Capítulo 6: Bem-vindo a Jianghai

O salão do banquete de aniversário fervilhava de vida. Com o início das festividades, a elite de diversos setores brindava entre si, e a atmosfera tornava-se cada vez mais calorosa.

Em contraste, a mesa de Su Yi permanecia silenciosa. Após ofender a família Zhao, atrair o escárnio gratuito da família Luo e pairar a dúvida sobre se a família Gao os culparia, ninguém ousava se aproximar daquela mesa para oferecer um brinde. Até mesmo alguns parceiros de negócios da família Chu optaram por fingir que não viam a presença deles.

Su Yi, por outro lado, desfrutava daquela tranquilidade. Serviu um copo de suco para Chu Yue e colocou um pedaço de peixe em seu prato: "Yueyue, coma um pouco de peixe."

Ao presenciar a cena, Li Xiuyi sorriu com ternura. Independentemente da visão dos outros, pela forma como Su Yi tratava Yueyue, a família Chu estava decidida a protegê-lo para que não sofresse nenhum mal em Jianghai.

"Cunhado, por que você não bebe?" Chu Xiaolang, sentindo-se entediado, não pôde deixar de perguntar.

"Com a situação de hoje, você ainda pensa em beber?" Li Xiuyi repreendeu o filho com um olhar severo. "Mantenha-se em alerta máximo." Ela já havia planejado que, assim que alguns convidados começassem a partir, eles também se retirariam. Sua intenção original era levar Su Yi ao banquete do patriarca Gao para que ele fosse visto pela elite de Jianghai, mas as reviravoltas da noite a fizeram mudar de ideia. Era preciso sair cedo.

No entanto, alguém não estava disposto a colaborar.

"Su Yi." Luo Zhiyong aproximou-se com uma taça na mão e um sorriso largo. "Bem-vindo a Jianghai. Sou Luo Zhiyong, da família Luo, e gostaria de lhe oferecer um brinde."

Su Yi lançou um olhar ao homem. Reconheceu-o imediatamente como o mesmo indivíduo que, momentos antes, o acusara de falta de etiqueta. Sua aproximação repentina só podia significar uma coisa: más intenções. Sob os olhares atentos de todos, Su Yi, para manter as aparências, ergueu o copo de suco em direção a Luo Zhiyong.

Luo Zhiyong balançou a cabeça em sinal de desaprovação. "Brindes entre adultos não se fazem com suco, não é?" Ele olhou de soslaio para Chu Yue, ao lado de Su Yi, com um ar de deboche. "Você não é mais uma criança de três anos."

Assim que terminou a frase, os acompanhantes de Luo Zhiyong riram. A referência à "criança de três anos" era óbvia.

Su Yi pensou por um momento e assentiu. "Você tem razão. Então, nada de suco." Dito isso, despejou o conteúdo do copo diretamente no rosto de Luo Zhiyong.

O suco escorreu pelo rosto do rapaz, que recuou, cambaleando, enfurecido. "Su Yi, seu maldito, você quer morrer?!" Seus acompanhantes reagiram prontamente, avançando contra Su Yi.

"Querem brigar?" Chu Xiaolang saltou à frente, bloqueando o caminho.

"Su Yi desrespeitou nosso jovem mestre. Garoto da família Chu, é melhor sair da frente!" um dos homens gritou.

"Se quiserem tocar no meu cunhado, terão de passar por cima de mim!" Chu Xiaolang manteve o olhar firme, sem recuar um milímetro. Ao longo dos anos, ele vira o sofrimento da irmã e sentia por ela. Como Su Yi era tão dedicado a ela, mesmo que sua mãe não dissesse nada, ele estava disposto a tudo para protegê-lo. Afinal, como genro da família, Su Yi era um deles.

A confusão atraiu a atenção de muitos no salão.

Diante do olhar feroz de Luo Zhiyong, Su Yi manteve a calma e sorriu. "Armar uma confusão no banquete do patriarca Gao? Por que não tenta dar o primeiro passo?"

Luo Zhiyong, colérico, rebateu: "Foi você quem me provocou!"

"Então ataque, antes que a família Gao perceba o que está acontecendo aqui", instigou Su Yi com um sorriso gentil.

Luo Zhiyong tremia de raiva. Ele sabia que Su Yi estava armando uma armadilha. Se lutassem ali e o patriarca Gao se enfurecesse, a família Chu sofreria, mas a família Luo também seria atingida. Aquele canalha! Vendo o sorriso de Su Yi, Luo Zhiyong desejava rasgar-lhe o rosto, mas a impotência de não poder agir era insuportável.

Su Yi olhou para o copo vazio e voltou a encarar o rival. "O jovem mestre Luo não queria beber? Vamos, sirva." Ele estendeu o copo.

Chu Xiaolang ficou surpreso. A família Luo geria negócios de bebidas há três gerações, e seus membros eram famosos pela resistência ao álcool, especialmente Luo Zhiyong. O cunhado queria resolver o conflito na bebida? Era como procurar a morte.

Luo Zhiyong, contudo, começou a sorrir por dentro. Deixando de lado o insulto do suco, aquela era a oportunidade perfeita para humilhar Su Yi diante de todos: embebedá-lo até cair. Como um inútil nas artes marciais poderia superá-lo na bebida? Ele era conhecido como "o homem das mil taças" em Jianghai.

Enquanto servia a bebida, Luo Zhiyong ouviu os risinhos ao redor. "O jovem mestre Luo é magnânimo, não se rebaixa ao seu nível", diziam alguns.

Su Yi, alheio a tudo, ergueu a taça. "Jovem mestre Luo, um brinde." Ele virou o copo de uma vez. "Cof, cof!" A pressa causou-lhe algumas tosses.

Luo Zhiyong sorriu com desdém e bebeu a mesma quantidade, sem sequer mudar a expressão. Aplausos irromperam. "Uma taça não basta", disse Luo Zhiyong, servindo novamente. Chu Xiaolang tentou intervir, mas Su Yi o impediu.

Após a segunda dose, o rosto de Su Yi estava avermelhado, dando a impressão de que desmaiaria a qualquer momento. "Su Yi, aguente firme! Só mais um pouco e o jovem mestre Luo cairá!", provocavam alguns convidados.

Luo Zhiyong riu alto e, com um olhar de escárnio, disse: "Su Yi, se você se ajoelhar e gritar três vezes 'sou um rejeitado da família Su e casei com uma esposa idiota', eu paro de servir."

Chu Xiaolang cerrou os punhos, mas Su Yi segurou seu braço e estendeu a taça novamente.

"Existe uma regra não dita em Jianghai: quando um amigo chega, deve-se beber até cair", provocou Luo Zhiyong, servindo mais. "Em um dia tão feliz, você não vai me desrespeitar, vai?"

O salão fervilhava. Ao longe, Gao Zhenxiong observava e ordenou a um subordinado: "Chame uma ambulância para o Su Yi. É o aniversário do meu avô, não podemos deixar que ele morra de tanto beber." Ele não interferiu, apenas riu ao ver a cena: "O jovem mestre Luo é um abusador."

Mal terminou de falar, Luo Zhiyong cambaleou. Foi amparado a tempo, deixando os espectadores atônitos. O que estava acontecendo? Seria possível que ele estivesse perdendo?

Antes que Luo Zhiyong se recuperasse, Su Yi tomou a garrafa e serviu-o. "Jovem mestre Luo, beba mais. Ou será que você está com medo? Se não aguentar, não se force."

A cada frase, uma dose. Chu Xiaolang estava chocado. Finalmente percebera: seu cunhado podia não ser bom em outras coisas, mas sua resistência ao álcool era formidável. Luo Zhiyong estava sendo subjugado.

Luo Zhiyong, recusando-se a admitir a derrota, forçou-se a engolir mais algumas taças, até que, por fim, não aguentou mais, vomitou violentamente e desabou no chão, inconsciente.

"Jovem mestre Luo!" Seus acompanhantes correram para ajudá-lo, mas o estado de Luo Zhiyong era deplorável, causando náuseas nos presentes.

Su Yi olhou para o rapaz desmaiado e sorriu. "A família Luo de Jianghai é realmente hospitaleira. Preferem ficar bêbados a deixar um convidado sem beber. Admirável, admirável."

Um dos membros da família Luo apontou o dedo para Su Yi, furioso: "Você passou dos limites!"

Su Yi ignorou a ameaça e fixou o olhar em Luo Zhiyong. O pior, pensou ele, estava apenas começando.