Capítulo Quarenta: "Isca"

“Confirmando o alvo.”
“Sistema realizando busca automática.”
No visor de um aparelho de alta tecnologia, apareceu a imagem de um gorila cinzento. A imagem foi se tornando transparente, enquanto incontáveis números e letras dançavam e mudavam rapidamente pela tela.
Logo abaixo, diversas fotos do gorila cinzento em diferentes locais começaram a surgir.
“Com base na área de atividade e nos hábitos do alvo, realizando análise inteligente do local atual. Por favor, aguarde—”
As imagens na parte inferior da tela acendiam uma a uma, até que finalmente surgiu a mensagem:
“Análise concluída, resultados:
1: Localização do alvo [Localizado], probabilidade 89,24%
2: Localização do alvo [Localizado], probabilidade 56,73%
3: Localização do alvo [Localizado], probabilidade 42,35%
...”
“Sistema planejando rota automaticamente. Rumo ao local um, tempo estimado: uma hora e vinte e quatro minutos.”
Uma aeronave negra cruzava os céus entre as nuvens.
Chegou ao espaço aéreo do ponto designado na Cidade 032.
“Lançar os robôs de reconhecimento em miniatura.”
Na lateral da aeronave havia uma fileira de dispositivos que carregavam robôs de reconhecimento em miniatura, semelhantes a pequenos mísseis vermelhos. Após o comando, um desses “mini-mísseis” foi imediatamente lançado.
O “mini-míssil” rapidamente se desfez no ar.
Fragmentou-se em centenas de pequenos robôs do tamanho de bolas de gude, que se moveram por conta própria para dentro dos edifícios. Os sensores de radar e laser acoplados a cada robô começaram a funcionar, transmitindo todas as informações coletadas ao sistema.
O sistema analisou novamente essas informações.
“Alvo não encontrado. Local um registrado.”
“Os robôs de reconhecimento em miniatura ativarão o modo de autodestruição assim que a energia se esgotar.”
“Sistema planejando nova rota automaticamente. Rumo ao local dois, tempo estimado: três minutos.”
“Deseja seguir para o local dois?”
“Sim.”
O procedimento se repetiu.
Porém, não havia sinais do gorila cinzento.
“Deseja seguir para o local noventa e cinco?”
“Sim.”
A voz do homem de semblante gélido era impassível, sem qualquer traço de impaciência.
“Lançar os robôs de reconhecimento em miniatura.”
Mais um “mini-míssil” se desfez rapidamente no ar.
Se não fosse a missão específica de capturar aquele gorila cinzento, a aeronave normalmente não carregaria tantos dispositivos de reconhecimento em miniatura.
Esses equipamentos são de difícil recuperação e geralmente são usados apenas uma vez nas zonas selvagens, além de custarem caro. Só com os noventa e cinco lançamentos de hoje, o gasto já ultrapassava cem milhões de moedas nacionais.
“Alvo identificado.”
A tela piscou em vermelho por três segundos.
A imagem de uma criatura monstruosa escondida em um prédio foi transmitida ao sistema pelos robôs de reconhecimento.
Depois de uma análise comparativa, confirmou-se que era o gorila cinzento procurado.
“Alvo localizado.”
O homem frio abriu os olhos após repousar, seu olhar cortante como lâminas, o rosto gélido como gelo.
...
Anoitecia.
Distrito Militar do Norte.
Um caminhão militar entrou pelo portão, iluminado pelos refletores como se fosse pleno dia.
Havia uma barreira mais à frente, atrás da qual estava uma equipe de soldados. O capitão à frente fez sinal para que o caminhão parasse.
O veículo desligou o motor.
O motorista desceu.
“Preciso ver seus documentos,” disse o capitão, olhando em seguida para a carga. “O que está transportando?”
O motorista entregou os documentos e respondeu: “Recebemos ordens superiores para escoltar um lote de criaturas monstruosas ao Distrito Norte.”
“Criaturas monstruosas?”
“Sim, são quatro no total,” indicou para trás. “Há mais três caminhões logo atrás.”
Nesse momento, um jipe militar saiu do interior do distrito. Mingxuan Liu e Yan Jia desceram do veículo. Mingxuan Liu se aproximou do capitão, apresentou seus documentos e disse: “Sou Mingxuan Liu, capitão do Esquadrão Especial Estelar. Por ordem do comando, estou aqui para receber estas criaturas.”
O capitão conferiu e saudou: “Entendido, major.”
Mingxuan Liu assentiu e pediu ao motorista: “Retire a lona, preciso inspecionar a carga.”
O motorista estranhou a necessidade de inspecionar ali, mas não questionou e fez o que foi pedido.
Nos quatro caminhões estavam: o Lobo Lunar Prateado, o Lagarto Gigante da Terra, a Águia Dourada de Coroa Negra e o Gorila Cinzento.
Todos estavam presos em gaiolas feitas de liga de Cro, e aparentavam ter recebido altas doses de sedativos, pois dormiam profundamente.
Mingxuan Liu passou por cada caminhão, detendo-se por alguns segundos diante do gorila cinzento no último veículo, e então retornou: “Tudo certo. Removam a barreira. Sigam-nos com os caminhões.”
“Deixem a lona retirada, não é necessário cobrir novamente.”
O jipe foi à frente, seguido pelos quatro caminhões, entrando no interior do distrito.
A velocidade era mantida baixa, cerca de 20 km/h.
As quatro criaturas nos caminhões eram todas de espécies raras, atraindo olhares curiosos de todos ao longo do caminho.
“O que está acontecendo?”
“O Lobo Lunar Prateado, o Lagarto Gigante da Terra, a Águia Dourada de Coroa Negra... e aquele gorila, que criatura é essa? Uma espécie nova?”
“Não sei, nunca vi antes.”
...
Mingxuan Liu ignorava os olhares das pessoas ao redor, mas cada caminhão estava equipado com câmeras ocultas de alta resolução.
Na sala de comando, dezenas de técnicos monitoravam todas as imagens em tempo real, atentos a qualquer comportamento suspeito entre os curiosos.
Para evitar incidentes, Jiang Long e outros dois guerreiros de elite mantinham-se nas proximidades, prontos para agir.
O trajeto seguiu sem incidentes.
O que era esperado.
A criatura descarnada que se escondia havia tanto tempo demonstrara ser paciente e inteligente, nada impulsiva.
Os veículos pararam diante do instituto de pesquisas e as quatro criaturas foram transportadas para dentro. O instituto estava agora cercado de todos os lados, aguardando que o “peixe” mordesse a isca.
O motivo de trazerem quatro criaturas era evitar chamar atenção demais do “peixe” ao focar em apenas uma.
“As outras três serão levadas para locais diferentes. O gorila cinzento será levado ao laboratório, pois é o primeiro espécime vivo bem-sucedido de modificação genética que encontramos, de grande valor para a pesquisa.”
Wen Xiuyong organizava tudo pessoalmente.
Não se pode negar que seu sucesso estava profundamente atrelado à sua paixão pela ciência.
Pelo que Lin Yan observava, o ritmo do laboratório era intenso; em dias de muito trabalho, mal havia tempo para comer ou dormir.
Felizmente, a saúde das pessoas era geralmente muito superior à de antigamente.
Caso contrário, poucos suportariam tal rotina.
Lin Yan ajudava a transportar o gorila cinzento para o laboratório quando Wen Xiuyong pediu a Wen Zhi’an: “Zhi’an, traga meu telefone para mim.”
Wen Zhi’an assim fez.
Wen Xiuyong atendeu a ligação por vídeo. Do outro lado, um homem de óculos de armação preta, aparentando mais de sessenta anos.
Wen Xiuyong disse: “Diretor, o monstro modificado geneticamente que mencionei já está no meu laboratório no Distrito Norte.”
“Já foi capturado? Xiuyong, aponte a câmera para ele, quero ver.”
“Certo.”
A imagem mostrava o gorila cinzento dormindo na jaula.
“Parece uma espécie de variante do Gorila de Olhos de Sangue. Xiuyong, depois me envie os dados do experimento.”
“Fico pensando quem teria recursos para algo assim. São poucos os especialistas capazes disso no mundo. Desde que você me contou, venho investigando as movimentações dessas pessoas nos últimos anos. Logo teremos pistas, basta...”
“Hm?”
“Quem é esse rapaz aí no teu laboratório?”
“Ele é seu aluno?”
O homem do outro lado interrompeu a conversa, intrigado ao notar uma figura na imagem.
A conversa era aberta, não escondiam nada dos presentes. Lin Yan, que ouvia tudo com interesse, de repente percebeu e piscou surpreso.
Será que estavam falando dele?
...
Em outro ponto do distrito militar.
“Ouvi dizer que esta tarde chegaram algumas criaturas ao instituto, é verdade?”
“Sim, eu mesmo vi.”
“São espécies raras. Uma delas, um gorila, parece ser um novo tipo nunca visto.”
Alguém riu: “É mesmo? Já faz tempo que não encontramos novas espécies terrestres por aqui.”
“Sim, a última vez foi há quatro ou cinco anos.”
Junto à janela, um homem ereto como uma lança observava a noite lá fora, com o rosto carregado e sombrio como o crepúsculo.