Capítulo Quarenta e Oito: O Posto Comercial

“Agora, faço pública a ordem de Sua Excelência Qirong, da Aliança dos Quatro Reis Celestiais.”

“Todos os transmigradores sob a jurisdição do arquipélago de Knox poderão obter cem moedas da aliança para trocar por um espírito inicial preparado pelos vários ramos da Aliança dos Quatro Reis Celestiais nas Ilhas Knox.”

Assim que Lu Ze entrou na área residencial, a figura de um funcionário da Aliança dos Quatro Reis Celestiais apareceu nas telas espalhadas pela cidade, lendo repetidamente o decreto, cujo teor deixou Lu Ze ligeiramente surpreso.

“Funcionou mesmo?”

Na sua vida anterior, ele já tinha batido as botas por esta altura, pelo que, naturalmente, não teve como inteirar-se através dos fóruns da situação posterior dos jogadores do jogo de animais estelares. Embora o resultado o surpreendesse, havia nele uma certa lógica.

A Aliança dos Quatro Reis Celestiais do mundo dos animais estelares demonstrou claramente uma atitude de apoio e incentivo aos transmigradores desde o início. Poder conceder um benefício destes parecia aproximar ainda mais a realidade ao universo dos jogos.

Dito e feito, ele pôde ouvir um jogador à porta de um restaurante na rua, a esfregar pratos enquanto dizia em voz alta e orgulhosa:

“Eu bem disse que os criadores não podiam ignorar a força dos jogadores! Este jogo é tão forreta e os NPCs são todos uns aproveitadores. Se não nos dessem espíritos, quem é que continuaria a jogar esta porcaria?”

“O pior é que vai demorar uma eternidade a juntar estas cem moedas da aliança!”

Não era o único; este era o motivo de alegria e preocupação para os restantes jogadores na cidade de Knox.

Lavar pratos num restaurante durante um dia inteiro rendia apenas cinco moedas da aliança! E isto tendo em conta que o sistema aqui funcionava em ciclos de trinta e seis horas, com dezasseis horas de trabalho!

Além disso, arranjar trabalho a lavar pratos não era fácil. Alguns donos de lojas gastavam pequenas fortunas para comprar um espírito aquático doméstico caro, especializado em lavar talheres, o que, naturalmente, lhes reduzia as oportunidades de emprego.

Lu Ze não sabia quantos jogadores havia na cidade de Knox, mas, só na rua, já tinha visto dezenas deles a expor tabuletas ou a pedir trabalho de porta em porta.

Certamente que a altiva Quarta Calamidade nunca imaginou que um dia chegaria a um estado tão miserável.

“O que será que a Aliança dos Quatro Reis Celestiais vai dar aos jogadores por cem moedas?”

Lu Ze sabia muito bem que, exceto pelo Instituto de Pesquisa de Espíritos do Doutor Luca, que possuía espécimes de excelente qualidade, a maioria das raças de espíritos em cooperação com a Aliança dos Quatro Reis Celestiais no arquipélago de Knox era fornecida em quantidades muito escassas. Quanto aos de alta qualidade, esses eram extremamente raros.

A menos que se fosse à natureza capturar aquelas traças-do-vento-venenosas e outros seres de baixo potencial na base da cadeia alimentar, que não possuíam grande inteligência nem consciência de raça, podendo ser capturados e contratados à vontade; afinal, o contrato entre humanos e espíritos nem sequer se aplicava a tais criaturas.

Contudo, exceto para enganar novatos, quase ninguém perdia tempo com isso, pois poucos desperdiçariam um precioso espaço de contrato com um espírito inútil.

O Livro do Pacto Sagrado de um Mestre de Bestas comportava apenas nove espaços de contrato. Excluindo os Reis Celestiais, que pertenciam a um patamar superior estipulado pelos humanos, cada tier concedia essencialmente três espaços. Somente com a melhoria do físico do Mestre de Bestas, nutrido pelas energias dos espíritos, é que se tornava possível firmar um novo contrato.

Foi exatamente por esta razão que Soluo fez questão de avisar os jogadores logo à chegada à cidade para que evitassem comprar espíritos na zona comercial.

Não importava quão altos fossem os valores de talento; se o próprio espírito fosse medíocre, de nada valia, a menos que se possuísse um talento como o de Lu Ze, capaz de conferir uma característica terrivelmente poderosa. Caso contrário, seria completamente inútil.

Fazendo as contas, Lu Ze calculava que o que caberia aos jogadores seriam apenas espíritos comuns, com qualificações no limiar da mediocridade.

Visto assim, ele próprio tinha disparado em vantagem logo no início, contando ainda com dois cartões do “patrocinador” e da “mulher rica” para adquirir consumíveis e aprimoramentos.

Pensando nisto, o desejo de compras de Lu Ze despertou. Aproveitaria para comprar os mantimentos para a fenda recomendados pelo bondoso cavaleiro veterano de uma só vez.

Se a zona comercial da cidade de Knox era o lugar onde mestres de bestas independentes e gente comum montavam bancas para negociar, então o centro comercial promovido sob a tutela da Aliança dos Quatro Reis Celestiais era uma plataforma regulamentada com aval oficial. Tratava-se de um edifício esférico gigantesco que lembrava um estádio, cujo interior deslumbrava quem quer que entrasse.

Assim que entrou, Lu Ze foi imediatamente cativado pela decoração requintada e luxuosa. As paredes e os pisos utilizavam várias pedras preciosas; ele conseguiu identificar mármore, granito e jade, além de uma série de outras pedras brilhantes desconhecidas que supunha serem especialidades daquele mundo.

Havia também frisos dourados nas fendas das paredes e um trabalho de entalhe meticuloso. O interior estava decorado com lustres sumptuosos onde Lu Ze conseguia vislumbrar vagamente dezenas de pequenos ratos elétricos a fornecer energia continuamente.

Quanto à segurança, Lu Ze não conseguia avaliar todos os dispositivos em detalhe, mas a mera presença de mais de dez Cavaleiros de Plumas de Prata envergando armaduras negras era suficiente para dissuadir qualquer ação imprudente.

Afinal, para se tornar um Cavaleiro de Plumas de Prata, um mestre de bestas tinha de ser, no mínimo, de nível intermédio — e isso era apenas o visível.

Num momento em que a maioria dos mestres de bestas avançados combatia nas zonas de fronteira com as bestas monstruosas, os mestres de bestas juniores constituíam a espinha dorsal mais sólida.

No entanto, nada disso era preocupação de Lu Ze. Seguindo as instruções afixadas numa placa junto à entrada, encontrou um funcionário desocupado do centro comercial.

Tudo o que ele comprasse seria providenciavelmente gerido por este funcionário, que o conduziria ao local de transação adequado.

“Esta é a zona de consignação de pedras de cristal de gelo. Temos este material básico armazenado no nosso centro comercial por apenas dez moedas da aliança cada. Uma única pedra consegue emitir ar frio durante um dia inteiro, sendo a melhor companheira para viagens a regiões de lava e desertos.”

“Na compra de dez, oferecemos mais uma.”

Lu Ze acenou com a mão despreocupadamente: “Traga três para começar.”

Funcionário: “……”

No entanto, o funcionário era muito profissional e rapidamente embalou os itens para Lu Ze, sem demonstrar qualquer emoção particular, exceto por um ligeiro encolhimento de pupilas ao ver o cartão que Lu Ze utilizaria para o pagamento, o qual imediatamente se encheu de respeito.

“O saldo do seu cartão é de cinco mil trezentas e setenta moedas da aliança. Há mais alguma coisa de que necessite?”

Lu Ze não reparou na mudança de atitude do funcionário. Ele soltou um assobio mental; aquele era o cartão entregue pelo generoso velhote, e ele nem imaginava que continha uma quantia tão avultada.

Mais de cinco mil moedas da aliança? Isso bastaria essencialmente para comprar uma gema de monstro intermédia, não?

Lu Ze nem fazia ideia de que a sua batalha de espíritos tinha dizimado três gemas de monstro intermédias e sete ou oito primárias deixadas por Guyuan no campo.

Afinal, na altura, ao dividir-se em milhares de clones para Zhizhi, o próprio Lu Ze não tinha noção de quanta energia tinha consumido; apenas sentira que a fonte de energia daquele campo parecia inesgotável e absolutamente fantástica.

Nem se tratava de lutar contra dez; desde que houvesse energia suficiente, enfrentar cem oponentes do mesmo nível não seria problema.

Com milhares de cópias de Zhizhi a explodirem em simultâneo, quem conseguiria aguentar?

“Por favor, dê-me três sementes de armazenamento de água, dez frutos de energia especiais e três gemas de monstro primárias……”

Lu Ze respirou fundo, calculou o seu pecúlio e enumerou os artigos pretendidos.

Originalmente, nem planeava comprar gemas de monstro primárias, julgando que consumíveis semelhantes a poções de mana e de XP estariam fora do seu alcance até começar a ganhar dinheiro por conta própria. Para sua surpresa, graças ao apoio do bispo Miles, pôde adquiri-las antecipadamente.

Uma ficaria para Zhizhi absorver e subir de nível, outra serviria como reserva de energia de emergência para Zhizhi, e a última seria uma alternativa de recurso, guardada estritamente para momentos críticos.

Cada semente de armazenamento de água conseguia reter cerca de vinte litros de líquido, pelo que três seriam mais do que suficientes para a sua expedição à fenda.

Após concluir todas as transações, ao olhar para o saldo restante de apenas duzentas moedas da aliança no cartão federal, Lu Ze pestanejou. Aquela dívida de gratidão tinha-se tornado consideravelmente maior, exigindo um pagamento a longo prazo.

Se tudo o resto falhasse, restava-lhe vender a sua força de trabalho.