Capítulo vinte e um: Eu venho da família Su

Su Yi recusou o pedido de pai e filho da família Chu para acompanhá-lo à residência da família Gao.

Usando as palavras da sogra como pretexto, ele afirmou que o mundo não se resume a brigas e matanças, e que, como esta visita à família Gao era para tratar de assuntos sérios, não havia necessidade de a dupla o seguir.

No fundo, Su Yi foi sutil demais. Na verdade, como o próprio Chu Aoqiao admitiu, dos sessenta nomes na lista de mestres de Jianghai, trinta e cinco pertenciam à família Gao. Mesmo que fosse para lutar, a presença da família Chu apenas lhes garantiria mais um golpe de faca.

Chu Xiaolang deixou Su Yi na entrada da mansão dos Gao e, a pedido deste, retornou. Su Yi ergueu o olhar para a imponente residência, manteve uma expressão serena e entrou. Para os seguranças da família Gao, Su Yi já não era um estranho; eles o tinham visto várias vezes nos últimos dois dias.

— Quero falar com o patriarca Gao — disse Su Yi de forma direta. — Tenho novas descobertas sobre o envenenamento do terceiro jovem mestre.

Pouco depois, Su Yi foi conduzido a um escritório de estilo clássico. Lá dentro, o patriarca Gao estava concentrado, pincel em punho, dedicando-se à pintura. Su Yi não demonstrou o menor interesse em apreciar a obra. Muitos anciãos, após passarem a primeira metade da vida em meio a batalhas e perigos, buscavam, na velhice e já com o sucesso consolidado, polir a própria imagem e cultivar o espírito; escrever e pintar eram práticas comuns.

— O filho renegado da família Su, agora genro da família Chu de Jianghai. — O patriarca Gao pousou o pincel. — Ouvi dizer que você tem corrido atrás disso nos últimos dois dias. Parece que você não é tão inútil quanto dizem os rumores.

Su Yi sorriu. — Talvez um peixinho que nadou desde a capital, ao chegar em Jianghai, também possa se transformar em dragão.

Ao ouvir isso, o patriarca Gao fixou o olhar em Su Yi por um momento e, então, riu. — Você é realmente confiante, jovem.

O patriarca não deu importância às palavras de Su Yi. Nem mesmo um dragão vindo da capital seria capaz de superar a serpente local de Jianghai, quanto mais um simples peixe.

— O prazo de três dias termina hoje. — O patriarca foi direto ao ponto. — Diga-me, o que a família Chu descobriu?

Ele não convidou Su Yi a sentar-se, mas o rapaz, acostumado a tomar a iniciativa, acomodou-se na cadeira ao lado e começou:

— Acredito que o senhor saiba que, da isca que lançou nos últimos três dias, o único peixe que mordeu foi o bode expiatório da família Luo, Luo Zhiyong.

O patriarca permaneceu em silêncio, esperando que ele continuasse. Su Yi não hesitou:

— A pessoa que envenenou o terceiro jovem mestre é extremamente astuta. Mesmo quando tentou eliminar as testemunhas e impedir a investigação da família Chu, agiu através de Luo Zhiyong, sem que este sequer soubesse sua identidade. No entanto, quanto mais inteligente alguém é, mais fácil é ignorar falhas simples. O registro de chamadas entre ele e Luo Zhiyong tornou-se a chave para desvendar o mistério.

O patriarca Gao estreitou os olhos. — Você quer que eu investigue esse número?

Em Jianghai, o patriarca certamente tinha esse poder.

— Eu já investiguei. — Su Yi não deu ao patriarca a chance de se vangloriar. Ele decidiu confiar no e-mail anônimo recebido ontem e encarou o velho. — Mas temo que o senhor não vá gostar da resposta.

A expressão do patriarca tornou-se sombria. Após um breve intervalo, ordenou:

— Fale.

— Gao Zhenming.

Su Yi pronunciou o nome com firmeza. Era possível que aquele e-mail anônimo fosse uma armação para incriminar Gao Zhenming, mas para Su Yi, ter lançado essa informação já era o bastante. O restante seria um assunto interno da família Gao.

O rosto do patriarca oscilou entre o pálido e o lívido enquanto ele lutava para controlar suas emoções. Se essa acusação fosse confirmada, sua família protagonizaria o maior escândalo de toda Jianghai!

*Pum!*

O patriarca desferiu um golpe sobre a mesa, que se estilhaçou instantaneamente. Su Yi levou um susto. *Guerreiros são mesmo impetuosos*, pensou. *Muita violência.*

Pouco depois, o patriarca fixou o olhar em Su Yi novamente. — Quem mais sabe disso?

— Por enquanto, apenas eu — respondeu Su Yi, dando de ombros. — Entendo como as coisas funcionam, por isso vim sozinho.

A lógica de Su Yi era clara: problemas domésticos não devem ser expostos.

— Você é muito ousado — disse o patriarca friamente. — Não tem medo de que eu o elimine para manter o silêncio?

— Se o senhor quer me matar, é simples. Mas, se acredita que me eliminar resolverá o problema, estará apenas enganando a si mesmo. — Su Yi mantinha a calma, imperturbável diante da aura opressora do patriarca.

O patriarca Gao ocupava o topo da lista de mestres de Jianghai há anos. Em toda a cidade, quando ele se enfurecia, poucos ousavam respirar fundo. Mas Su Yi era uma exceção.

— Tem mais alguma coisa a dizer? — perguntou o patriarca, sem desviar os olhos.

— Luo Zhiyong não mentiu, ele realmente encontrou o "Grande Imortal" — continuou Su Yi. — E esse tal imortal pertence à seita do Verme de Sangue da região de Qian. O veneno que atingiu o terceiro jovem mestre é o veneno de verme dessa seita.

A expressão do patriarca escureceu ainda mais. Não era de se admirar que os médicos de Jianghai não tivessem encontrado solução; eles haviam caído nas garras da sinistra arte dos vermes de Qian.

— Quanto ao paradeiro desse imortal, creio que o segundo jovem mestre saiba — disse Su Yi. — É só isso. Acredito que a família Chu já tenha provado sua inocência.

Até aquele momento, o objetivo de Su Yi continuava sendo limpar o nome da família Chu.

— Como você sabe de tudo isso? — questionou o patriarca.

— Eu venho da família Su. — A aura de Su Yi tornou-se subitamente mais afiada, embora seu tom permanecesse monótono. — Embora eu não possa praticar artes marciais antigas, já vi coisas com as quais talvez nem o senhor tenha tido contato.

Os dois se encararam. O patriarca não detectou nenhum sinal de medo em Su Yi.

— A família Su da capital... — murmurou o patriarca. — De fato, uma linhagem nobre com séculos de tradição. Mesmo um filho renegado possui tal compostura. Contudo... — Seus olhos tornaram-se gélidos. — Em Jianghai, não me agrada que falem comigo de igual para igual, especialmente alguém tão jovem.

O patriarca exercia uma pressão imensa sobre Su Yi. Desde que entrara, o rapaz falara com a desenvoltura de quem detinha todo o controle. Embora fosse verdade, o patriarca já havia decidido que precisava dar uma lição naquele jovem.

Ele se levantou lentamente. — Você é inteligente, provavelmente nenhum jovem em Jianghai pode se comparar a você. Mas você foi expulso da família Su. Por que ainda não entendeu que, no final das contas, o poder é o único argumento que vale?

Su Yi, com o olhar sereno, encarou o patriarca. Ao notar que o velho parecia prestes a atacar, ele disse calmamente:

— E se eu tiver a capacidade de curar Gao Zhenxiong?