Capítulo Trinta e Um: A Sombra Dourada

"Independentemente de qualquer coisa, não podemos permitir que um indivíduo tão perigoso, que ameaça a segurança pública, continue à solta."

Por fim, o conselho de anciãos chegou a uma conclusão. Embora não conhecessem os detalhes específicos, o próprio contexto da situação exigia que o indivíduo se explicasse. Deixando de lado a questão de quem estava certo ou errado, se não descobrissem a identidade daquela pessoa, o que a impediria de cometer atos semelhantes novamente? Esse era o motivo urgente pelo qual precisavam identificar Lu Ze. Quanto a recrutá-lo, essa possibilidade certamente estava nos planos. Discutir os detalhes agora era prematuro.

"A identidade da vítima já foi praticamente confirmada e, além disso... há um caso recente na Cidade S que pode estar relacionado."

Após a reunião, na frente do quinto ancião, responsável pela investigação de casos, o chefe do Departamento de Tratamento de Anomalias entregou-lhe uma folha de papel com uma expressão preocupada.

"O quê! Mais de dez casos de desaparecimento na Cidade S em poucos dias!? E em um dos casos, a vítima foi encontrada completamente exaurida de sangue?! Aquela gente na Cidade S é incompetente?"

O quinto ancião estava furioso. Após recuperar a calma, olhou para baixo.

"A vítima e o autor dos desaparecimentos seriam a mesma pessoa?"

O chefe do Departamento de Tratamento de Anomalias suspirou.

"O corpo do irmão dele foi encontrado na geladeira da mansão de Ma Tianlong, e o próprio Ma Tianlong desapareceu completamente. De acordo com o depoimento de testemunhas oculares, o homem de meia-idade que foi morto durante o combate na Cidade S hoje seria Ma Tianlong. Além disso, devido às marcas peculiares no corpo do irmão, Ma Yunlong, e ao fato de que ele também teve todo o sangue drenado, a probabilidade de que o autor dos desaparecimentos seja Ma Tianlong é extremamente alta. Pelo que soubemos, Ma Tianlong nunca teve um bom relacionamento com o irmão desde a infância."

O quinto ancião suspirou, guardou o papel no bolso e seu tom suavizou.

"Parece que aquele misterioso indivíduo é um justiceiro, afinal. Só não sabemos se ele é um dos jogadores daquele jogo que vocês descobriram ontem. Encontrem-no o quanto antes. Quanto ao codinome dele..."

O quinto ancião hesitou por um momento. "Emitam um mandado de captura nacional. Codinome: Face de Prata. Nível de perigo: cinco estrelas. O retrato falado, baseado na descrição das testemunhas, chegará às suas mãos em breve. Se o encontrarem e ele demonstrar intenção de combate, podem abatê-lo no local. E vocês, fiquem atentos à situação na Cidade S. Assim que a lista de pesquisa dos jogadores de 'Pet Estelar' estiver pronta, poderemos designar pessoal para o seu departamento. Vi que seu filho tem um bom talento para o jogo; ele explicou tudo com muita clareza."

Ao ver a expressão atônita do diretor Wang, o quinto ancião compreendeu o que ele pensava. Afinal, na noite anterior, ainda havia quem sugerisse o recolhimento total dos capacetes do jogo, e Wang, recém-empossado e subordinado direto, era naturalmente cauteloso.

"Quanto à sua preocupação sobre recolher os capacetes em toda a federação, o conselho de anciãos vetou. Nenhum outro reino tomou tal medida; se houver algum benefício no futuro, nossa federação estaria dando um tiro no próprio pé."

O diretor Wang sentiu um leve tremor nos lábios. Como ele poderia responder a isso? Na noite anterior, ele até pensou em ordenar que seu filho abandonasse o jogo. O resultado foi ser informado hoje de que o outro mundo poderia ser real, que os capacetes não seriam recolhidos e, ainda por cima, que seu filho seria recrutado. Afinal, como ele era de confiança, seu filho certamente também seria.

"Entendido, ancião."

O diretor Wang assentiu, trocou mais algumas palavras e retirou-se. Ao pensar no futuro complexo e desconhecido que o aguardava, não pôde deixar de suspirar. Se aquele "assassino" fosse realmente um jogador e tivesse a consciência de se entregar ao Estado, seria bem melhor. Segundo seu filho, embora o jogo "Pet Estelar" estivesse aberto mundialmente, apenas dois jogadores haviam se tornado Mestres de Bestas no primeiro dia. Todos os outros, inclusive ele, ainda não tinham ideia de como alcançar esse posto. Em outras palavras, o assassino e a vítima eram, muito provavelmente, esses dois jogadores.

"Que ele venha logo se entregar ao Estado, assim meu trabalho fica mais fácil."

Enquanto resmungava, o diretor Wang preparou-se para ir para casa e perguntar detalhes sobre o jogo ao filho. Se mudanças físicas em pessoas comuns podiam ser sincronizadas na realidade, o que dizer de um Mestre de Bestas no jogo? Quanto ao misterioso homem que invocava insetos, ele preferia acreditar que se tratava de um jogador; afinal, se personagens daquele mundo viessem à realidade, o problema seria muito maior.

***

"Muito bem, este é o hotel reservado para vocês. Agradeço a paciência por ficarem um dia aqui; nosso pessoal ainda precisa isolar a área por mais alguns dias para investigar os fatos."

Após prestarem depoimento, Lu Ze e os outros foram acomodados em um hotel de boas condições. Mesmo que alguém estivesse insatisfeito, ninguém ousou reclamar. Pelo menos a liberdade de locomoção não lhes foi retirada; podiam fazer o que quisessem, contanto que não voltassem para casa. Lu Ze manteve uma postura dócil o tempo todo, mas, assim que entrou em seu quarto, sua expressão relaxou.

"Droga, espero que não haja câmeras escondidas."

Embora o Departamento de Investigação Criminal não tivesse perguntado sobre o jogo "Pet Estelar", se houvesse vigilância, as chances de ele ser suspeito aumentariam drasticamente. Embora ele achasse que as autoridades não seriam tão... invasivas, certo? Havia muitas mulheres e idosos no grupo; e se alguém tivesse o hábito de dormir nu...?

Olhando para o celular, ainda faltava muito para o horário de abertura do servidor, ao meio-dia. Lu Ze guardou o celular no bolso, arrumou o quarto e saiu para almoçar. Ali, ele não podia usar sua habilidade magnética para limpar possíveis câmeras, pois o objetivo ficaria óbvio demais.

Para sua surpresa, ao retornar, o hotel estava quase vazio. Ao perguntar na recepção, a atendente disse que todos haviam feito o check-out, alegando que iriam morar com parentes. Isso deixou Lu Ze pensativo. Ele sentiu que as senhoras provavelmente só queriam lucrar com a diária paga pelas autoridades. No entanto, vendo isso, ele percebeu que o governo não estava controlando o local, o que o deixou um pouco mais tranquilo.

"O senhor também vai fazer o check-out?" a atendente perguntou polidamente, já que muitas pessoas estavam saindo.

"Ah, sim, vou," respondeu Lu Ze, resignado. "Como todos já foram, sinto-me constrangido em ficar aqui sozinho. Além disso, eu tenho para onde ir."

Sua expressão frustrada fez a atendente sorrir; ela compreendia perfeitamente o sentimento dele. "Certo, vou processar seu check-out agora."

Minutos depois, Lu Ze saiu do hotel. Ele também adicionou uma pessoa no seu aplicativo de mensagens, algo que foi difícil recusar.

"Este foi, sem dúvida, o episódio mais tranquilo," pensou Lu Ze, olhando para o sol ofuscante. Ele não relaxou a vigilância. Não sabia como as autoridades estavam investigando as pistas sobre ele na casa alugada, e não esperava ter que voltar para seu antigo lar apenas dois dias depois de se mudar. No entanto, ele não acreditava que o governo tivesse parado de monitorá-los. Havia testemunhas demais; um combate sobrenatural certamente seria tratado com a máxima prioridade. Era impossível que o governo não investisse esforços nisso.

Portanto...

"Que moleque impaciente."

Uma voz soou, ora distante, ora próxima. A multidão que caminhava pareceu congelar. O mundo tornou-se cinza e branco, restando apenas um vulto dourado parado na rua, olhando para Lu Ze.

Lu Ze sentiu o fôlego faltar.