Capítulo 14 — Fogos de Artifício na Penumbra

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“Irmão Zhang, por que estamos correndo?” perguntou Yijianxin.

Os dois caminhavam pelo mercado noturno. Zhang Zizhu andava de mãos atrás das costas, com um ar casualmente interessado, observando o movimentado mercado.

“Mais problemas só trazem mais complicações. Se nos descobrirem em um lugar assim, vão usar isso contra nós.”

“Ah, vem cá,” brincou Yijianxin, “seu pai é um alto funcionário imperial, quem teria coragem de usar isso contra você?”

“Justamente por ter um pai assim, preciso evitar qualquer suspeita,” sorriu Zhang Zizhu.

Yijianxin refletiu e logo entendeu as voltas da situação: tudo por causa da reputação! Era como seu mestre, Wang Dachui, sempre dizia: para um homem, a honra é o mais importante; mesmo com um ferro em brasa na boca, deve gritar que não queima!

De repente, Yijianxin sentiu-se iluminado e disse: “Parece que ser oficial não é muito diferente de ser um verdadeiro homem!”

Zhang Zizhu riu suavemente e assentiu.

“É mesmo, um oficial deve ser um homem de verdade~”

Zhang Zizhu falava balançando a cabeça, como se recitasse um poema clássico.

“Ah, a propósito,” Yijianxin lembrou-se de algo e perguntou: “Eu te perguntei, mas você ainda não me contou.”

“Sem pressa,” Zhang Zizhu sorriu, “com essa paisagem maravilhosa, seria uma pena não aproveitar.”

Durante o tempo seguinte, os dois se divertiram com tudo o que viam. Zhang Zizhu explicou que a razão do mercado estar tão animado naquela noite era por causa da Cidade Próxima à Estrela, um lugar que, quando uma seita recrutava novos membros, era como se um campeão do exame imperial olhasse para Chang’an — algo único.

Cada um comprou uma lanterna de papel e foram até a beira do lago. Yijianxin jogou a sua na água e não se preocupou mais, enquanto Zhang Zizhu foi mais meticuloso, escrevendo um bilhete, molhando o dedo e colando-o na lanterna.

Observando Zhang Zizhu arregaçar as mangas para soltar a lanterna, Yijianxin percebeu que ele parecia ter pouco mais de vinte anos, não muito mais velho que ele.

Vendo as lanternas se afastando cada vez mais, Yijianxin sentou no chão sem cerimônia, enquanto Zhang Zizhu ficou de mãos atrás das costas, olhando para a sua lanterna se distanciar.

“Irmão Zhang, o que você escreveu ali?” Yijianxin perguntou olhando de lado.

“Unidade sob o céu,” respondeu Zhang Zizhu.

“Sem graça,” Yijianxin falou desanimado.

Zhang Zizhu perguntou: “O que você acha que seria interessante?”

Yijianxin olhou para as inúmeras lanternas na água, cada uma com um desejo, e disse naturalmente: “Alguém me disse que os desejos não devem ser muito difíceis nem muito fáceis de realizar. Muito difíceis deixam arrependimentos, muito fáceis não trazem sentimento.”

Zhang Zizhu achou isso interessante e perguntou: “Qual é o seu desejo?”

“Não tenho desejos,” Yijianxin sacudiu a cabeça, “só ambições.”

“E qual é sua ambição?” Zhang Zizhu continuou a perguntar.

Nesse momento, uma melodia suave de guqin chamou a atenção de Yijianxin, que olhou para a direção do som.

Luzes refletidas no rio espelhavam a lua brilhante, uma mulher no barco dedilhava suavemente o guqin, as lanternas flutuantes pareciam estrelas, tudo como se estivéssemos na morada da deusa da lua.

Yijianxin ficou paralisado — no barco distante, aquela mulher que segurava o guqin era a mesma que ele havia visto rapidamente, mas que ficou gravada em sua memória.

Yao You’an e Fucha estavam na proa do barco; You’an, embriagado e solitário, encostava-se suavemente na cabine, olhando para a lua.

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Zhang Zizhu olhou para os dois no barco e depois para Yijianxin, sorrindo com um leve balançar de cabeça. Então, acenou para o barco e gritou:

“Irmão You’an! Irmã Fucha!”

Yijianxin se assustou e seu coração acelerou, quase querendo tapar a boca de Zhang Zizhu!

Os dois no barco foram atraídos pelo chamado.

Antes que Yijianxin pudesse reagir, Zhang Zizhu agarrou a gola de sua roupa e, com um impulso, o levantou no ar e voaram em direção ao barco.

Em segundos, estavam na proa.

Zhang Zizhu aterrissou suavemente em um pé e sorriu: “Há quanto tempo, amigos.”

Quando Yao You’an viu Zhang Zizhu, rapidamente se levantou, com os olhos arregalados e raivosos, quase rosnando:

“Irmão Zhang, é melhor você ir embora antes que eu mude de ideia!”

Zhang Zizhu sorriu com leveza: “Um estudioso deve ser razoável, não acha? Além disso, a conciliação é mais valiosa.”

Yao You’an apontou o dedo para o nariz de Zhang Zizhu e xingou: “Zhang Zizhu, não tente essa conversa comigo! Ou você vai embora, ou vamos brigar!”

Zhang Zizhu estendeu a mão sorrindo: “Por favor.”

“Venha!”

Os dois se enfrentaram e, em um instante, desapareceram na proa do barco, deixando apenas Yijianxin e Fucha.

Fucha manteve a expressão serena, observando os dois partirem, e então tirou um livro para continuar a leitura, como se Yijianxin não estivesse ali.

“Hum,” Yijianxin sentiu o clima estranho, coçou a cabeça e riu: “O tempo está bom hoje, não é?”

“Mais ou menos,” respondeu Fucha, sem dar muita atenção nem entusiasmo.

O silêncio voltou a reinar, e Yijianxin sentia-se desconfortável, sem saber se deveria ficar em pé ou sentar, coçando a cabeça e orelhas. De repente, seus olhos brilharam e ele perguntou:

“O que você acha do Su Xuanjun?”

A pergunta foi certeira. Fucha fechou o livro com força e resmungou: “Canalha!”

Ela não precisava nem de Yijianxin para continuar falando mal de Su Xuanjun, e ele nem prestava atenção, apenas observava Fucha que não se calava.

“Como alguém pode ser tão ingrato e desprezível neste mundo?” ela perguntou.

Yijianxin despertou para a realidade: “Oh, você o odeia, mas por que ainda ouve suas peças?”

“Eu só gosto de teatro, não significa que gosto das peças dele,” Fucha revirou os olhos.

Yijianxin perguntou de novo: “Que tipo de peças você gosta?”

“De todas,” respondeu ela.

Quando o assunto parecia terminar, Yijianxin teve outra ideia e perguntou: “Aliás, você e Zhang têm algum rancor com ele?”

“Eles?” Fucha pensou seriamente antes de responder, “São marido e mulher em conflito.”

“Ah?” Yijianxin ficou surpreso.

“Brincadeira,” Fucha voltou a ler, “aconteceram algumas coisas desagradáveis.”

“Ah, entendi.”

Depois disso, Yijianxin tentou várias vezes puxar assunto, mas Fucha respondia com desinteresse até que ele também ficou em silêncio.

Ele encostou na borda do barco, entediado, remexendo na água com o dedo, frustrado. Será que tinha feito algo errado? Ou deixado uma má impressão da última vez? Por que ela não o tratava direito?

“Suspiro,” Yijianxin suspirou baixinho.

“Suspiro,” Fucha também suspirou.

Yijianxin olhou para ela: a jovem segurava o livro caído, com um olhar de resignação para ele.

“Por que insiste em querer conversar comigo?” Fucha disse. “Reconheço que sou linda como uma deusa, e por isso você fica encantado, mas tem coisas que são complicadas demais! A família Zhu é uma coisa, a família Mu é outra. Não somos do mesmo caminho, não temos muito o que conversar, então não nos incomode.”

Dito isso, voltou a ler sem se importar com a reação dele.

Yijianxin queria falar, mas não sabia o que dizer, então suspirou novamente e ficou olhando a lua refletida na água.

“Desculpe pelo outro dia. Não quis ser leviano com você, só achei que você era bonita demais e não pensei direito antes de falar.”

“Hm,” Fucha assentiu, “Eu te perdoo.”

Depois disso, não trocaram mais uma palavra.

De repente, ouviram um som rápido e duas figuras apareceram na proa.

Yao You’an, de mãos cruzadas, de costas para todos, erguia a postura como se fosse imenso.

Zhang Zizhu estava com um sorriso largo, radiante.

“Irmão You’an, seu poder melhorou bastante. Parece que não perdeu tempo nesses anos.”

“Hmph!” Yao You’an resmungou sem olhar para trás: “Vá embora!”

“Tudo bem, veremos na Grande Reunião da Estrela Brilhante,” disse Zhang Zizhu, dando de ombros, pegando a mão de Yijianxin e tocando a ponta do pé na proa.

Em um instante, os dois voltaram para a margem.

Yijianxin não resistiu, não disse nada, apenas olhou para trás com um leve pesar.

Zhang Zizhu, que conhecia Yijianxin há anos, percebeu seus pensamentos, sorriu e bateu no ombro dele.

“Vamos, a festa em homenagem ao Senhor Estrela da Cultura vai começar. É o momento mais animado da noite na Cidade Próxima à Estrela. Talvez até encontremos eles por lá.”

“Ah, sim,” Yijianxin respondeu de forma apática.

Ouvir que veriam aqueles rostos novamente fez seu coração hesitar, afinal, eles tinham sido claros...

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