"

Dizendo isso, preparou-se para invocar suas técnicas marciais e desferir um golpe fatal em Lin Tian.

Lin Tian permaneceu inteiramente impassível, contemplando friamente Xiao Sha e seus capangas.

Dentre os três, um estava no quarto nível da Evocação Espiritual, o outro no terceiro, e apenas Xiao Sha detinha o cultivo mais elevado, estando no mesmo patamar que ele.

Quanto a Lin Tian, que já era capaz de enfrentar o primeiro nível da Compreensão da Lei e trocar golpes com tal oponente, aquelas pessoas, mesmo se atacando em conjunto, seriam eliminadas por ele em um único golpe, com a mesma facilidade com que se abate um cão.

"Dentro da Plataforma Jinghong, é proibido o uso da força. Caso haja desavenças, resolvam-nas do lado de fora. Os infratores serão executados no ato!"

Nesse exato momento, um ancião de cabelos brancos que irradiava uma aura típica da Compreensão da Lei aproximou-se, intervindo para pôr fim à contenda.

"O tio Chen chegou, agora é certo que não haverá luta."

"Dispersuem, dispersuem! Vamos, continuemos a beber!"

Assim que o ancião emergiu, os curiosos perderam o entusiasmo instantaneamente, retornando aos seus lugares para retomar as refeições.

Diante disso, o trio de Xiao Sha pareceu demonstrar considerável temor em relação ao velho. Um dos acompanhantes murmurou algo ao ouvido de Xiao Sha: "As regras do tio Chen ainda precisam ser respeitadas, senão..."

Após escutar o sussurro, Xiao Sha, que antes transbordava intenção assassina, respirou fundo e fulminou Lin Tian com o olhar: "Seu infeliz, não acredito que vá passar o resto da vida enclausurado na Plataforma Jinghong! Se tiver coragem, saia para um duelo de homem para homem!"

Dito isso, o trio virou as costas e retirou-se, postando-se junto à entrada apenas para vigiar Lin Tian e Dongfang Muyu.

"Heh..."

Lin Tian ignorou-os por completo.

Não por covardia, mas porque a comida finalmente havia chegado.

"Venha, Muyu, coma enquanto está quente!"

Lin Tian sentou-se, pegou os hashis e fez um gesto para que Dongfang Muyu aproveitasse a refeição.

"Esta é a primeira vez que você acerta o meu nome em cheio."

Dongfang Muyu sentou-se ao lado de Lin Tian, demonstrando grande proximidade.

Ambos comeram em silêncio por alguns instantes.

"Ora, a família Xiao também é uma grande potência. Realmente admiro você, conseguir provocar duas grandes facções em um único dia!"

Suspirou Dongfang Muyu.

Sem contar que Lin Tian quase eliminara Yan Qi, se não fosse pela intervenção oportuna daquele ancião momentos antes, uma nova batalha sangrenta teria irrompido.

Olhando para os três sujeitos que ainda aguardavam do lado de fora, Lin Tian esboçou um leve sorriso: "Se eles não tivessem tomado a iniciativa de me provocar, eu jamais teria levantado um dedo."

Enquanto isso, do lado de fora, o trio de Xiao Sha continuava a aguardar com visível impaciência.

"Chefe, vamos ficar aqui parados até que eles terminem de comer e saiam?"

"É verdade, irmão, está tão frio aqui fora, e lá dentro ainda há comida fresca sobrando. No meu ver, talvez pudéssemos..."

"Calem a boca!"

Exclamou Xiao Sha com irritação.

Ele não esperava que Lin Tian o ignorasse de forma tão absoluta, continuando a banquetear-se e a conversar alegremente com Dongfang Muyu como se nada estivesse acontecendo.

"Não, hoje eu preciso dar uma lição severa a esse sujeito, e aquela linda garota pertencerá exclusivamente a Xiao Sha! Não acredito que eles possam passar a vida inteira comendo lá dentro!"

Roendo os dentes de raiva, Xiao Sha sentou-se diretamente no chão, determinado a ir até as últimas consequências contra Lin Tian.

Ao verem aquilo, os outros dois trocaram olhares, balançaram levemente a cabeça e acabaram por imitar o gesto, sentando-se junto a ele.

"Ora, ora, vejam só se não são os nobres jovens da família Xiao. O que estão fazendo aqui, praticando mendicância sentados no chão?"

Nesse momento, um rival de longa data de Xiao Sha aproximou-se e, ao deparar-se com os três alinhados no chão, não perdeu a oportunidade de zombar.

"Zhu Yu!"

Ao ouvir a provocação, Xiao Sha ergueu-se de imediato num ímpeto de orgulho ferido, fuzilando Zhu Yu com o olhar.

Contudo, Zhu Yu não quis prolongar a discussão e limitou-se a dizer: "Caso venham a falir, minha família Zhu poderá acolhê-los", antes de entrar na Plataforma Jinghong para fazer sua refeição, deixando o trio de Xiao Sha a definhar ao vento.

Lin Tian observou a cena do lado de fora e não pôde conter o riso diante daquela comédia.

Apesar de ser um estabelecimento de alto luxo, a Plataforma Jinghong registrava um fluxo constante e colossal de transeuntes.

E aqueles três rapazes, estacionados bem no meio da entrada, formavam uma espécie de paisagem pitoresca para a contemplação dos transeuntes.

"Esta carne de porco é verdadeiramente extraordinária, sinto que meu corpo ficou ainda mais vigoroso do que antes!"

Lin Tian elogiou efusivamente após provar um bocado da carne.

"Naturalmente, afinal de contas, foi um prato que encomendei especialmente para você!"

Dongfang Muyu o observava de lado com um olhar afetuoso, repleto de carinho enquanto ele devorava a refeição vorazmente.

"Pare de me olhar com essa expressão..."

Satisfeito, Lin Tian pegou um guardanapo para limpar a boca, ergueu sua taça e sorriu: "Venha, um brinde à nossa senhorita Dongfang!"

Dongfang Muyu sorriu, ergueu a taça e esvaziou-a de um só gole.

Pumba.

A taça foi repousada sobre a mesa.

"Estômago cheio, energia reposta; chegou a hora de resolver alguns assuntos pendientes."

Lin Tian levantou-se, deixou cair as pedras espirituais para o pagamento e caminhou em direção à saída acompanhado por Dongfang Muyu.

"Finalmente... vai acontecer."

"Lin Tian, o que faremos?"

Perguntou Dongfang Muyu com evidente apreensão ao seu lado.

Afinal, as famílias por trás daqueles três rapazes não eram fardos fáceis de carregar.

Ao ver Lin Tian surgir, Xiao Sha exibiu um sorriso há muito ausente, sentindo-se como quem reencontra um primeiro amor após anos de separação, quase a ponto de derramar lágrimas de emoção.

Ele havia aguardado por tanto tempo, e finalmente Lin Tian decidira sair.

"Finalmente apareceu, seu verme covarde!"

"Exato, exato, nem sequer teve coragem de aceitar o desafio do nosso lorde Xiao Sha, que espécie de homem é você!?"

Assim que pôs os pés para fora, Lin Tian foi recebido pela torrente de insultos proferida pelos capangas.

Ambos nutriam um ódio profundo por Lin Tian; se não fosse por causa dele, naquele exato momento estariam desfrutando de iguarias e sendo massageados por belas mulheres.

Enjoado com a gritaria, Lin Tian limpou o ouvido com o dedo mindinho e inquiriu: "O que foi que disseram mesmo? Não consegui ouvir direito."

Os dois capangas tinham a garganta seca de tanto praguejar e, diante daquela resposta, ficaram momentaneamente sem palavras.

"Com que então seu nome é Lin Tian? Venha lutar!"

Incapaz de conter-se por mais tempo, Xiao Sha ansiava por desferir seus punhos contra o rival.

"Apenas com base nisso?"

Retorquiu Lin Tian com desdém.

"Que arrogância extrema! Nosso lorde Xiao Sha é um especialista no quinto nível da Evocação Espiritual, de força formidável, invicto até hoje e absolutamente incomparável no mesmo nível de cultivo!"

"Exato, exato, como pode um mero vagalume ousar rivalizar com o brilho da lua..."

Antes que o capanga pudesse concluir a frase poética, Lin Tian tomou a iniciativa do ataque.

Aquela suposta invencibilidade no mesmo nível não passava de uma piada colossal aos seus olhos — uma piada grotesca.

No instante em que ativou a Supressão da Alma, Xiao Sha ficou completamente paralisado, incapaz de mover um único músculo.

O que se seguiu deixou os dois acompanhantes completamente estupefatos.

Como se estivesse a adestrar um cão indócil, Lin Tian curvou o dedo médio e, desferindo petelecos sucessivos com ambas as mãos, começou a golpear a cabeça de Xiao Sha ritmicamente, produzindo estalos secos a cada toque.

Os dois rapazes perderam a fala ao verem o até então temível lorde Xiao Sha completamente imobilizado, submetido a uma humilhação tão infantil quanto receber petelecos na cabeça!