Capítulo Um: O Transmigrador Renascido

Lu Zé morreu.

Morreu no segundo dia após a abertura do jogo Mascotes Estelares, carbonizado por um cão raivoso que despencou do céu envolto em chamas assim que saiu de casa.

Por mais humilhante que tenha sido, até o último segundo antes de ser reduzido a cinzas, Lu Zé ainda se perguntava, com genuína curiosidade, que tipo de cruzamento de cão poderia gerar um bicho em chamas por todo o corpo.

“...”

Ao abrir os olhos de novo, sentiu o rosto úmido, como se uma língua ágil o acariciasse sem parar, suave e pegajosa.

Só que... por que vinha junto com um cheiro meio familiar de fedor?!

Lu Zé abriu os olhos de repente e, ao ver diante de si a cara grande, em preto e branco, de um husky com uma expressão estranhamente humana de culpa, ficou por um instante sem reação.

Ele... tinha renascido? Renascido dois dias antes da própria morte!

Essa época estava muito viva em sua memória: era exatamente quando ele prometera a um amigo levar o husky dele para passear, mas acabou sendo arrastado pelo próprio cão, tropeçando e desmaiando.

Lembrava com clareza que, quando acordou no hospital, o médico lhe contou que o husky o havia arrastado aos gritos, e que um transeunte bondoso o tinha levado até lá.

Olhou ao redor. Ao que parecia, desta vez tinha acordado mais cedo por causa do renascimento. Lu Zé suspirou, encarando o husky bajulador à sua frente, e esfregou-lhe a cabeça com raiva.

A verdade era que essa história de renascer não lhe dava muita sensação de realidade. Não por outro motivo: ele era um transmigrado, e ainda por cima daqueles que transmigram antes mesmo de nascer. Sem contar que a data do renascimento estava próxima demais.

“Não faz sentido... por que cairia um cachorro em chamas na porta da minha casa?!”

Lu Zé se levantou e sacudiu a poeira do corpo antes de perceber que sua morte tinha sido estranha.

Vivera quase vinte anos, vira um número enorme de criaturas estranhas, lera muitas enciclopédias de biologia, até mesmo acompanhara sem perder um único episódio aqueles vídeos de divulgação científica com a cara de raposa do deserto... e nunca tinha ouvido falar de uma espécie canina que pegasse fogo.

Vai dizer que é um cão sônico nascido num vulcão?

Lu Zé soltou uma risada pelo nariz por instinto, depois percebeu: enfim, fosse que cão fosse, ele realmente morrera por causa de um cachorro.

“Au au au!”

O husky emitiu um uivo ritmado, chamando a atenção de Lu Zé.

“O que foi?”

Lu Zé olhou com paciência. Sempre gostara de animais; gostava dos mais variados tipos, inclusive do husky, famoso pela péssima reputação de desmontar a casa.

Além disso, parecia haver uma troca mútua: os animais também eram muito amigáveis com ele. Em termos de jogo, era como se tivessem um ponto de afinidade inicial, e por isso o amigo se sentia tranquilo em deixar o husky sob seus cuidados.

“Au!”

Ao ver Lu Zé se aproximar, o husky ficou ainda mais animado e começou a cavar furiosamente a terra à sua frente com a poderosa pata esquerda, deixando Lu Zé quase esverdeado de tão indignado.

Lá vinha banho de novo... maldito husky!

Sem falar que o cão de seu amigo era exigente a esse ponto: só comia carne bovina e só bebia água de marca cara. E ainda por cima os potes de petiscos premium que ele comprava já ocupavam um armário inteiro na casa.

Se o amigo não tivesse lhe oferecido um preço impossível de recusar, nem gostando tanto de animais Lu Zé aceitaria criar aquele husky cheio de luxo.

A terra úmida da chuva de primavera estava macia; embora não chegasse a virar lama, já era suficiente para cobrir o corpo do husky inteiro de terra, e o punho de Lu Zé se fechou com força.

Mas logo algo que o husky puxara da terra com a boca chamou sua atenção.

Parecia uma esfera dourada, reluzente, que lhe dava certa tontura e também despertava curiosidade.

Um brinquedo artificial? O husky cuspiu a esfera na mão dele, pedindo que brincasse de buscar, seu jogo favorito. Lu Zé não se incomodou; pelo contrário, examinou-a com interesse.

Em teoria, uma esfera tão visível não deveria ter passado despercebida por ninguém, não é? A rua, embora não fosse larga, era bastante movimentada todos os dias, e havia até muitas crianças por ali. Ninguém tinha visto aquilo?

Não era de admirar que ele desconfiasse. Embora ainda estivesse um pouco perdido com a confusão do renascimento, depois da dor de ser queimado até a morte por um “cão de fogo”, percebeu que esse mundo ao menos não era igual ao que conhecia. Havia segredos que ele desconhecia, e isso naturalmente o fazia olhar com mais atenção para qualquer coisa incomum.

No mínimo, ele era um transmigrado, certo? E ainda por cima com um bônus de renascimento; segundo a lógica dos romances da internet, isso era tratamento de protagonista!

Claro... exceto nos romances femininos. Neles, parecia que qualquer um renascia a toda hora.

Afastando esses pensamentos passageiros, Lu Zé voltou a atenção para a esfera. Pegando-a na mão, não conseguiu enxergar nela nada de especialmente estranho. A única coisa incomum era que não parecia fabricada: de fato, parecia um produto natural. Ao bater com os dedos, o som lembrava o de pedra, e até os ossos dos dedos doeram um pouco.

Nem sabia como esse husky idiota, com o focinho, conseguira farejá-la.

“Deixa para lá, vou guardar.”

Seja qual fosse o motivo, e mesmo que só ele pudesse vê-la, Lu Zé a enfiou no bolso sem pensar muito, olhou para o husky à sua frente e, refletindo sobre sua grandiosa condição de renascido, pensou na primeira grande coisa que deveria fazer.

Chegara a hora de transmigrados e renascidos promoverem sua própria mudança! Fazer o mundo voltar a ser grandioso!

“Ei, senhor, vá com calma; isso aí é a placa de vídeo 6090 que eu comprei me arruinando!”

Vendo a brutalidade do carregador de mudança, Lu Zé não suportou olhar. Ao lado, o husky preso à guia o encarava em choque, como se também nunca tivesse visto alguém com mais talento para demolir uma casa do que ele.

Depois de uma tarde inteira de trabalho, Lu Zé passou, com honra, de uma casa térrea de três quartos e uma sala para um apartamento mediano, com dois quartos, uma sala e um porão. Olhando a figura do carregador de mudança indo embora, sentou-se na entrada do imóvel alugado e suspirou, um pouco abatido.

Ao lado, o husky também se sentou e suspirou, melancólico. Talvez estivesse com saudade do amplo espaço daquela antiga casa; já Lu Zé estava era cansado.

Sim. Essa era a primeira grande coisa que ele, um transmigrado renascido, precisava fazer!

Os outros talvez não entendessem, mas, pelo menos na visão de Lu Zé, se ele já sabia que dali a dois dias um cão em chamas apareceria na porta de sua casa, por que diabos ainda ficaria esperando?

Era verdade que ele era um renascido. O problema é que não tinha dedo de ouro, nem poderes sobrenaturais. Não fugisse, estava apenas bancando o cabeça-dura até morrer.

A única coisa que podia fazer era instalar uma câmera diante de casa e, dali a três dias, quando ela aparecesse, chamar a polícia para prender o “cão inimigo” de sua vida passada.

“Os outros renascem para dominar o mundo; eu renasci...”

Lu Zé apoiou o rosto na mão e olhou para o husky, já inquieto, entendendo que ele queria sair para passear de novo.

“E ainda tenho que agradar esse cachorro idiota. Nem sei se, depois que morri na vida passada, esse husky foi levado embora pelo cão de fogo. Ao menos eram da mesma espécie, embora não parecessem nem da mesma família canina...”

Deixando o pensamento correr solto, ele acabou chegando à ideia bizarra de carne de cachorro assado, e a barriga começou a roncar.

Pensara a tarde inteira e ainda não descobrira o que deveria fazer, nem ouvira aquela voz mecânica tão comum nos romances, anunciando o despertar de algum talento. Em vez disso, seu corpo mortal de carne e osso já não aguentava mais o teste.

Abriu o aplicativo de entrega de comida e logo ficou em dúvida. Depois de muito pensar, ainda assim bateu aquela vontade de comer a carne cozida em molho picante que vendiam na esquina da casa nova. E, como normalmente o husky também era passeado por lá, bem, era melhor levá-lo de novo.

De qualquer forma, até o dia da própria morte, aquele lugar deveria estar seguro.

Guardou a esfera dourada numa gaveta e saiu cambaleando com o husky.

Ao pegar um carro de aplicativo até o local, encontrou o dono da lanchonete, um sujeito muito cordial, que nunca se incomodava com Lu Zé levar todo tipo de animal para consumir ali.

Ele também sabia que, com Lu Zé por perto, os animais ao seu redor não fariam grandes estragos.

A comida veio rápido. Hoje havia pouca gente; não estava lotado como de costume, com fila até a porta. Depois de comer bem, Lu Zé perguntou, casualmente:

“Tio, por que hoje está tão vazio?”

O dono da lanchonete, que estava sentado à porta com um ar abatido, pareceu ter sido tocado num ponto sensível. Assumiu um tom sincero, e os olhos até ficaram vermelhos.

“Ficaram todos tentando disputar o capacete do jogo Mascotes Estelares. Acho que só tem três mil unidades na nossa cidade, e a disputa começa às oito.”

“Eu pensei: será que minha carne cozida em molho picante não é boa? Como um jogo consegue ser mais atraente do que isso?”

O dono enxugou algumas lágrimas com elegância, e Lu Zé contraiu o canto da boca. Ainda assim, lembrou-se de algumas coisas sobre o tal jogo Mascotes Estelares.

Na vida passada, é claro que já tinha ouvido falar dele. Embora o número de capacetes parecesse limitado em todo o país, ainda assim era anunciado como o primeiro jogo de mundo holográfico, então qualquer um prestaria atenção.

Lu Zé não era exceção. Afinal, o jogo tinha “mascote” no nome. Só que, no dia da disputa pelos capacetes, ele desmaiara com honra e fora parar no hospital. Com a correria, esquecera o horário e, claro, perdeu a chance de jogar.

Mais tarde, também ouvira muitos internautas anônimos comentarem o jogo em fóruns, embora houvesse poucos elogios.

Ele ainda se lembrava muito bem de um comentário, cuja impressão foi profunda:

“Não tem recarga, as criaturas são exageradamente fortes, os jogadores são sem cérebro, o trabalho braçal é obrigatório. Francamente, esse jogo nem devia se chamar Mascotes Estelares; devia se chamar Humanos Estelares. Já que os mascotes estão capturando a gente, melhor deixar de enrolação.”

“O trio inicial nem deram. Quer que eu, um humano comum, capture criaturas na cabeça?”

A conta oficial não respondeu, mas a resposta mais curtida acabou fazendo a avaliação viralizar.

“Se é ruim, treine mais. Se não aguenta perder, nem jogue.”

A internet inteira deu apoio com entusiasmo.

Pensando bem, aquela criatura em chamas parecia mesmo combinar com o conceito de criatura mágica... não teria relação? Lu Zé pesquisou no celular, digitando com cuidado a palavra-chave do cão em chamas, mas não encontrou nada e desistiu.

Mas, já que o jogo ainda nem tinha sido lançado, talvez fosse bom se informar um pouco. Vai que havia mesmo alguma ligação? Afinal, se fenômenos sobrenaturais já tinham aparecido, o que mais seria impossível?

Pensando nisso, olhou o horário: faltava pouco mais de uma hora para as oito. Ainda tinha chance.

Além disso, na vida passada, ele tinha ouvido dizer que os jogadores não faziam fila para comprar capacetes; não era “quem chega primeiro leva”. Na verdade, entravam numa fila de sorteio de资格 — de participação — em pontos espalhados por cidades do país e até do mundo, e pareciam tocar uma espécie de esfera de cristal para sortear se tinham ou não obtido a vaga. Isso provocou muita gente a falar em marmelada.

Renascido de novo, devia conservar essa sorte, não?

Ele era apenas um cidadão comum, sem namorada e sem concurso público. O que aconteceu antes do renascimento ele não podia mudar, e também não tinha nenhuma informação. Em vez de se preocupar, era melhor apenas deixar fluir.

Se evitasse o risco de morrer, sinceramente não conseguia imaginar o que mais poderia fazer.

Denunciar o cão em chamas ao governo? Ah, por favor. Ele tinha medo real de ser tratado como um lunático.

Além disso, mesmo que tivesse o poder de convencer o governo, as observações ininterruptas por parte de todo tipo de elite humana, além de interrogatórios e exames de polígrafo, já fariam Lu Zé tremer.

E quanto ao resultado de não denunciar?

Se quisesse viver muito, precisava respeitar o destino dos outros e abandonar qualquer impulso de “ajudar”.

Depois de consolar o dono da lanchonete com algumas palavras, Lu Zé abriu o mapa. Lembrava-se de que o ponto de distribuição de Mascotes Estelares na Cidade S não ficava longe dali; dava para ir andando.

“Ei, olha esse cara. Parece um cachorro.”

Ao passar pelo lugar onde costumava passear com o husky, percebeu que aquele horário era normalmente de pouca gente. Mas, inesperadamente, havia um grupo considerável de pessoas reunidas ali.

Lu Zé se aproximou instintivamente. No centro, um homem de terno preto, sem se importar com as conversas alheias, cavava o chão com uma expressão enlouquecida.

“Cadê? O local indicado na profecia não pode estar errado! Eu me lembro de que estava bem aqui!”

Lu Zé ficou atônito e se lembrou da esfera dourada que o husky desenterrara ali naquela tarde. Por um instante, sentiu tudo turvar; ao lado, o husky, como se tivesse visto um semelhante, brilhou os olhos.

Então... ele tinha roubado a oportunidade de outro?