Capítulo Três: O Jogo das Estrelas e dos Animais Fantásticos

O irmão mais velho saiu resmungando, usando um capacete. Embora não pudesse ajudar na compra, ele claramente não era alguém que se importasse com pequenas coisas; se ele conseguisse a chance de comprar, naturalmente não deixaria passar.

Mal sabia ele que conseguir essa qualificação já era motivo de inveja para muitos. Sua expressão resmungona e relutante fez com que várias pessoas ficassem ainda mais determinadas.

“Vai com tudo, mano,” disse o irmão mais velho, exibindo um ar de chefe poderoso, acenando para Lu Ze, antes de partir cercado por alguns seguranças.

Lu Ze, por sua vez, foi guiado por um funcionário para dentro do prédio. O rosto do atendente parecia cansado, mas ele ainda mantinha uma postura profissional, orientando Lu Ze com voz suave e atenciosa para o reconhecimento facial.

Seguindo passo a passo as instruções, Lu Ze finalmente começou a interagir com a tal esfera de cristal mencionada em sua vida passada. A esfera repousava sobre uma mesa coberta por um pano vermelho, emitindo uma leve luz violeta.

Lu Ze colocou a mão sobre ela e as luzes internas começaram a mudar, mas não sentiu nada especial; apenas a voz sorridente do funcionário veio para parabenizá-lo.

“Parabéns, senhor Lu, você obteve o direito de comprar o capacete do jogo Estrela Pet.”

Lu Ze soltou um suspiro de alívio. A princípio, ele não estava muito interessado nessa qualificação para o jogo, mas ao ver o familiar cachorro em chamas lá fora, percebeu que havia algo estranho nesse jogo.

Talvez sua morte na vida passada tivesse outra causa? Não uma catástrofe natural, mas sim um desastre causado por humanos?

Se aquele cachorro em chamas pudesse ser capturado...

Desta vez, Lu Ze pagou sem hesitar. Embora ninguém mais soubesse, ele sabia que o investimento certamente valeria a pena.

Pagou e recebeu o produto; segurando o capacete, que exalava uma forte impressão tecnológica, ele saiu da rua da empresa Estrela Pet satisfeito. Não sabia se era impressão, mas sentiu alguém o observando de forma furtiva, e assim acelerou o passo ao lado do seu husky.

Roubar o capacete? Isso não deveria acontecer na atual República do Verão, certo? Além disso, os fóruns diziam que o capacete estava vinculado à identidade, só podendo ser usado pela própria pessoa, então de nada adiantaria roubar.

Porém, o motivo pelo qual estava sendo observado ele desconhecia.

Lu Ze achava que não tinha inimigos, e sua interação com o mundo exterior era pouca; não fazia sentido nenhum inimigo legalista estar atrás dele.

Depois de pegar um táxi e se afastar rápido, uma figura surgiu lentamente das sombras na entrada da rua comercial — era o homem de terno preto que Lu Ze tinha encontrado mais cedo.

“Então eles realmente vieram tentar roubar a qualificação do jogo? Percepção aguçada, não é à toa que é ele.”

“Infelizmente, o orbe não está no local registrado pelo Oráculo. Dizem que esse orbe é o maior trunfo do outro cara, que pode rivalizar com o mais forte domador do futuro.”

O homem de terno murmurou, seus olhos carregavam uma mistura de curiosidade e sombra.

Ele planejava fazer com que esse talentoso sujeito, apontado pelo Oráculo, perdesse a qualificação no jogo — afinal, era um gênio nomeado pelo Oráculo, um prêmio de grande valor.

Porém, ele não sabia exatamente onde essa pessoa estava, e encontrá-la seria difícil.

Sua única vantagem era que, antes do início do jogo Estrela Pet, essa pessoa ainda era apenas um cidadão comum.

“Mas agora vamos segui-lo para confirmar a posição.”

“Se não funcionar, pelo menos ele terá escapado com vida.”

O homem de terno entrou no carro, fixando o olhar no caminho que Lu Ze tomara, e acelerou.

Depois de um tempo, Lu Ze saiu das sombras com o husky, olhando desconfiado na direção em que o homem de terno partira.

“É aquele cara que encontrei hoje à noite... por que ele está atrás de mim?”

Pegar o táxi fora apenas um disfarce. Ele pediu para o motorista seguir numa direção oposta à sua casa, depois desceu numa rua lateral, contornou e voltou para o ponto inicial.

“Será que o assassino da minha vida passada é ele? Mas não faz sentido...”

Para ser honesto, Lu Ze estava nervoso e confuso. Se não fosse pelo incidente com o cachorro em chamas, que o deixou em alerta, ele nem teria percebido que estava sendo seguido.

O perseguidor não prestou atenção nele enquanto procurava alguma coisa, mas conseguiu encontrá-lo na hora da compra do capacete...

Será que ele sabia que a esfera dourada estava com Lu Ze?

Lu Ze não conseguia entender, mas também não quis pensar mais nisso. Pediu outro táxi e voltou para sua nova casa, finalmente sentindo um pouco de segurança.

O husky parecia ter percebido o perigo e permaneceu quieto durante todo o trajeto, comportando-se de forma incomum para sua raça.

Colocou o capacete de lado; o jogo Estrela Pet abriria às doze horas da noite, faltavam algumas horas, não havia pressa.

Lu Ze pegou a esfera dourada na gaveta para examiná-la. De fato, seu aspecto era impressionante, especialmente porque ninguém sabia que era um produto natural.

Depois de um tempo, ele não encontrou nenhuma utilidade para ela. Hesitou um pouco, então pegou uma faca de frutas da gaveta.

Fez um pequeno corte e, imitando as operações dos romances que lia, espremendo uma gota de sangue, colocou-a sobre a esfera dourada.

Nada aconteceu.

A esfera dourada continuou imóvel. Lu Ze amaldiçoou a si mesmo por ter ficado tão imerso na ficção e rapidamente procurou um curativo.

Ele não percebeu que sua gota de sangue não escorreu pela superfície da esfera para a mesa, mas foi absorvida por ela.

Depois de colocar o curativo no dedo machucado, Lu Ze não se preocupou mais com a esfera dourada. Abriu o aplicativo de monitoramento no celular para verificar as câmeras da sua antiga residência.

Até o momento, não havia nada anormal.

Decidiu que reservaria um tempo diariamente para observar as imagens com atenção, na esperança de encontrar alguma pista.

Nos fóruns, a situação já estava fervendo. As vendas dos capacetes do jogo Estrela Pet nas principais cidades haviam sido parcialmente divulgadas.

Em algumas cidades, dezenas de milhares de pessoas fizeram fila, mas nem mil capacetes foram vendidos, o que levou muitos a xingarem o sistema de sorteio da Estrela Pet, questionando se a probabilidade não fora feita por alguém sem noção.

“Nos vemos na abertura, pessoal! Já escolhi meu mascote do tipo coelho, vou ser o mestre domador de coelhos mais forte!”

“Hehe, então serei o mestre domador do tipo voador, vou caçar você.”

“Que época é essa que ainda ficam presos a uma única classe? Devemos desenvolver todas as habilidades, por favor.”

Além das reclamações, havia bastante conteúdo útil nos fóruns. Muitas pessoas, com base em pistas deixadas pela Estrela Pet, identificaram diversas categorias de mascotes e seu mercado de trabalho. Lu Ze apenas observava sem se aprofundar.

Na vida passada, no primeiro dia de lançamento do jogo, os fóruns foram tomados por reclamações sobre a dificuldade de progredir, a escassez de mascotes e a quase impossibilidade de captura.

Três horas se passaram num piscar de olhos, e logo o sino da rua bateu doze vezes à meia-noite. Nesse momento, as discussões nos fóruns diminuíram, restando apenas os jogadores que não conseguiram a qualificação, sonhando com as cenas do jogo e cheios de inveja.

Lu Ze respirou fundo. Ele estava preparado. Diferente dos outros, não trataria esse jogo como algo comum.

Talvez esse jogo estivesse conectado com a realidade? Pelo menos, ele acreditava que era muito provável.

Assim que colocou o capacete, a visão de Lu Ze escureceu lentamente, e um espaço repleto de montanhas e vegetação apareceu diante de seus olhos em poucos segundos.

O frescor do cheiro da grama verde o envolveu, trazendo uma sensação revigorante.

[Identidade do jogador Lu Ze confirmada, por favor crie seu nome no jogo.]

[Detectada a aptidão de domador de mascotes do jogador Lu Ze, sincronização completa.]

[Talento Mestre das Mil Espécies vinculado.]

[Detectada a ligação com o produto do mundo Estrela Pet “Essência Sagrada”, vinculado ao jogador Lu Ze, reconstrução do jogo Estrela Pet em andamento.]

[Cartão portador: Fusão das características dos Sete Lótus Sagrados, característica: Pureza concedida em processo...]

Uma enxurrada de informações e sons mecânicos inundou a mente de Lu Ze, como um trovão ensurdecedor.