Capítulo Doze: O Leilão

"Quem desejar participar do leilão deve pagar uma taxa de entrada de cinquenta pedras espirituais. Aqueles que não efetuarem o pagamento não poderão entrar!"

Uma voz potente ecoou por toda a Câmara Comercial Oito Direções. O leilão, que ocorria a cada dez anos na Cidade Selvagem, finalmente abria suas portas. Este seria, sem dúvida, um dia extraordinário. Para alguns cultivadores, seria o início de uma ascensão gloriosa que os levaria ao topo do mundo; para outros, de nível mais baixo, seria o dia em que perderiam a vida por causa de tesouros cobiçados.

O risco e a oportunidade caminham sempre de mãos dadas. Sem a coragem de um apostador, é impossível tornar-se um forte. Lin Tian dirigiu-se ao balcão de pagamento com suas pedras espirituais.

"Que fervura," murmurou Lin Tian, observando a multidão como um oceano de pessoas.

A Câmara Comercial Oito Direções costumava leiloar pílulas de alto nível e técnicas marciais, além de muitos itens preciosos, atraindo sempre uma multidão que lotava o salão. Após pagar a taxa, Lin Tian sentou-se silenciosamente em um canto. As cinquenta pedras espirituais custaram-lhe um esforço imenso; ele teve que abater duas feras espirituais de sexto nível inato para conseguir vender os espólios por quase duzentas pedras. Gastar um quarto de sua fortuna logo na entrada deixou-o com um aperto no coração.

"Uma câmara comercial tão grandiosa... quem seria capaz de criar tal influência? Temo que o lucro de um único dia chegue a dezenas de milhares de pedras espirituais!" Lin Tian sentia uma profunda curiosidade. Que tipo de poder seria necessário para estabelecer tal organização neste mundo onde a força é a única lei? "A Câmara Comercial Oito Direções tem uma história importante," concluiu ele, maravilhado.

Enquanto Lin Tian se perdia em pensamentos, uma voz envelhecida ressoou: "Já que todos chegaram, não perderei mais tempo. Eu, Yan Jiu, serei o mestre de cerimônias. Declaro aberto o leilão!"

A voz do ancião suplantou o burburinho de milhares de pessoas, um sinal claro de sua força formidável.

"O primeiro item é uma pílula de primeiro nível de alta qualidade: a Pílula de Ossos de Dragão!"

"Caramba, já começamos com algo tão impactante? A Pílula de Ossos de Dragão! Ela pode fortalecer toda a estrutura óssea de um cultivador, e sendo de alta qualidade, é algo realmente raro!"

"Pílula de Ossos de Dragão! Esta Câmara é realmente formidável, conseguem leiloar itens assim com tanta naturalidade!"

"Silêncio," ordenou Yan Jiu. "Lance inicial de trezentas pedras espirituais. Sem limite de lances. Comecem!"

O público começou a disputar fervorosamente. Lin Tian olhou com desdém; para ele, refinar uma pílula de primeiro nível de alta qualidade era tarefa fácil — se tivesse os materiais, bastaria um quarto de hora. Contudo, ele aguardava ansiosamente pela sua técnica marcial de defesa. Os itens seguintes foram, em sua maioria, armas e técnicas que não lhe serviam.

Entretanto, alguns tesouros, como técnicas marciais de nível azul superior e pílulas de segundo nível inferior, fizeram a temperatura do local subir ainda mais.

"Silêncio!" O ancião interveio, e o salão silenciou instantaneamente. "Este velho tem muito prestígio," pensou Lin Tian.

"A seguir, a peça principal: a técnica marcial de nível roxo intermediário, 'Passos da Ilusão Sombria'! Esta é uma técnica de velocidade. Após análise da Câmara, seu valor não é inferior a uma técnica de nível roxo superior!"

"Poder de nível roxo superior! Que idiota estaria leiloando algo assim?"

"Se fosse comigo, eu a praticaria em segredo até o nível mestre e jamais a revelaria!"

"Ouvi dizer que na Seita das Três Espadas, apenas os discípulos mais geniais têm o privilégio de praticá-la!"

"Qual o lance inicial?" Uma voz familiar perguntou. Lin Tian olhou e reconheceu o dono da voz: era o dono da loja que, dias atrás, tentara assassiná-lo.

"Lance inicial de trezentas pedras espirituais, com incrementos mínimos de vinte. Comecem!"

O preço rapidamente ultrapassou quinhentas pedras. "Quinhentas e uma. Quem concorda? Quem se opõe?" O homem levantou-se, lançando olhares ameaçadores ao redor.

"É alguém da Seita das Três Espadas, não admira tanta arrogância."

"Xiao Zhen, você está quebrando as regras da Câmara," disse Yan Jiu, com a face sombria.

"Cento e cinquenta pedras espirituais, mais uma pílula de segundo nível superior, 'Renascimento da Primavera', refinada por mim," disse Lin Tian calmamente. Uma pílula de segundo nível superior valia, sem dúvida, mais de quatrocentas pedras.

Xiao Zhen sentiu-se humilhado e furioso. "Você terá um fim terrível!" ameaçou ele.

"O quê? Pretende me matar?" ironizou Lin Tian.

"Espero que consiga sair vivo desta câmara," retrucou Xiao Zhen. Era de conhecimento público que brigas eram proibidas ali dentro.

Sem mais lances, a técnica foi entregue a Lin Tian. Os outros olhavam para ele como se fosse um homem morto; ofender a Seita das Três Espadas — a maior força da Cidade Selvagem, rivalizada apenas pelo Território Sagrado Yuanling — não era um bom negócio.

Mas Lin Tian estava preparado. Ele sabia que membros do Território Sagrado Yuanling estavam presentes. Ele descobrira que eles não possuíam alquimistas acima do segundo nível, e revelou intencionalmente que ele próprio refinara a pílula para atrair a atenção deles.

Dito e feito. Lin Tian recebeu uma mensagem secreta convidando-o para visitar o Território Sagrado após o leilão. Ele sorriu; precisava de um refúgio e de um lugar para cultivar em paz.

"O leilão termina aqui!" anunciou Yan Jiu.

A tensão tomou conta do ambiente. Alguns saíram apressados, outros observavam os demais com intenções assassinas. Lin Tian, carregando um tesouro, sabia que seria seguido, especialmente por Xiao Zhen. Ele não perdeu tempo e, usando a "Técnica da Espada do Trovão", disparou em direção à Montanha Sem Queda.

"Deve estar seguro agora," pensou Lin Tian, já nas profundezas da montanha, soltando um suspiro de alívio.

"Hehe, finalmente te encontrei!"

No momento em que se preparava para seguir rumo ao Território Sagrado, a voz de Xiao Zhen ecoou por trás, carregada de uma intenção assassina gélida.