Capítulo Noventa e Cinco: Convencimento

— Mas se não usarmos o Meteoro Ardente, com certeza seremos exterminados. Somos apenas vinte pessoas, como poderemos enfrentar tantos Leões-Escorpião? — A Raposa Meio Acordada ainda não acreditava que Nier pudesse eliminar dezesseis Leões-Escorpião de uma só vez sem recorrer à magia de grande escala.

— Na verdade, é possível sem o Meteoro Ardente, mas o meu método exige muito dos ladrões — respondeu Nier. Já que se atrevera a trazer a Raposa Meio Acordada e seu grupo até ali, era porque tinha confiança de que conseguiria superar o desafio. Magias como Meteoro Ardente podem ser usadas uma ou duas vezes, mas não se pode depender delas constantemente.

A Raposa Meio Acordada ficou pensativo. Se Nier realmente conseguisse limpar um ninho de Leões-Escorpião apenas com habilidade e a força de combate do grupo, sem recorrer a uma magia tão extraordinária, isso não significaria que Nier era mais capaz do que ele?

— Então vamos tentar — disse a Raposa Meio Acordada. Ele não era alguém vaidoso ou mesquinho. Admirava pessoas talentosas; no Império Romano Sagrado havia muitos mais talentosos que ele, mas apenas ele era o líder.

— Chefe, saiu um equipamento dourado! — exclamou um dos membros do grupo, animado.

— Que equipamento é esse? Mande para eu ver — pediu a Raposa Meio Acordada.

Nier e os outros examinaram as propriedades do item: era um equipamento dourado, uma das peças do conjunto de Bênção Sagrada para sacerdotes.

— Não é nada de surpreendente. O Pântano Lamacento de Ogmat, no nível especialista, tem a maior taxa de queda de equipamentos dourados entre todas as masmorras atuais. Logo aparecerão mais peças douradas — comentou Nier, acostumado a ver tantos itens lendários que as peças douradas já não lhe atraíam.

A questão de como a Raposa Meio Acordada e os demais iriam dividir aquele equipamento não lhe dizia respeito. Ao fim da missão, ele receberia sua parte.

A Raposa Meio Acordada percebeu que Nier era experiente e tinha suas próprias ideias. Pessoas assim são difíceis de controlar; os planos de recrutamento provavelmente não teriam sucesso.

A Raposa Meio Acordada distribuiu o equipamento dourado a um dos sacerdotes do grupo, e a equipe prosseguiu.

Logo chegaram ao segundo ninho de Leões-Escorpião, que abrigava dezessete criaturas — quase o mesmo número do ninho anterior.

A Raposa Meio Acordada olhou para Nier e disse:

— Agora é contigo.

Nier assentiu, estudou o terreno e procurou o melhor local. Sob seu comando, os outros três ladrões se posicionaram conforme as instruções, formando os números um a três.

Os quatro organizaram-se em forma de quadrado, cada um ocupando um dos cantos, e Nier detalhou as tarefas de cada um.

Os Leões-Escorpião circulavam tranquilamente ao redor do ninho, sem saber que um grupo de humanos os observava atentamente.

— Lembrem-se: não se envolvam com os Leões-Escorpião. Se perceberem que estão sendo perseguidos, fujam imediatamente e não parem. Eles são rápidos demais; se hesitarem, não conseguirão escapar deles — advertiu Nier cuidadosamente.

A Raposa Meio Acordada teve uma súbita compreensão: Nier pretendia atrair os Leões-Escorpião um a um para abatê-los separadamente. Mas, com a velocidade dessas criaturas, seria difícil para os ladrões do grupo atrair os monstros sem serem alcançados.

Eles poderiam evitar os Leões-Escorpião por um tempo, mas não por muito. Se fossem alcançados, estariam condenados.

Quando viu que todos os ladrões estavam prontos, Nier disse:

— Agora sigam minhas ordens.

Os três ladrões concentraram-se ao máximo, respirando fundo. Nier ergueu sua besta e apontou para o chefe dos Leões-Escorpião.

— Não vão atacar juntos? — pensou a Raposa Meio Acordada, intrigado.

Nier mirou com precisão. Três flechas partiram em sequência e acertaram o chefe. O líder dos Leões-Escorpião, furioso, rugiu e avançou sobre Nier, seguido por todo o grupo.

Nier girou e disparou em retirada.

Ele ousava atrair tantos Leões-Escorpião para si; realmente era audacioso. A Raposa Meio Acordada pensou: só alguém muito confiante em sua técnica arriscaria um movimento tão perigoso, praticamente suicida.

— Número três, ataque os três Leões-Escorpião na retaguarda! — gritou Nier no chat do grupo. O terceiro ladrão, sem hesitar, ergueu seu arco curto e disparou três flechas, acertando todos os alvos.

Os três Leões-Escorpião mais atrás mudaram seu foco para aquele ladrão, separando-se do grupo principal e avançando sobre ele.

O ladrão correu de volta para o grupo, onde todos estavam preparados.

Nier corria pelo pântano, contando mentalmente: cinco segundos, seis, sete… e então ordenou no chat:

— Número dois, ataque os três Leões-Escorpião da retaguarda!

O segundo ladrão seguiu as instruções e disparou contra os monstros, atraindo outros três que se separaram do grupo.

Cada ladrão atraía apenas três criaturas por vez, reduzindo a pressão sobre o grupo principal. Os combatentes corpo a corpo formavam a linha de frente, e atrás deles os magos disparavam em ondas, derrubando os Leões-Escorpião rapidamente.

Nier corria velozmente, esquivando-se da perseguição com agilidade e astúcia, usando truques variados. O grupo de monstros, por mais que tentasse, não conseguia alcançá-lo.

Os três ladrões alternavam a tarefa de atrair os monstros, isolando-os um a um do grupo principal.

A magia caía como chuva, e os Leões-Escorpião tombavam um a um. O método de Nier para lidar com os monstros era, sem dúvida, eficaz, mas dependia de sua habilidade excepcional de evasão e cálculos precisos. Outros dificilmente conseguiriam replicar tal feito.

— Que velocidade incrível! — exclamou a Raposa Meio Acordada ao ver Nier cruzando a floresta e confundindo os monstros, admirado.

— Chefe, quem é esse sujeito afinal? — murmuraram alguns membros, intrigados sobre de onde a Raposa Meio Acordada havia trazido alguém tão extraordinário.

— Foquem no ataque! — ordenou o líder em voz firme.

Os membros silenciaram, concentrando-se nos ataques. Mais uma onda de magia derrubou outros Leões-Escorpião.

— Droga, mais três vieram. Estou sem magia! — reclamou um mago.

— Use uma poção mágica! — respondeu outro.

A Raposa Meio Acordada percebeu, espantado, que sempre que matavam três Leões-Escorpião, outro ladrão trazia mais três, uma onda após a outra, com precisão perfeita no tempo.

O timing de Nier era impressionante; o líder estava surpreso.

Os membros não eram tolos; compreendiam a dificuldade de fugir de tantos Leões-Escorpião como Nier fazia. Admiravam-no profundamente e não ousavam mais subestimá-lo como no início.

No começo, ninguém acreditava que Nier pudesse conduzi-los pelo Pântano Lamacento de Ogmat, mas depois desse combate, a confiança nele estava consolidada.