Capítulo Dois: O Duelo dos Mestres

“Esse velho desgraçado! Antes de ir embora, ao menos podia ter me pago o salário!” murmurou Yijianxin, irritado ao extremo.

Wang Dachui o lançou com um tapa a mais de dois quilômetros, sem dar-lhe tempo para se preparar! Quase morreu de fome no caminho! Felizmente, encontrou uma caravana disposta a levá-lo.

“Hahaha, então por que o jovem não volta? Arrume-se e parta depois?”, perguntou animado o velho que conduzia a carroça.

Yijian, sentado de pernas cruzadas na frente da carroça com sua espada nos braços, acenou com a mão: “No caminho dos aventureiros, não há razão para voltar atrás.”

O velho balançou a cabeça sorrindo, adotando um tom experiente: “Pensar assim vai te trazer problemas! O mundo é cheio de perigos, é preciso pensar em avançar e recuar, há muita sabedoria nisso!”

“O mundo mudou, senhor”, Yijianxin respondeu com confiança. “O que diz é coisa do passado; hoje em dia, tudo é mais aberto, a informação circula rápido e a criminalidade caiu muito! Veja só, numa era de paz, há espaço para talentos brilharem, e oportunidades de conquistar fama. Além disso...”

“E como sabe que você é esse talento?”, interrompeu o velho de repente.

Yijianxin se engasgou, mas logo respondeu: “E como sei que não sou? Além do mais, a pessoa precisa de um ideal, não é?”

O velho apenas sorriu, olhando para frente enquanto guiava a carroça: “E qual é o seu ideal?”

“Eu, hein...” Uma brisa primaveril balançou seus cabelos longos. Ele sorriu sem jeito e exclamou:

“Como cultivador da espada, empunho minha lâmina de três palmos! Corto o mal extremo do mundo! Defendo a justiça e o caminho reto!”

“Que postura admirável”, elogiou o velho. Mas logo sentiu algo estranho, como se já tivesse ouvido aquilo antes.

“Tanta pose assim, andou comendo aipo?” A cortina atrás deles se abriu de repente. Um homem vestido com uma túnica branca de sacerdote apareceu, olhos de fênix semi-cerrados, ar de quem bebeu demais. Seu rosto era marcante, com um misto de bêbado de taverna e aura celestial. Sua túnica conferia-lhe um ar despreocupado, como se não pertencesse a este mundo.

“Que piada sem graça”, Yijianxin virou-se para retrucar, mas imediatamente sentiu o forte cheiro de álcool. Tapou o nariz e a boca: “De onde saiu esse bêbado?”

O homem não se incomodou com o insulto, olhou para a espada em suas mãos, depois o encarou e perguntou: “Gosta de espadas?”

“Sim, e daí?”

“Nada, só achei interessante”, respondeu de forma casual, bebendo mais um grande gole de seu cantil.

“Ah, é? E daí se eu gostar de espadas? Por acaso estou gastando seu arroz?”

“Haha.” Ele respondeu apenas isso, dizendo tudo e nada ao mesmo tempo.

“Ria da sua mãe! Se não concorda, vamos ver quem é melhor!”

“Haha.”

Era como socar algodão. Yijianxin respirou fundo, pronto para usar a velha tradição da Vila Suifeng. Inspirou, concentrou-se no baixo-ventre e soltou uma única palavra:

“Hum.”

“Haha.”

“Hum.”

“Haha.”

“Hum.”

Os olhos do homem se estreitaram. Percebeu que estava diante de um adversário à altura; aquele simples “hum” do jovem era muito mais sofisticado do que parecia! Em número de sílabas, já tinha vantagem! Se continuasse assim, ele certamente perderia!

“Os sábios dizem: o caminho do sábio é agir sem disputar, não usar grandes argumentos... Este rapaz não é simples”, pensou o homem consigo.

Yijianxin ria internamente. Essa técnica fora ensinada pela esposa do erudito Zhang! Chamava-se...

Violência silenciosa!

Yijianxin então esboçou um sorriso: setenta por cento desinteressado, dez por cento zombeteiro, dez por cento desprezível e dez por cento arrogante. Era o Sorriso do Gráfico Estatístico!

O efeito foi imediato: o peito do homem subiu e desceu rapidamente por um instante.

Era como se o boi tivesse engolido um rojão e estivesse prestes a explodir!

Ele bebeu mais um grande gole, limpou a boca e, fingindo desinteresse, comentou:

“Sou mais velho que você, aceite um conselho: aprender a manejar a espada não leva a nada.”

“Hum.”

Como se não tivesse ouvido, o homem continuou:

“Desde o início da Era Taiguan, todos sabem que o caminho da espada está em declínio. É o curso natural das coisas. No topo, a Dama de Branco Qiyi, que num duelo no Pico da Espada derrotou dois santos; embaixo, as caravanas já não conseguem competir com os cultivadores da lâmina. Que tragédia!”

“Ué?” Yijianxin se perdeu, intrigado. “Mas isso não bate com as histórias que ouvi?”

“Viu só, caiu direitinho, garoto!”, pensou o homem de túnica, satisfeito, mas manteve a expressão séria: “História é só história. Mesmo que o caminho da espada tenha sido glorioso, no fim das contas vira só conversa de chá. As coisas mudam, a sorte não. E pense: esses heróis das histórias, fazendo justiça e ajudando os pobres, mesmo sem entrar no mérito da lei, que vantagem trazem para você? Tem família para sustentar, não é melhor aceitar mais trabalhos?”

“Além disso, o mundo está complicado. Como saber se essas missões de justiça não são armadilhas? Hoje em dia, há muitos espertinhos por aí. Numa dessas, perde suas poucas economias e ainda vai parar na cadeia.”

“Mesmo que não tenha laços, ainda assim precisa comer. E, do jeito que as coisas estão, seja entregando comida ou lavando pratos, basta verem que é um cultivador da espada e já não o contratam. É a dura realidade!”

“Ah... é mesmo.” Yijianxin olhou para a espada em seus braços, sentindo-se perdido, sem saber para onde ir.

“É, você ainda é jovem”, o homem sorriu discretamente, encostado à porta, bebendo seu vinho enquanto olhava para o céu azul, gole após gole.

“O mundo é assim. Essas histórias de justiça e aventuras, viajar com espada pelo mundo... tudo conversa para enganar crianças. Não vale nada. Bem... só o vinho ainda é razoável.”

O velho cochilou, depois riu alto: “Fiquei ouvindo vocês um tempão. Permita-me dizer algo, jovem: o sacerdote tem razão!”

Yijianxin ficou ainda mais confuso, sentindo como se o fogo que acabara de acender em seu peito tivesse sido apagado por um balde de água fria.

Mas foi então que o velho mudou o tom:

“Mas, veja bem, jovem, não precisa se entristecer tanto. Não importa quão dura seja a realidade, querer ser um grande cultivador da espada não é impossível, certo?” O velho riu e continuou guiando a carroça.

Com essas palavras, Yijianxin teve uma súbita revelação. É verdade, só não era como ele imaginava. Não havia motivo para ficar perdido!

Soltou um resmungo, virou-se e parou de olhar para o homem.

“O caminho da espada está em declínio? Ainda assim, vou ser o maior cultivador da espada do mundo! O mundo é complicado? Sigo meu caminho, faço o que é certo, que se dane o que os outros dizem!”

“Bah, quem se importa? Vou dormir. Me acorde quando chegarmos à hospedaria”, resmungou o homem, puxando a cortina e se enfiando entre as mercadorias.

“Obrigado”, disse Yijianxin do lado de fora.

Ele ficou pensativo, depois sorriu levemente e murmurou: “Interessante.”

Logo encontrou uma posição confortável e fechou os olhos.

“Ah, ainda não perguntei seu nome”, disse Yijianxin, virando-se para trás e perguntando através da cortina.

Mas lá de dentro não veio resposta. Percebendo que não obteria nada, deixou pra lá e voltou a limpar sua espada.

“Meu nome é Mu Yunfan. Não se esqueça, garoto.”