Capítulo 45: Uma escolha de vida ou morte

Xiao Moheng estava com o semblante sombrio e, ignorando a pergunta anterior, indagou:
— De que remédios você precisa?

Shen Qingyi ficou atônita por um instante, sem compreender de imediato a que ele se referia. Foi apenas quando o homem franziu a testa, impaciente, que ela entendeu:
— Já que você permitiu que Qingshan fosse embora, imagino que tenha encontrado um meio de salvá-las... De quais ervas medicinais você precisa para preparar o antídoto?

Shen Qingyi lançou-lhe um olhar repleto de estranheza. Aquele homem a retivera, mas não para exigir justiça por Ye Qingshan? Hoje, ela não apenas envenenara Ye Qingshan, como também deixara propositalmente as erupções cutâneas visíveis antes de partir; o homem vira tudo e, ainda assim, não proferira uma única palavra a respeito. Teria ele mudado de personalidade?

Sentindo-se intrigada, Shen Qingyi permaneceu em silêncio por um breve momento antes de listar mais de uma dezena de ervas:
— Erva-de-ma-qiu, flor-do-sião, orpimento, bergamota, bupleurum... Consegue memorizar?

Xiao Moheng respondeu com um monossílabo afirmativo. A expressão de Shen Qingyi tornou-se ainda mais cética. Seria possível decorar tantos nomes desconhecidos de uma só vez? Aquele homem estaria tentando enganá-la?

— O Príncipe possui uma memória prodigiosa — sussurrou uma voz fina ao seu lado.

Shen Qingyi virou-se e viu Li Luo, que desviou o olhar, baixando a cabeça com um ar desconcertado. Shen Qingyi nada disse. Ao retomar sua postura, viu que Xiao Moheng já manobrava sua cadeira de rodas, afastando-se com uma expressão inexpressiva.

— O que aconteceu hoje não se repetirá.

Shen Qingyi hesitou novamente, mas logo compreendeu: ele se referia ao envenenamento de Ye Qingshan. Ele a estava ameaçando. Ela soltou uma risada fria; afinal, ele não mudara de personalidade, sua natureza era incorrigível.

Se ele não a repreendera hoje, fora apenas para encobrir os rastros de Ye Qingshan e, de quebra, salvar suas guardas secretas.

— É claro que não se repetirá! — ela elevou a voz, propositalmente. — Deixei as erupções nela por apenas três dias. Mas, se ela ousar me provocar novamente, o desfecho será muito mais cruel!

— Você não se atreveria! — Xiao Moheng parou bruscamente e voltou-se para ela, fixando-a com intensidade. — Shen Qingyi, não teste a minha paciência!

— Você chama isso de paciência? — retrucou ela, sarcástica. — Ao compactuar com a maldade, você apenas torna a sua "flor de lótus" ainda mais arrogante. Se não fosse eu hoje, alguém mais acabaria dando uma lição nela!

— E não é da sua conta!

— Quem dera eu me importar com os seus problemas! — Shen Qingyi respondeu com rispidez. — Contanto que ela mantenha distância de mim, esta mulher aqui jamais lhe dedicará um único olhar pelo resto da vida!

Xiao Moheng sentiu as têmporas latejarem, o rosto tomado por uma palidez furiosa. Ele também desejava dar uma lição em Qingshan, por isso permitira que Shen Qingyi agisse sem intervir. Mas aquela mulher estava abusando de sua tolerância.

Âmbar sentiu-se envergonhada; a Princesa realmente não tinha freios ao falar. Li Luo, por sua vez, crispou os lábios, começando a suspeitar da verdadeira causa da lesão na mão do Príncipe. Seria possível que Ye Qingshan estivesse por trás disso?

Ela suspirou e, ao erguer os olhos, viu Shen Qingyi fitando-a junto a Âmbar.
— Vocês duas, venham comigo!

Li Luo hesitou. Somente quando Âmbar a puxou, com um gesto suave e apressado, dizendo "Vamos, a Princesa nos chamou", ela cedeu. Parecia não haver ressentimento algum por parte de Âmbar. Com o coração confuso, Li Luo perguntou:
— Fui eu quem trouxe aquele cão. Você não me odeia?

Âmbar franziu a testa:
— Você não fez por mal. Além disso, o Príncipe não disse que a Princesa tem um meio de nos salvar?

Sem argumentos, Li Luo deixou-se arrastar até o pátio dos fundos. Naquele momento, Shen Qingyi já começava a manipular as ervas. Além das que citara para Xiao Moheng, ela usava algumas outras que guardava em seu anel. Com o semblante severo, ela as triturava com força, como se estivesse descontando em cada raiz a sua frustração com Xiao Moheng. Aquele homem idiota, cego de tanto amor!

— Princesa... — Li Luo observou-a por um tempo, sem conseguir se conter.

— Não diga nada, apenas me ouça — interrompeu Shen Qingyi, erguendo o olhar abruptamente.

Li Luo conteve a respiração.

— O veneno que Ye Qingshan me deu é, de fato, suficiente para produzir duas doses de antídoto, mas... — Shen Qingyi prosseguiu, o tom grave. — Cada uma de vocês precisa de cinco doses, a serem administradas no primeiro, terceiro, sétimo, décimo quarto e vigésimo oitavo dia após a mordida. Ou seja, são necessárias dez doses no total.

Âmbar e Li Luo empalideceram. Shen Qingyi voltou-se para Âmbar:
— Âmbar, entrego a decisão em suas mãos: você deseja ceder uma das suas doses de antídoto para Li Luo? Se o fizer, ambas terão apenas três dias de vida. Se eu não encontrar mais antídoto nesse período, vocês morrerão. Se você não ceder, terá sete dias de margem, o que facilitará a minha busca por mais remédios.

Ela fez uma pausa e baixou o tom de voz:
— Seja qual for sua escolha, não carregue o peso na consciência. Se Li Luo não tivesse agido com malícia, não teria sido usada por Ye Qingshan. Sua vida está em risco por culpa dela, portanto, escolher salvar a si mesma é o que há de mais justo. De qualquer forma, estarei ao seu lado.