Capítulo 166: Intermediário

Nie Yan encerrou o jogo como de costume, tomou um gole de solução nutritiva e preparava-se para estudar e fazer exercícios físicos quando, de repente, ouviu batidas apressadas na porta: toc, toc, toc.

Sem saber quem era, Nie Yan levantou-se e abriu a porta. Duas figuras familiares surgiram à sua vista; eram seus pais que haviam retornado!

Os traços faciais do pai de Nie Yan eram muito parecidos com os dele. Embora tivesse apenas pouco mais de quarenta anos, já exibia muitos cabelos brancos, vestia um terno impecável, e sua compleição robusta e postura erguida revelavam inconscientemente o temperamento de um militar. Na juventude, a mãe de Nie Yan fora uma mulher muito bonita, mas, com a passagem do tempo, alguns pés de galinha haviam surgido nos cantos de seus olhos, embora ainda fosse possível perceber nela um ar nobre e elegante, completamente diferente das pessoas comuns da cidade. Essa era provavelmente a razão pela qual a mãe de Nie Yan parecia tão deslocada entre tantos parentes e amigos.

Os pais de Nie Yan pareciam exaustos após a longa viagem, com os rostos tomados pelo cansaço; provavelmente passavam dias e noites sem pregar os olhos.

— Pai, mãe. — A garganta de Nie Yan apertou-se e lágrimas encheram seus olhos. Entre a vida passada e a presente, tantas e tantas coisas haviam acontecido; ao ver ambos os velhos novamente, ele não pôde deixar de sentir uma mistura de tristeza e alegria.

— Xiao Yan, desculpa por ter te deixado sozinho em casa... — A mãe de Nie Yan o abraçou, com a voz embargada. Deixá-lo para trás fora algo inevitável para eles. — Papai e mamãe voltaram.

— Pai, mãe, está tudo bem, eu entendo. O importante é que vocês voltaram seguros — disse Nie Yan. Ele compreendia as dificuldades ocultas de seus pais. Renascido mais uma vez, ele já não era aquele imbecil ignorante de antes; poder rever seus pais era uma dádiva dos céus.

— Xiao Yan parece ter crescido e ficado mais forte — observou a mãe com carinho.

— Pai, mãe, vocês devem estar há dias sem dormir, vão descansar um pouco.

Nie Yan parecia muito mais sensato do que antes. Olhando para ele, o pai — cujo rosto normalmente era severo e avesso a sorrisos — exibiu um sorriso terno e benevolente.

— Eu disse que os rapazes precisam aprender a ser independentes. Você o mimou demais. Como não estivemos por perto durante este período, Nie Yan amadureceu bastante — riu o pai, de bom grado.

O pai de Nie Yan era uma pessoa antiquada, e os dois sempre haviam tido pouca comunicação, o que fazia com que Nie Yan sentisse um certo distanciamento em relação a ele durante a infância. No entanto, após o renascimento, Nie Yan compreendeu que as formas de expressão do amor paterno e materno eram diferentes.

A família finalmente estava reunida, e a mãe de Nie Yan descobriu, surpresa, que o filho havia aprendido a cozinhar e que seus pratos eram muito bons. Sentiu-se imensamente consolada; parecia que, durante o período em que estiveram ausentes, Nie Yan realmente aprendera a ser independente, tornando-se mais firme e sóbrio do que antes, além de ter ganhado uma constituição física muito mais robusta, o que a encheu de alegria.

O jantar foi repleto de harmonia e alegria, e a sensação de aconchego fez com que Nie Yan, vivendo entre duas vidas, voltasse a experimentar a raridade da felicidade. Uma forte convicção brotou lentamente em seu coração: ele precisava ter força suficiente para proteger esta família.

— Chame o Ah Shen para vir jantar conosco. Durante esse tempo todo, ele nos ajudou em tudo e passou por muitas dificuldades ao nosso lado — disse a mãe. O Ah Shen a quem ela se referia era um primo de Nie Yan que sempre fora muito próximo da família desde a infância e que os acompanhara na viagem recente.

— Não se meta nisso. Ele mal chegou em casa, deixe-o passar mais tempo com a própria família — repreendeu o pai.

A mãe sorriu, pensando bem, e concordou.

— O dinheiro que emprestamos de Luo Ming e dos outros já está na hora de ser devolvido — disse o pai. Na época do empréstimo, Luo Ming e aqueles indivíduos não haviam poupado humilhações contra ele; agora, retornando triunfante à sua terra natal, ele finalmente podia lavar a honra. O dinheiro ganho na fronteira era suficiente para quitar a dívida e garantir que a família vivesse sem preocupações financeiras. Além disso, ele havia feito contatos importantes e logo conseguiria abrir sua própria empresa, com perspectivas futuras extremamente promissoras.

— O dinheiro que eles emprestaram, eu já paguei — disse Nie Yan. Ao pensar naqueles parentes, um sorriso frio desenhou-se em seus lábios; a partir de hoje, ele faria com que seus pais rompessem completamente com essa corja de chamados parentes.

— O que você disse? — O pai ficou atônito. Nie Yan já havia pago a dívida?

— No período em que vocês estavam fora, o titio e os outros vieram à nossa casa cobrar o dinheiro várias vezes. Sem alternativa, só pude pedir emprestado um pouco ao Yaozi para quitar a conta primeiro — explicou Nie Yan.

— Desgraçados! Esse bando de canalhas do Luo Ming... — Com o rosto gélido como geada, o pai bateu pesadamente na mesa. Embora Nie Yan não tivesse demonstrado muito ao falar, o pai conseguia imaginar quanta humilhação o filho havia sofrido. Naquela época, deixarem Nie Yan em casa devia-se, por um lado, ao perigo extremo da fronteira, o que impedia levá-lo, e por outro, a garantir a tranquilidade de Luo Ming e dos demais. No entanto, durante a ausência deles, Luo Ming e sua corja tiveram a audácia de cobrar uma dívida de um jovem deixado sozinho em casa, a ponto de obrigá-lo a pedir dinheiro emprestado a um colega para pagar. Aquilo passava dos limites; até mesmo uma estátua de argila tem seus momentos de ira.

A mãe também ficou furiosa. Luo Ming era tio carnal de Nie Yan, como ele podia agir daquela maneira!

— Já que o dinheiro foi todo pago, que fique assim. De hoje em diante, cortamos relações com eles. Nossa família não tem parentes desse tipo! Mas precisamos devolver o dinheiro ao Yaozi e encontrar um momento para convidá-lo para jantar; devemos muito a ele pela ajuda — disse o pai, sentindo-se profundamente culpado em relação a Nie Yan. Felizmente, o filho havia amadurecido; caso contrário, se um rapaz de apenas dezoito anos carregasse algum trauma psicológico por causa daquilo, eles carregariam essa culpa pelo resto da vida.

— Sim, vou ligar para o Yaozi esta noite e chamá-lo para comer aqui amanhã — disse Nie Yan. Ele estivera pensando o tempo todo no motivo pelo qual Luo Ming e os outros haviam vindo cobrar a dívida; com certeza, isso impediria que esses chamados parentes conseguissem se infiltrar na empresa, e no fim das contas, as ações de Lin Jia haviam acabado por prestar um grande favor a ele.

— Quando devemos chamar o Velho Lin e o Velho Liu para virem à nossa casa? Desta vez também devemos muito a eles — ponderou o pai. Aqueles parentes, afinal, não se comparavam aos velhos camaradas que haviam enfrentado a vida e a morte juntos.

— É verdade — concordou a mãe com a cabeça.

A família conversou até tarde da noite.

— Pai, mãe, descansem cedo para terem energia amanhã! — disse Nie Yan. Embora sua idade mental estivesse na casa dos vinte e poucos anos, ele portava o corpo de um jovem de dezoito; por isso, era forçado a fingir imaturidade e docilidade para agradar aos pais.

— Vá descansar também — disse a mãe, afagando a cabeça de Nie Yan com carinho.

Embora o pai não dissesse nada, Nie Yan podia sentir que ele estava extremamente feliz por dentro.

Deixando a sala de estar e voltando para o próprio quarto, Nie Yan deitou-se na cama. Seus pais haviam retornado, e aquela sensação era incrivelmente reconfortante. Aquele fora o dia em que ele se sentira mais em paz desde o seu renascimento. Olhando de relance para o capacete que repousava silenciosamente à beira da cama, ele sabia que muitas coisas ainda aconteceriam no futuro, mas tudo progredia de forma constante. A qualquer custo, ele não permitiria que sua família repetisse o antigo caminho.

Durante três dias consecutivos, Nie Yan entrava no jogo à noite para farmar instâncias de missões, enquanto passava os dias acompanhando os pais a visitas a parentes e amigos. Luo Ming, a tia e a tia-avó eram apenas a minoria; afinal, havia muitos outros parentes que os haviam ajudado quando a família passara por dificuldades. Seus pais visitaram algumas casas, convidaram Tang Yao para jantar, foram cumprimentar o tio Lin e o tio Liu, além de se encontrarem com o primo Ah Shen.

Já no terceiro dia, o pai começou a se ocupar intensamente com os preparativos para a abertura da empresa. Como o contato havia sido finalmente estabelecido do outro lado, se não criassem a empresa rapidamente, o canal de comunicação correria o risco de se romper.

Registrar uma empresa não era uma tarefa complicada; com negócios garantidos e algumas pessoas recrutadas, já era possível colocá-la em funcionamento. O negócio que o pai de Nie Yan geria era altamente lucrativo e não sofria com problemas de mercado: alguém enviava as mercadorias pelo outro lado da fronteira, e o governo as comprava imediatamente por preços elevados. Caso contrário, na vida passada, o pai de Nie Yan não teria acumulado uma riqueza colossal em apenas um ou dois anos. Evidentemente, após a expansão da empresa, negócios legítimos também passariam a ser feitos — embora, claro, servissem apenas como fachada.

O pai começara tudo de forma perfeitamente fluida, permitindo que Nie Yan concentrasse seus pensamentos inteiramente no domínio de *Faith*.

Retornando ao jogo, ele verificou o estado da missão: [Progresso da Missão: 5/6].

Faltavam apenas três para concluir esta etapa da missão. Nie Yan continuou a abater os Cavaleiros Sem Cabeça; de qualquer forma, como vinha fazendo aquilo há tanto tempo, já estava entorpecido. Ele eliminou mais três.

[Sistema: Você concluiu o progresso da missão (5/6) e obteve o título de Caçador de Demônios Intermediário.]

Fazer aquela missão fora verdadeiramente árduo. Se houvesse um progresso 6/6, Nie Yan com certeza enlouqueceria. Ele conferiu os atributos do título de Caçador de Demônios Intermediário: Valor de Respeito em todos os reinos humanos +200, atributos de todas as criaturas sombrias nas proximidades -10%, com as habilidades acopladas de Intimidação e Aterrorizar.

[Intimidação: Permite fazer com que a criatura-alvo entre em estado de congelamento por medo, com duração de 1,5 segundos. Distância: 3 jardas.]

[Aterrorizar: Ao executar esta habilidade, os monstros próximos podem ser dispersados por 10 minutos. Ineficaz contra monstros com nível superior ao próprio em 15 níveis ou mais.]

Intimidação era uma habilidade de controle de curta distância e bastante útil, podendo ser usada em combates de abate de monstros. Quanto a Aterrorizar, mostrava-se bastante proveitosa ao farmar monstros. O mais importante era que, com a habilidade Aterrorizar, ele parecia finalmente capaz de entrar e dar uma olhada no templo situado no centro do Reino Ilusório.

Caçador de Mortos-Vivos Iniciante, Caçador de Mortos-Vivos Intermediário e Caçador de Mortos-Vivos Avançado — embora as recompensas fossem boas, serviam apenas como um agrado preliminar. Somente quando os títulos mudavam para Caçador de Demônios Iniciante e Caçador de Demônios Intermediário é que as recompensas daquela missão se tornavam verdadeiramente generosas!

Nie Yan conferiu seu valor de respeito. O valor anterior já acumulava 300 pontos, aos quais se somavam os 200 pontos de bônus do título, totalizando 500 pontos de respeito na Cidade de Carol. Agora, para ele, voltar à Cidade de Carol em estado de nome vermelho já não representava problema algum; os guardas não o atacariam!

Em seguida, Nie Yan recebeu uma nova notificação de missão.

[Sistema: Parabéns por concluir um ciclo de missões. Força +10, Agilidade +10, Inteligência +10.]

[Sistema: Progresso da Missão (6/6): Abater criaturas mortas-vivas de nível 60 ou superior (0/30).]

Ao ver as palavras "Progresso da Missão (6/6)", Nie Yan quase teve o impulso de cometer um assassinato, mas, ao notar que o requisito seguinte não mencionava Cavaleiros Sem Cabeça, soltou um suspiro de alívio. Aquela missão exigia apenas o abate de trinta criaturas mortas-vivas de nível 60 ou superior, sem estipular que devesse ser feita obrigatoriamente ali; ele também podia realizá-la do lado de fora. Restava saber quais seriam as recompensas do título de Caçador de Demônios Avançado e se aquele título representava o limite máximo ou se haveria algo mais além.

Escrevendo este capítulo quase até tarde da noite, finalmente consegui concluir as quatro postagens diárias de hoje. Recebi a notícia da entrevista no Sanjiang e o Snail está radiante; esta é uma honra imensa! Obrigado a todos!