Capítulo Oito: A Perseguição

Tudo aconteceu de forma súbita.

Chu Xiaolang dirigia uma minivan de sete lugares, levando sua família para longe de Jinxin, correndo em direção a casa. Inesperadamente, em um cruzamento, foram forçados a parar por uma caminhonete que surgiu de repente. Se não fosse pelo reflexo rápido de Chu Xiaolang, o veículo poderia tê-los atropelado.

— Não tem olhos para dirigir? — praguejou Chu Xiaolang, soltando o cinto de segurança.

— Não saia do carro, fuja! — gritou Su Yi de repente, notando que a caminhonete não tinha placas.

Era um acidente planejado.

A carroceria da caminhonete se abriu abruptamente, e figuras mascaradas saltaram, armadas com facas e bastões. Chu Xiaolang, sem tempo para afivelar o cinto novamente, engatou a marcha à ré e, pisando fundo no acelerador, girou o volante bruscamente. Pai e filho da família Chu eram artistas marciais, mas, sem saber a dimensão da ameaça, descer do carro seria a escolha mais estúpida.

Dentro do veículo, Su Yi segurava a mão de Chu Yue, abraçando-a.

— Não tenha medo.

Su Yi baixou a cabeça, um brilho frio surgindo em seus olhos. Aquele cruzamento era parte do caminho obrigatório para casa e, embora houvesse pouco tráfego, ainda estava dentro dos limites da cidade de Jianghai. O fato de os agressores terem montado uma emboscada tão descarada sugeria que eles acreditavam que, mesmo que parassem a família Chu para dar uma lição, a família não teria como reagir.

No entanto, a manobra subestimou a velocidade de reação de Chu Xiaolang. Segundo o plano original, a caminhonete teria colidido com o carro, impedindo qualquer chance de fuga.

No banco do passageiro, o semblante de Chu Aoqiao era sombrio como uma tempestade. Se a caminhonete tivesse atingido o carro em cheio, toda a família poderia ter encontrado a morte. Pensavam que a família Chu podia ser intimidada à vontade?

Chu Xiaolang mantinha as mãos firmes no volante, seus olhos exalando fúria. Atrás deles, a caminhonete, carregando os homens, começou a persegui-los abertamente.

— Não sejam imprudentes — disse Li Xiuyi, percebendo a fúria de pai e filho. — Chegar em casa em segurança é o que importa.

— Que se dane — explodiu Chu Aoqiao. — Lang, vire à direita adiante!

Virar à esquerda significava voltar para casa. Virar à direita levava em direção ao mar.

— Certo! — Chu Xiaolang não hesitou.

Jovem e de sangue quente, ele não temia o perigo. Ao girar o volante, escolheu o caminho do confronto direto. Li Xiuyi, vendo que não podia impedi-los, virou-se para Su Yi:

— Su Yi, assim que Xiaolang parar, leve Yueyue e corra. Não olhe para trás, entendeu?

— Mãe, a família compartilha a sorte e o infortúnio — respondeu Su Yi. — Quando Xiaolang parar, nós, homens, desceremos para lutar. A senhora e Yueyue fiquem no carro.

Ao ouvir isso, um lampejo de satisfação brilhou nos olhos de Chu Aoqiao. Aquele genro era digno de estimação. Mesmo que fosse um fracasso nas artes marciais, ele tinha a coragem de um homem ao se dispor a lutar.

— Xiaolang, proteja bem seu cunhado — instruiu Li Xiuyi, cedendo à determinação de Su Yi.

O carro parou em uma estrada estreita à beira-mar. A caminhonete os alcançou rapidamente. Mal haviam descido, o som de freios bruscos ecoou ao longe. Chu Aoqiao tomou a frente, avançando a passos largos. Os agressores saltaram da caminhonete, agressivos, e o primeiro deles investiu contra Chu Aoqiao.

Chu Aoqiao estava cheio de raiva acumulada, procurando uma válvula de escape. Ele não buscava problemas, mas não temia nenhum. A insistência dos agressores era inaceitável.

Ao desarmar um deles, tomando-lhe o bastão de ferro, Chu Aoqiao demonstrou uma força devastadora. Na estrada litorânea, ele lutava com a bravura de quem detém um exército inteiro. Em poucos instantes, vários agressores estavam caídos.

— Ótimo — disse Chu Xiaolang, segurando uma adaga. Se não fosse pela ordem do pai de proteger o cunhado, ele já teria se lançado na briga.

— Eles são muitos, o papai pode acabar em desvantagem, vamos juntos — disse Su Yi, pegando um pedaço de tijolo e avançando.

Aquela atitude deixou Chu Xiaolang estupefato.

— Cunhado, espere!

Chu Xiaolang correu para protegê-lo de perto. Ele sentia que Su Yi estava agindo sob efeito de embriaguez, esquecendo que era um inútil nas artes marciais; avançar daquela forma imprudente poderia levá-lo à derrota sob uma chuva de bastões.

Pum!

O tijolo na mão de Su Yi atingiu precisamente a cabeça de um dos agressores. O homem sentiu um zumbido, mas, antes de desmaiar, virou-se para Su Yi com fúria. Contudo, sentiu uma dor lancinante quando Chu Xiaolang o chutou, arremessando-o ao chão.

— Cunhado, fique perto de mim! — gritou Chu Xiaolang.

Su Yi assentiu, mantendo os olhos voltados para Chu Aoqiao. Embora soubesse que pai e filho eram artistas marciais, não conhecia a extensão real de sua força. Desde que se casara com a família Chu, era a primeira vez que via seu sogro lutar.

Era imensamente feroz.

Entre os agressores, havia até mesmo artistas marciais, e a capacidade de combate do grupo era alta, mas todos foram subjugados por Chu Aoqiao. Um sorriso significativo surgiu nos lábios de Su Yi.

Estava confirmado.

Além dele mesmo, a pessoa que emboscou Zhao Xuan-song nas sombras era ninguém menos que seu sogro, Chu Aoqiao.

Dentro do carro, Chu Yue, embora parecesse assustada, também observava o pai. Quase ao mesmo tempo, ela compreendeu tudo. Antes dela, seu pai já havia ido dar uma lição em Zhao Xuan-song.

Quase vinte agressores estavam caídos, gemendo de dor e encolhidos. Uma perseguição ameaçadora fora revertida.

— Quem os enviou? — questionou Chu Xiaolang, agarrando um deles.

Para sua surpresa, apesar de derrotados, os homens não perderam a arrogância. O homem que ele segurava o encarou com fúria:

— Seu sobrenome é Chu, não pense que só porque sabe lutar... Você feriu o jovem mestre Zhao esta noite, nosso senhor Zhao não os deixará em paz!

Pá!

Chu Xiaolang desferiu um tapa no rosto do homem e o jogou violentamente no chão.

— Absurdo! O que os ferimentos de Zhao Xuan-song têm a ver com a nossa família? — Chu Xiaolang deu um chute. — Deixo claro aqui: não tenho nada a ver com isso. Mas, se a família Zhao quiser vir atrás de nós, a família Chu não se curvará.

Ele pisou firme algumas vezes. Su Yi, de repente, olhou para longe, onde luzes de faróis brilhavam. Contudo, assim que o veículo se aproximou, deu meia-volta e fugiu. Chu Aoqiao também notou, mas não deu importância, voltando para o carro.

— Su Yi, você está bem? — perguntou Li Xiuyi com preocupação.

Su Yi sorriu e balançou a cabeça.

— Estou bem.

Chu Xiaolang comentou baixinho:

— Mãe, eu também sou seu filho.

— Você e seu pai são iguais, brutos, homens de força bruta. Uns arranhões não são nada — disse Li Xiuyi. — Su Yi é diferente.

Chu Xiaolang e Chu Aoqiao tiveram uma reação quase sincronizada, com um leve espasmo no rosto.

— Pai. — Chu Xiaolang mudou de assunto, com voz grave. — De qualquer forma, não admitiremos de jeito nenhum o ferimento de Zhao Xuan-song. Não importa o que a família Zhao faça, a razão está do nosso lado.

Chu Aoqiao olhou para o filho e respondeu seriamente:

— Eu realmente não fiz nada.

Chu Xiaolang deu um sorriso forçado e concordou rapidamente:

— Entendido, entendido.

O rosto de Chu Aoqiao escureceu instantaneamente. Aquela culpa, pelo visto, não sairia mais de suas costas.