Capítulo 48: Subindo ao palco um por um, chegou a vez dela!

Shen Qingyi virou a cabeça e olhou para ele com um sorriso que não era um sorriso: "Quem diria, Vossa Alteza se importa tanto comigo?"

O homem disse com tom desagradável: "Afinal, somos marido e mulher no nome, é o meu dever."

"Já que Vossa Alteza é tão magnânimo, por que não me arranja o protocolo para rever o passado? Tenho vergonha de ir falar com ele diretamente."

"Shen Qingyi!" O rosto do homem escureceu instantaneamente: "Cuidado com o seu próprio estatuto!"

"Que estatuto é o meu?" Shen Qingyi ergueu as sobrancelhas.

Ser a Princesa Oitava?

Este homem sabe agora que ela tem esse papel, mas por que não sabia quando encenava melodramas com Ye Qingshan?

"Xiao Moxuan, você não estará com ciúmes, pois não?"

As pupilas do homem contraíram-se: "Lero-lero!"

Ele com ciúmes?

Que sonhe acordado!

Shen Qingyi curvou os lábios levemente e aproximou-se devagar do ouvido dele: "Embora eu ainda seja a Princesa Oitava agora, somos apenas parceiros comerciais. Quando nos divorciarmos, você casa com a sua Ye Qingshan, e eu também hei de casar. Portanto, de quem quer que eu não consiga esquecer, tem alguma coisa a ver com você?"

O rosto de Xiao Moxuan ficou preto como o fundo de uma panela, e a pressão atmosférica ao seu redor caiu para o ponto de congelação.

No entanto, era incapaz de retorquir.

Após um breve impasse, ele virou-se bruscamente, sem sequer pedir ao pequeno eunuco que o empurrasse na cadeira de rodas, e empurrou-a ele mesmo, entrando rapidamente no banquete.

Basta olhar para aquela silhueta para perceber que ele estava de péssimo humor!

Mas, como ele não estava contente, Shen Qingyi estava radiante.

Ela sabia perfeitamente que ele não estava com ciúmes, mas não importava, ela estava apenas a fazê-lo enfurecer de propósito!

Ela sorriu docemente e seguiu-o, sentando-se.

E, nas suas costas, o olhar de Xiao Chunjun ainda estava colado a ela.

Há pouco, ela tinha falado muito baixinho com Xiao Moxuan, por isso ele não conseguira ouvir.

Mas ela própria se aproximara de Xiao Moxuan, parecendo até conversar animadamente, com gestos extremamente íntimos!

Claramente, antes, bastava vê-lo para que os olhos dela não vissem mais ninguém, mas agora... parecia ignorá-lo por completo!

Tão depressa assim, ela já se tinha apaixonado por outro?

Ou estaria a fazer aquilo de propósito para ele ver?

Xiao Chunjun pestanejou, com o olhar fixo sem se afastar por um longo momento.

Até Xiao Chengying notou a estranheza nele: "Porque é que o Terceiro Irmão passa a vida a olhar para a princesa do Oitavo? Não me digas que quando ela andava atrás de ti não lhe ligavas nenhuma, e agora que ela é mulher de outro, é que te lembraste de ter ideias?"

Os olhos de Xiao Chunjun contraíram-se.

O semblante de Shen Liuyue tornou-se sombrio num instante.

Ela já se vinha a conter há muito tempo; desde que tinham entrado, o Terceiro Príncipe não tirava os olhos de Shen Qingyi, e agora até o Príncipe herdeiro tinha reparado!

Ele sempre fora alguém cujos sentimentos não transpareciam no rosto, mas hoje, ao ver Shen Qingyi, perdera o decoro de tal maneira!

Será que ele tinha ficado mesmo enfeitiçado por aquela rameira?

"Meu Senhor, vamos ocupar os nossos lugares." Ela guardava uma fúria contida no peito, mas, na qualidade de princesa, tinha de dissipar o constrangimento por iniciativa própria.

Xiao Chunjun emitiu um som frio de assentimento e virou-se para tomar o seu lugar.

Os restantes príncipes e altos funcionários foram chegando sucessivamente, com as vozes dos eunucos a anunciar as entradas, umas após as outras.

Por fim, o Imperador Jing e a Imperatriz chegaram, acompanhados pela Favorita Shu, que gozava do maior favor ultimamente.

"Sua Majestade Imperial chegou! Sua Majestade a Imperatriz chegou!" A voz do pequeno eunuco soou mais estridente do que nunca.

"Sua Alteza a Favorita Shu chegou!"

Todos se levantaram em uníssono para prestar reverência.

"Saudações a Vossa Majestade, que o Imperador viva por dez mil anos!"

"Saudações a Vossa Majestade a Imperatriz, que viva por mil anos!"

Acompanhando as vozes respeitosas da multidão, o Imperador Jing, envergando uma túnica imperial amarelo-claro, caminhava na frente, ladeado pela Imperatriz, vestida com um manto de fénix em vermelho vivo, enquanto a Favorita Shu, num traje palaciano em vermelho-claro, seguia logo atrás.

Os três caminharam juntos em direção ao estrado elevado; o Imperador Jing sentou-se no trono do dragão, com a Imperatriz e a Favorita Shu a ocuparem os assentos a cada um dos seus lados.

"Erguendo-se todos. Hoje é dia de festividade, e vós sois todos membros da minha família e ministros de confiança, não há necessidade de formalidades."

"Muito obrigado, Vossa Majestade!"

Agradecendo ao soberano, todos começaram a brindar sucessivamente.

Muitos familiares dos dignitários também começaram a subir ao estrado para interpretar os números que tinham preparado.

A filha do Ministro Wang tocou uma peça na cítara, enquanto a filha do Vice-Ministro Li executou uma dança do pavão.

A Nona Princesa, Xiao Yunyan, pintou um quadro para o seu augusto pai, fazendo-o a dançar e a pintar em simultâneo, o que conseguiu arrancar rasgados sorrisos de agrado ao Imperador Jing.

Por momentos, a grande sala encheu-se de música harmoniosa, com anfitriões e convidados a desfrutarem plenamente.

Vendo que o banquete já ia a meio, a Favorita Shu disse com doçura: "陛下, no ano passado eu dancei a Dança das Sedas Coloridas para Vossa Majestade e, por sorte, fiquei em primeiro lugar; este ano já não me vou expor ao ridículo. Em vez disso, deixemos que a minha nora ofereça uma atuação em meu nome, para divertir Vossa Majestade."

O Imperador Jing acenou com a cabeça, satisfeito: "Muito bem, minha amada concubina teve uma excelente intenção. Sendo assim, que Liuyue interprete uma peça em seguida."

Todos os olhares convergiram para Shen Liuyue.

Shen Liuyue corou levemente e disse com recato: "Agradeço a generosidade de Vossa Majestade e da Mãe Concubina; as minhas habilidades musicais são medíocres, pelo que espero que Vossa Majestade e a Mãe Concubina me perdoem."

Evidentemente, tratava-se de mera falsa modéstia.

Era do conhecimento geral que a Terceira Princesa era dotada tanto de virtude como de talento.

No preciso momento em que ela caminhou para o centro do grande salão, todos souberam que aquela melodia não seria vulgar.

Com efeito, no segundo seguinte, o som terno e persistente de uma flauta começou a ecoar vagamente, tal como um rio sinuoso e sinuoso, despertando facilmente as emoções ternas no íntimo de todos.

Terminada a atuação, irrompeu uma ovação generalizada com todos a aplaudir.

O olhar do Imperador Jing revelava admiração: "A flauta de Liuyue faz, de facto, jus à sua reputação."

A Favorita Shu também se mostrava sumamente satisfeita com a nora.

Ao ver a esposa elogiada pelo soberano, a expressão de Xiao Chunjun suavizou-se consideravelmente.

Com efeito, a sua escolha inicial não tinha falhado.

Embora Shen Qingyi tivesse ficado um pouco mais bela de aspeto, em todos os outros aspetos estava longe de se poder comparar a Liuyue.

Ao cruzar o olhar com o semblante admirado dele, o coração de Shen Liuyue sobressaltou-se, desviando timidamente os olhos.

Ela bem sabia que o Terceiro Príncipe a amava.

Quanto àquela rameira da Shen Qingyi, não passava de alguém que recorria a artimanhas de sedução para atrair transitoriamente as atenções do Terceiro Príncipe!

Pensando nisto, ela declarou de repente: "Agradeço os elogios de Vossa Majestade; contudo, Vossa Majestade, a minha segunda irmã — ou seja, a Oitava Princesa —, também preparou com esmero um talento artístico para Vossa Majestade. Talvez pudesse ser ela a atuar em seguida diante de Vossa Majestade?"

Logo que estas palavras foram proferidas, todos ficaram estupefactos.

Afinal, era sabido por todos que a Segunda Menina da Mansão do General não tinha queda para as letras nem para as armas, sendo completamente nula em qualquer talento artístico!

Incumbi-la de tal exibição não seria o mesmo que expô-la deliberadamente ao escárnio?