Capítulo Onze: Forja da Alma!

"Que chá excelente! Sinto que minha alma se fortaleceu!" Lin Tian engoliu o chá que segurava e sentiu imediatamente uma onda de frescor, varrendo o cansaço anterior e deixando seu espírito vibrante.

"Um chá capaz de fortalecer a alma; digno de um antigo deus." Lin Tian saboreou o momento, sentindo-se satisfeito.

Se a alma fosse forte, seria de grande ajuda para a alquimia. E quem dominava a arte de refinar pílulas era chamado de alquimista. Alguém capaz de refinar pílulas de primeiro grau era um alquimista de primeiro nível, e assim por diante. Contudo, alquimistas de terceiro nível ou superior eram raros em toda a Cidade de Man. Se uma seita possuísse um alquimista de terceiro nível, o poder de toda a organização seria imensamente elevado.

Por que os alquimistas eram tão importantes? Primeiro, a demanda dos cultivadores por pílulas era enorme, e as ervas comuns não bastavam para o dia a dia. Segundo, as pílulas eram difíceis de refinar, exigindo não apenas uma alma poderosa, mas também um profundo conhecimento técnico. Terceiro, cada pílula era extremamente cara e de valor inestimável. Por isso, as grandes seitas disputavam os alquimistas com avidez.

Lin Tian sentiu atentamente o guia de alquimia em sua mente e pensou: "Com a base da minha alma no sétimo estágio do Reino Inato e meu conhecimento atual, já sou capaz de refinar pílulas de segundo nível!"

"Agora que reuni todos os materiais necessários para a pílula 'Renascimento da Primavera', tudo está pronto, só falta o vento a favor!" Lin Tian organizou os materiais coletados nos últimos dias sobre a mesa, conferindo tudo com cuidado para não esquecer nada. O vento que soprava pelo telhado fazia as ervas balançarem e a chama da vela no quarto oscilar.

"De acordo com o guia, devo usar o Fogo da Alma para refinar esta pílula!"

Fogo da Alma! O refino de pílulas comuns exige um caldeirão, mas esta técnica seguia um caminho singular: usar o céu e a terra como caldeirão e a própria alma como fogo. A qualidade da pílula resultante seria comparável a uma de grau superior, valendo uma fortuna. No entanto, isso significava que Lin Tian precisaria queimar uma parte de sua própria alma.

Para um cultivador, a alma é vital. Se o corpo físico perece, ainda é possível reencarnar através da possessão, mas se a alma se dissipa, o cultivador deixa de existir. Refinar com a alma exige um domínio absoluto; qualquer erro mínimo poderia resultar em danos à alma ou, no pior dos casos, transformar o praticante em um idiota de corpo vazio.

"Huu..." Lin Tian soltou um suspiro profundo. "Que assim seja!" Ele nunca foi um homem hesitante; quando decidia, agia com firmeza. Só assim poderia sobreviver neste mundo onde o forte devora o fraco.

"Fogo da Alma, desperte!"

Lin Tian soltou um grito e, com determinação, decepou a perna direita de sua própria alma para servir de combustível. Instantaneamente, uma dor lancinante, vinda das profundezas do espírito, o atingiu. Ele suportou a agonia e começou a lançar os materiais no Fogo da Alma, controlando-os com o que restava de seu ser. Se alguém visse essa cena, ficaria estupefato. Um alquimista comum mal consegue controlar três ingredientes, mas Lin Tian manipulava cinco com uma destreza e calma impressionantes. Era o nível de um grande mestre alquimista.

Com a herança do Deus da Alquimia, o processo transcorreu sem percalços. No início, Lin Tian sentiu-se desconfortável, mas logo se perdeu no processo, transformando a alquimia em uma arte, como se tivesse nascido para isso.

"Huu..." Lin Tian retirou as mãos. O refino terminou.

Uma pílula de cor vermelho-profundo pousou suavemente em sua mão. Três marcas de pílula fluíam em sua superfície. Segunda classe, qualidade superior! Lin Tian estava radiante. Uma marca era de qualidade inferior, duas eram média, e três, superior. As que não possuíam marcas eram consideradas defeituosas.

Ele guardou a pílula no anel e desabou exausto na cama. O esforço drenou seu espírito, deixando-o exausto. Diferente do cansaço físico, era um esgotamento mental que vinha da alma. Ele precisava descansar para que sua alma se recuperasse. Felizmente, o processo foi rápido; caso contrário, a alma de Lin Tian não teria suportado nem o tempo de queimar um incenso.

Amanhã seria o leilão na Cidade de Man, e esta pílula certamente alcançaria um preço excelente. Lin Tian estava confiante. "Se eu não tivesse falta de materiais e pudesse romper para o Reino de Atração Espiritual, refinar pílulas de terceiro nível não seria um problema", pensou, revendo cada etapa do processo.

"Infelizmente, estou sem pedras espirituais. Vender pílulas não é sustentável a longo prazo. Materiais são difíceis de encontrar e o refino pode falhar. Para progredir, preciso entrar em uma seita." Ele franziu a testa, ponderando sobre o futuro. "A Seita das Três Espadas seria uma boa escolha!" Ele possuía a Espada Wuji, o que o tornava meio espadachim, mas não tinha ideia de como ingressar. "Se não conseguir, o Santuário Espiritual, focado no cultivo da alma, também é uma excelente opção."

"No meu estado atual, a entrada na seita pode esperar. O leilão decenal é a prioridade." Ele se sentou, recuperando um pouco de energia. O requisito para participar era ter cinquenta pedras espirituais.

"Pedras espirituais! Tudo exige pedras espirituais!" Lin Tian sentia-se frustrado. Já se passara meio mês desde que começara a cultivar, e ele não tinha uma única pedra. Com a compra de técnicas marciais e o consumo para o próprio cultivo, ele estava desesperado.

"Parece que terei que ir caçar na Montanha Não-Pouso mais uma vez", suspirou. "Acabei de refinar a pílula e estou sem forças. Forçar uma caçada seria imprudente. Melhor dormir e decidir amanhã."

Ele olhou pela janela, onde a neve caía pesadamente. Por um momento, uma solidão profunda o envolveu. Lin Tian sentou-se à beira da janela, sozinho, observando a neve cair como flores, em um silêncio prolongado.