Capítulo 43: Desmascarando a vilã (2)

Por causa da senhorita Ye, ela, na verdade, já havia se resignado ao seu destino. Mesmo que fosse verdade o que o tio Zhang dissera, que ser mordida por um cão levaria à morte, ela aceitaria. Pois sempre acreditou que a senhorita Ye, sendo tão bondosa, jamais lhe daria um cão raivoso de propósito.

Contudo, ela não esperava que, num momento de crise, para se salvar, Ye Qingshan fosse capaz de mentir descaradamente e até mesmo virar o jogo contra ela.

Li Luo respirava com dificuldade e não pôde evitar olhar para Shen Qingyi, mas, para sua surpresa, Shen Qingyi também a observava. Os olhares se cruzaram e, nos olhos de Shen Qingyi, lia-se um escárnio profundo. Ela abriu os lábios lentamente e pronunciou apenas duas palavras: "Tola."

Li Luo estremeceu violentamente. Sentia como se algo pesasse sobre seu peito, sufocando-a. Com a voz rouca, ela suplicou: "Vossa Alteza, sei que nada do que eu disser agora será digno de crédito, mas ainda assim lhe peço: peça à senhorita Ye que tenha compaixão e salve Amber!"

O erro era todo seu; Amber era inocente. Ela não queria que Amber também perdesse a vida.

O olhar de Xiao Moheng escureceu. Mas, então, ouviu-se o riso autodepreciativo de Ye Qingshan: "Chegando a este ponto, você ainda não se arrepende... Li Luo, ah, Li Luo, eu realmente me enganei a seu respeito no passado."

"Ye Qingshan", chamou Shen Qingyi de repente.

"A Princesa ainda tem algo a acrescentar?" A voz de Ye Qingshan era frágil, mas, onde Xiao Moheng não podia ver, ela arqueou as sobrancelhas em um gesto de triunfo.

Os cantos da boca de Shen Qingyi se curvaram lentamente enquanto ela perguntava de forma abrupta: "Você sentiu algum perfume?"

Ye Qingshan hesitou. A princípio não notara, mas, após o comentário, pareceu-lhe que uma fragrância suave e etérea penetrava suas narinas. Um pressentimento ruim surgiu em seu íntimo.

"Na verdade, não é nada demais, apenas um veneno potente que se propaga pelo ar ao ser inalado", disse Shen Qingyi com um sorriso ambíguo. "Você pode continuar mantendo sua postura, é claro, mas, nesse caso, não me culpe por não dar ouvidos ao Oitavo Príncipe e simplesmente deixar que você morra envenenada."

Assim que a última palavra foi proferida, a expressão de todos mudou. Ye Qingshan ficou furiosa; sua primeira reação foi querer estrangular Shen Qingyi, mas, logo em seguida, percebeu que aquela mulher desprezível poderia estar apenas blefando para fazê-la confessar a verdade.

Afinal, todos ali haviam sentido o perfume; como poderia apenas ela estar envenenada enquanto os outros permaneciam ilesos?

"Não importa o que a Princesa diga, mantenho minha palavra: eu não fiz nada disso", afirmou ela com firmeza.

"Que azar o seu, então. Em breve, sentirá uma coceira por todo o corpo, uma ardência no rosto e, finalmente, morrerá sem conseguir suportar o tormento."

Impossível! Ye Qingshan continuava acreditando que Shen Qingyi estava tentando enganá-la.

Ao ver que ela insistia na mentira, Shen Qingyi não se irritou. Com um sorriso irônico, comentou: "Calculando o tempo, já deveria ter começado a coçar, não é?"

O rosto de Ye Qingshan mudou novamente. Pois seu corpo, de fato, começara a sentir uma coceira intensa! Inicialmente era leve, mas, com o passar dos instantes, a sensação se intensificou, tornando-se insuportável, como se milhares de formigas percorressem sua pele, perfurando seus ossos.

"Shen Qingyi, o que você fez comigo?!" gritou Ye Qingshan, incapaz de conter a agonia.

"Eu não disse que a envenenei?" respondeu Shen Qingyi com naturalidade. "Você deve estar curiosa sobre o motivo de todos terem sentido o perfume, mas apenas você ter sido envenenada, certo?"

"Isso acontece porque o perfume em si não é tóxico; ele precisa ser combinado com outros fármacos. Antes de lhe dar aquele tapa, eu já havia passado a substância em minha mão e, naturalmente, ela foi transferida para o seu rosto."

Ela sabia que Ye Qingshan não admitiria facilmente, por isso precisava se prevenir. No caminho de volta do pátio, ela improvisou, utilizando ervas simples que possuía para criar um veneno que causava a coceira mais básica, porém insuportável.

"Agora, a senhorita Ye está disposta a confessar?" O olhar penetrante de Shen Qingyi fixou-se no rosto de Ye Qingshan.

Ye Qingshan estava à beira da loucura, mas, quanto mais crítico o momento, menos ela podia admitir! Ela correu para o lado de Xiao Moheng, agarrando a manga do homem e implorando com uma expressão patética: "Irmão Moheng, eu realmente não fiz nada! Mesmo que ela me mate, não adiantará!"

Xiao Moheng franziu a testa, olhando para Shen Qingyi com hostilidade: "Shen Qingyi, entregue o antídoto!"

"E se eu não entregar?"

"Você..." O rosto de Xiao Moheng estava sombrio, mas ele não sabia o que poderia fazer contra ela. Seus lábios finos se comprimiram em uma linha gélida. "Não me force."

Shen Qingyi riu com desdém. "É a sua amada quem tem me forçado. Xiao Moheng, aconselho que não tome nenhuma atitude precipitada; caso contrário, se perder uma mão como da última vez, não farei um segundo curativo!"

O semblante de Xiao Moheng tornou-se completamente sombrio.

"Shen Qingyi!" Ye Qingshan, não suportando mais a coceira, estava com o rosto vermelho de tanto esforço. "Sou a filha legítima da Mansão do Primeiro-Ministro, e a Nobre Consorte é minha tia! Se você ousar me tratar assim, nenhum deles a deixará em paz!"

"Antes que eles possam me impedir, farei questão de levar você comigo para o túmulo", disse Shen Qingyi, palavra por palavra.

"Shen... Qing... Yi!" Ye Qingshan sibilou o nome entre os dentes.

A coceira em seu corpo atingira o ápice, e pequenas manchas vermelhas surgiam, fazendo-a desejar arrancar a própria pele. E foi exatamente o que ela fez! Suas unhas afiadas dilaceraram seus braços, seu pescoço e até mesmo o rosto, do qual tanto se orgulhava. As lágrimas escorriam; ela estava quase rolando no chão de tanta agonia.

Xiao Moheng, com o rosto lívido, insistiu: "Shen Qingyi, direi pela última vez: entregue o antídoto!"

Shen Qingyi sorriu levemente. "E eu pergunto pela última vez: Ye Qingshan, você confessa ou não?"

O ar tornou-se pesado, num impasse mortal. Todos estavam tensos, apostando em quem cederia primeiro. Contudo, Shen Qingyi não temia nada, e como não era ela quem estava sofrendo, não havia motivo para recuar. Ye Qingshan também compreendia isso; especialmente após ter visto a crueldade daquela mulher à beira do lago, ela sabia exatamente do que ela era capaz.

Sua barreira psicológica finalmente desmoronou. "Eu confesso!" ela gritou quase em desespero. "Me dê o antídoto, eu admito que fui eu!"