Capítulo Cinquenta e Dois: Vannie

Os olhos de Lin Yan brilharam intensamente. Se fosse antes, ele ainda não conseguiria determinar qual era o verdadeiro objetivo do mandante por trás do ataque dessas duas feras na Zona Norte — se o alvo estava dentro da própria Zona Norte ou fora dela.

Agora, porém, ao observar o estado do Macaco Sem Rosto, estava claro que o mestre espiritual por trás estava controlando a criatura para conter os movimentos dos três Deuses da Guerra, enquanto a onda de feras servia para desviar a atenção de todos. E ali, o que mais valia a pena para uma organização oculta como aquela, sem dúvida, era Wen Xiuyong.

Maldição!

Pelo desenrolar da batalha, era bem provável que já tivessem iniciado a ação. Wen Xiuyong corria perigo a qualquer momento!

Embora, reconhecendo suas próprias limitações, ele soubesse que não era apropriado se envolver com sua força atual — sempre tivera plena consciência disso e jamais agira impulsivamente, pois para um soldado se meter numa intriga desse porte era buscar a morte.

Mas…

Na mente dele ecoou a imagem da garota puxando a barra de sua roupa e perguntando suavemente: “Você está sentindo muita dor?”

Era o pai dela.

Se ele recuasse agora, talvez ninguém pudesse culpá-lo, mas para si mesmo, restaria apenas o gosto amargo da culpa.

Seu olhar se tornou resoluto.

Lin Yan entrou rapidamente em contato com Jia Yan; ele e Chu Wei estavam incumbidos de proteger Wen Xiuyong durante a evacuação e, naquele momento, deveriam estar no comando central.

Jia Yan, sem saber que Lin Yan havia escapado, atendeu surpreso e desconfiado:

— Lin Yan?

— Sou eu. Estou bem. O professor Wen está aí com você?

— Não, depois que eu e Chu Wei o levamos ao comando, fomos designados para eliminar as feras na Zona Norte. Por quê?

Lin Yan respondeu com urgência:

— Suspeito que essas feras sejam apenas iscas. O verdadeiro alvo dos mandantes é o professor Wen. Temos que alertá-los imediatamente!

Jia Yan confiava muito em Lin Yan; suas habilidades excepcionais em todas as áreas já eram reconhecidas por todos.

Ele prontamente se alarmou:

— Eu e o restante vamos voltar imediatamente. Entrarei em contato com o comando agora!

A ligação foi encerrada.

Lin Yan olhou para Jiang Long e os outros ao longe, ciente de que não poderia contar com eles dessa vez.

Sentindo-se inquieto, rapidamente organizou seu equipamento, desceu do ponto de observação no topo do edifício e, ao ver um jipe militar parado na rua, abriu a porta — a chave estava no contato, o veículo vazio. Sem hesitar, entrou e deu partida.

Pisou fundo no acelerador; o motor rugiu.

Na verdade, tanto em sua vida passada quanto nesta, suas habilidades ao volante eram apenas razoáveis: sabia dirigir, mas nada além disso.

Porém, já assistira vídeos de técnicas avançadas de direção — claro, só por diversão, sem jamais ter aprendido ou tido coragem de tentar.

Mas, diante da situação atual, tudo parecia absurdamente simples. Se havia uma mínima possibilidade teórica, para ele era certeza.

O jipe disparou pela área militar como um cavalo selvagem fora de controle; ele não se importou com nada, correndo loucamente em direção ao comando.

Pisou com força no freio; os pneus gritaram no asfalto.

Por precaução, não seguiu até o comando, estacionando a uma boa distância.

Abriu a porta e desceu, aproximando-se do comando com cautela, escondendo-se cuidadosamente e usando binóculos para observar o prédio.

Maldição!

Corpos de soldados estavam espalhados de forma caótica diante do edifício, evidentes marcas de rajadas de metralhadora em seus uniformes.

Já era tarde demais!

Ele acessou o canal codificado da Equipe Estelar, chamando Jia Yan e Chu Wei.

— Onde vocês estão?

Jia Yan respondeu:

— Mais cinco minutos, no máximo. O que houve?

Lin Yan olhou ao redor e, então, entrou no prédio vizinho ao comando:

— Já estou aqui. Pelos indícios, o grupo invasor já rompeu violentamente a defesa; não sei a situação interna. Conseguem contato com o comando?

Enquanto falava, subia rapidamente as escadas.

Após alguns segundos, Chu Wei respondeu:

— Não, as comunicações foram completamente cortadas.

Lin Yan refletiu:

— Corram para cá. Vou observar o cenário.

— Entendido.

Lin Yan lembrou-se do dia em que participara de uma reunião no comando; pela posição de Wen Xiuyong, era provável que ainda estivesse na sala de conferências do quarto andar.

Subiu até o terraço e achou um ponto de observação adequado.

A sala de conferências estava iluminada, mas não havia sinal de ninguém.

De repente, um estrondo: um homem de meia-idade atravessou a parede da sala e despencou do quarto andar.

Lin Yan ergueu os olhos imediatamente; ao pé do prédio, o corpo do homem jazia retorcido, morto na hora!

Quem era aquele? O que diabos aconteceu ali dentro?

…

Dez minutos antes.

Um grupo vestindo uniformes de combate preto e capacetes táticos infiltrou-se na Zona Norte sob a escuridão da noite.

Naquele momento, todas as unidades estavam focadas em erradicar as feras, os postos de guarda quase abandonados; a infiltração foi fácil e o objetivo, direto: o comando central.

Ao chegarem ao prédio, não houve comunicação ou hesitação — metralhadoras dispararam, faíscas cortaram a noite.

Quatro ficaram de guarda no térreo, enquanto os demais entraram no edifício sem vacilar.

Os soldados que vieram investigar o tiroteio foram rapidamente eliminados pelos quatro; todos eram guerreiros de alto nível, com vasta experiência de combate.

Os que entraram no prédio foram ainda mais arrogantes: romperam cada barreira de segurança como se ninguém defendesse o local, indo direto ao salão de conferências do quarto andar.

A porta foi arrombada com um chute.

— Quem são vocês?! — dois guerreiros superiores gritaram, furiosos.

Mas…

Um dos invasores, empunhando uma lâmina estranha e afiada, os eliminou sem hesitar.

Wen Xiuyong, ao ver aqueles homens de preto agindo com tamanha violência e desrespeito, sentiu o coração apertar — era evidente que vinham por ele. Uma suspeita sombria se formou em sua mente.

Manteve-se firme:

— Qual a relação de vocês com Edward Meredith?

— Ora, ora… — uma das figuras femininas riu, removendo o capacete e jogando-o no chão.

Cabelos prateados, longos, caíram em cascata.

A mulher, bela e sedutora, fez uma reverência:

— Muito prazer, senhor Wen. Permita-me apresentar: sou Vannie.

— O professor Meredith é nosso principal conselheiro. Ele é realmente brilhante para conceber algo tão grandioso. Pelo que diz, o senhor Wen é um gênio ainda maior. Encontrá-lo hoje é uma honra.

Seu sotaque em chinês era agradável, as palavras, repletas de admiração.

— Mas parece que o senhor Wen e o professor Meredith não se dão muito bem. Ele fez questão de pedir que, ao terminar a missão, o senhor morresse de forma especialmente dolorosa. Isso me deixa em apuros…

Ela fez uma expressão de dúvida:

— O que seria morrer de forma especialmente dolorosa?

A prateada Vannie sorriu:

— Nunca me preocupei com esses detalhes ao matar.

Wen Xiuyong encarou aquela mulher demoníaca e sentiu um calafrio.

Então era mesmo Edward.

Conheciam-se desde jovens, foram amigos por muito tempo. Edward tinha, de fato, uma mente incomparável, uma imaginação sem limites na engenharia genética e uma obsessão quase insana.

Mas era, acima de tudo, um miserável sem o menor respeito pela vida.

— No entanto… — a mulher de cabelos prateados sorriu, um brilho enigmático nos olhos — antes disso, preciso que o senhor Wen faça um pequeno favor.

Mal terminou de falar, um dos homens de preto largou a mochila e retirou dela uma maleta de liga metálica, com senha.

A caixa era de uma precisão impressionante. Ao vê-la, Wen Xiuyong arregalou os olhos de espanto; naquele instante, tudo ficou claro — os planos deles, seus objetivos, as expectativas.

A fúria subiu-lhe à cabeça, fazendo-o esquecer o próprio medo de morrer. Gritou, tomado de raiva:

— Como esse objeto foi parar em suas mãos?