Capítulo Três: O Posto de Descanso

O caminho era áspero, sacudindo-o tanto que parecia que seus ossos iriam se desfazer! Quando já estava quase perdendo a alma de tanto tremor, uma vila surgiu de repente à frente, iluminando seu olhar.

O velho que conduzia a carroça explicou: “Este posto de descanso, antigamente, não permitia que caravanas ou outros forasteiros parassem para descansar. Nos últimos anos, as políticas mudaram, agora nós, pessoas comuns, podemos abrir uma loja ao lado da estação, mas não é permitido morar aqui. Quem quiser ficar por mais tempo, precisa pagar bem para agradar os superiores. Quem não tem dinheiro, não existe, enfim, agora é assim, como se chama? Área de serviço?”

“Uau!” respondeu Coração de Espada, assentindo com a cabeça.

Quando a caravana entrou na estação, o velho virou-se e disse:

“Mestre, agora vamos voltar para Chang'an, não vamos para Jinyang. O senhor pode alugar uma carroça aqui na estação.”

Nuvem Veloz abriu a cortina, esfregando os olhos e bocejando: “Obrigado, mestre.”

Depois, empurrou o atônito Coração de Espada para fora, com uma cabaça pendurada na cintura e uma longa espada na mão, saltou do veículo logo em seguida.

“O que está fazendo! Eu vou para Chang'an!” Coração de Espada despertou e quis correr atrás, mas foi puxado de volta por Nuvem Veloz.

“Chang'an não tem nada de especial, só mais festas e bebidas, e a bebida é ruim, parece água.” Ele colocou o braço sobre o ombro de Coração de Espada.

Coração de Espada tapou o nariz, desviando o corpo para evitar o outro.

“Somos tão íntimos assim? Além disso, Chang'an é a capital, terra do imperador! Você é superficial!”

Nuvem Veloz franziu o lábio, inclinou a cabeça e coçou o pescoço, com desdém:

“Você não gosta de espadas? Para que ir a Chang'an? Lá não tem nada do caminho da espada que você busca.”

Coração de Espada refletiu. De fato, ao ouvir Chang'an, esqueceu o objetivo de sua jornada.

“Para onde, então...” pensou ele, até que seus olhos brilharam. “E quanto à Mansão Ouvindo a Neve? Um mestre de espada que pacificou o Mar Oriental!”

“Ouvindo a Neve é poderoso, mas fica em Penglai. Quando você chega lá, já deveria estar navegando em barco-dragão. E você tem dinheiro para isso? Hospedagem, transporte, alimentação, as despesas básicas, está preparado?” Nuvem Veloz cruzou os braços. “A Mansão Ouvindo a Neve raramente aceita discípulos. Ou mandam alguém à ilha para buscar crianças de cinco ou seis anos com talento especial, treinando desde pequenos, ou recrutam órfãos do orfanato, quem demonstrar determinação fica.”

“Você parece ter dezessete ou dezoito anos, provavelmente não vai conseguir.”

“Ah, isso... hum...” Coração de Espada sentiu-se um pouco abatido, mas logo voltou a refletir. Após pensar um pouco, disse:

“E o Templo Xuan Yan? Fica em Lingzhou, o líder Su Xuan Jun, uma espada, um vinho, corta dragões errantes! Rompe os céus! Isso já está bom, não?”

“É um grande mestre, mas lá também não tem o caminho da espada que você busca.” Nuvem Veloz deu de ombros.

“Por quê?” perguntou Coração de Espada.

“Eles não usam só a espada, é apenas uma ferramenta. O verdadeiro poder está nas técnicas internas.”

“Então para onde vou? Devo ir ao Pavilhão da Espada de Yu, ao sul? Ouvi dizer que o sul é bonito.”

“Um templo novo, nunca vi o líder, não vou comentar. Dizem que é o maior templo de espadas do sul, mas isso é controverso. Se fosse eu, preferia tentar a sorte em Penglai.”

Coração de Espada olhou desconfiado: “Você não está me confundindo de propósito, está? Não posso ir aqui, nem lá, então diga, para onde devo ir?”

“Que vantagem teria em enganar você? Só quero evitar que siga o caminho errado, jovem!” Nuvem Veloz bateu forte em seu ombro duas vezes.

“Então, diga logo para onde devo ir!” insistiu Coração de Espada.

Nuvem Veloz sorriu e respondeu com três palavras:

“Templo Estrela Extrema.”

“Dispenso!” Coração de Espada ficou sério, saudando com as mãos.

“Calma! Ouça meu argumento!” Nuvem Veloz tornou a colocar o braço sobre seu ombro.

“Argumento nada! Templo Estrela Extrema não tem caminho de espada, é para quem usa facas! Esse não tem o caminho, aquele também não, quanto lhe pagaram? Se tiver dinheiro, compartilhe.” Coração de Espada retrucou.

“Não é bem assim. O Templo Estrela Extrema é o templo nacional do Grande Bai, sabia?”

“Sim.” Coração de Espada assentiu.

“Pense bem, sendo nacional, só aceitam os melhores. Ouça meu conselho: caminho de espada, caminho de faca, tudo isso é superficial! As técnicas internas são o que realmente importa! Já ouviu falar, energia do Vazio Supremo, invencível no mundo?”

“Já ouvi, mas uso espada.” Coração de Espada respondeu friamente.

“Veja, você é superficial. Mesmo o maior mestre de espadas tem uma força interna pura que complementa sua técnica. Isso mostra a importância da força interior. Muitos usam as técnicas internas para compreender o caminho da espada. Imagine, durante um duelo, você grita...!” Ele limpou a garganta.

“Espada do Vazio Supremo! Invencível no mundo! Que estilo! Garanto que quase ninguém seria páreo para você.”

“Mas...” Coração de Espada hesitou. “Isso é realmente possível?”

“O Taoísmo fala de destino, e eu não sou diferente. O que tinha a dizer, já foi dito, meu papel termina aqui.” Ele soltou o ombro de Coração de Espada. “A escolha é sua.”

Após isso, retirou a cabaça de vinho da cintura, segurando a garrafa na mão esquerda e a espada na direita, seguiu caminhando com passos largos, olhando para o céu e bebendo. Depois de um grande gole, gritou:

“Se decidir, venha me procurar na Casa de Apostas Quatro Direções!”

Coração de Espada ficou parado, mergulhado em dúvidas. Aos seus pés, havia quatro caminhos: o novo Pavilhão da Espada de Yu, no sul; o famoso Templo Xuan Yan, de Fengtian; a Mansão Ouvindo a Neve de Penglai, destino dos mestres de espada; e o Templo Estrela Extrema de Jinyang.

De repente, lembrou-se de uma frase: tudo é vontade do céu, lida em algum livro antigo.

Ele sacou da cintura o companheiro de dez anos, tratado com carinho.

“Se tudo realmente depende do céu, então, divindade, escolha por mim.”

Com essas palavras, lançou a espada, sem recolhê-la.