Capítulo Dezessete: A Humilhação de Hoje

Na caminho até aqui, Rodrigo garantiu repetidamente a Gustavo que a família Cruz tinha provas do envenenamento de Gustavo Filho. Gustavo escolheu acreditar. Quanto mais Álvaro Cruz tentava impedir, mais evidente ficava sua insegurança. Gustavo, imponente, trouxe cinco mestres consigo; se Álvaro continuasse teimoso, ele não hesitaria em agir diretamente, invadindo a casa dos Cruz. Essa era a força da respeitável família Gustavo em Santiago do Mar.

O poder que Gustavo trouxe era suficiente para dominar as outras famílias da cidade. Em Santiago do Mar, a família Gustavo era singularmente poderosa. O semblante de Álvaro estava sombrio enquanto encarava Rodrigo. A família Cruz se considerava inocente e, portanto, não temeria uma busca minuciosa. Mas a presença de Rodrigo já despertava suspeitas em Álvaro, que temia uma armadilha, um plano para incriminá-los.

“Álvaro, vocês no hospital garantiram que, se eu investigasse, teriam total cooperação da família Cruz. É isso que chamam de cooperação?” Rodrigo zombou, com olhar desdenhoso. Desde que recebeu uma sorte imensa, Rodrigo se sentia superior a todos. Para ele, Álvaro não passava de uma figura insignificante.

“Pai, se querem investigar, deixem que façam,” disse Samuel, aproximando-se. “O jovem Gustavo tem razão; é uma chance para provarmos nossa inocência.” Olhando para Rodrigo, continuou: “Mas, e se nada for encontrado na casa dos Cruz?” Rodrigo sorriu: “Então provarei que errei e pedirei desculpas pessoalmente ao chefe da família Gustavo.”

Sem plena certeza, Rodrigo não ousava ser agressivo. Antes de vir, seu mestre havia preparado tudo, até sabia onde estavam dois bonecos de pano pretos. Quando a família Cruz parou de resistir, Gustavo sinalizou e todos começaram a revistar a casa. Samuel e Álvaro ficaram de lado. “Onde está a Lua?” perguntou Samuel. “A mãe a levou pela porta dos fundos,” respondeu Lucas, baixando a voz. “O pessoal da academia de artes marciais está a caminho; se necessário, lutaremos até o fim.” Álvaro assentiu. Ele já estava preparado para ser incriminado, algo que já havia visto em novelas, mas nunca imaginara que aconteceria com ele.

Dez minutos se passaram. Relatos começaram a chegar: “Nada foi encontrado.” “Nenhuma anormalidade.” Gustavo franziu a testa e olhou para Rodrigo, que ficou sério: “Impossível! Continuem a busca!” Avançou em direção ao jardim dos Cruz. Álvaro ficou apreensivo, suspeitando das intenções de Rodrigo.

Poucos minutos depois, Rodrigo voltou de mãos vazias. Nada encontrou. A caixa mencionada por seu mestre havia desaparecido. “Álvaro, você escondeu algo,” Rodrigo acusou, avançando. “Onde está o que você escondeu?” Estalou um tapa forte no rosto de Rodrigo. Lucas arregalou os olhos em surpresa – o autor do tapa foi seu cunhado, que ousou bater em Rodrigo diante de tantos da família Roque e do jovem Gustavo. Samuel, com expressão fria, disse: “A família Cruz já cooperou com sua insensatez esta noite, mas você continua falando bobagens, achando que são fáceis de intimidar? Então esqueça procurar o verdadeiro culpado; vamos ver quem tem o punho mais forte.” E deu outro tapa em Rodrigo.

Rodrigo, ainda atordoado, recebeu dois tapas seguidos, sentindo ardor no rosto. Furioso, revidou com um soco em Samuel, que era mais fraco em artes marciais. Num instante, Álvaro chutou Rodrigo com força, arremessando-o a dez metros, que caiu no chão com um baque. “Se ousar machucar meu cunhado, meu pai vai acabar com você,” gritou Lucas, tentando atacar novamente.

Nesse momento, os homens de Rodrigo cercaram Álvaro e os outros. “Senhor Gustavo, está claro que Rodrigo está nos acusando injustamente; nós é que fomos designados pelo patriarca Gustavo para investigar o verdadeiro assassino,” disse Samuel. Gustavo percebeu a situação e ordenou: “Parem!” Olhou para Rodrigo caído e, furioso, pisoteou-o, encarando-o com raiva: “Como você ousa zombar da família Gustavo?”

Rodrigo chorava de dor, sem palavras. “O jovem Rodrigo sabe dos limites,” Samuel tentou amenizar, “afinal, ele disse que se acusasse a família Cruz injustamente, pediria desculpas pessoalmente ao chefe Gustavo.” Rodrigo gritava de dor e olhava para Samuel cheio de ódio.

Durante todo o caminho até aqui, Rodrigo estava confiante, sonhando em resolver o caso Cruz e voltar para treinar com seu mestre na seita imortal. Mas a realidade o derrubou brutalmente. Ele fora humilhado por esses “insetos”! Sentia-se injustiçado como nunca. Essa humilhação pagaria caro, cem vezes mais! Ele não tinha força para isso agora, mas seu mestre certamente teria.

Gustavo chutou Rodrigo várias vezes e ordenou: “Levem-no e vejam como ele vai se explicar para meu pai.” Os guerreiros da família Gustavo agarraram Rodrigo. Apesar da quantidade de membros da família Roque, eles eram dóceis como cordeiros diante do jovem Gustavo. Ninguém ousava agir.

“Digam a Roque Nélio que, se ainda quiser esse filho, que venha buscá-lo na família Gustavo,” ordenou Gustavo, lançando um olhar frio à família Roque antes de sair do salão dos Cruz. Ele tinha certeza de que fora enganado por Rodrigo esta noite. Também presenciara a rixa entre Samuel e Rodrigo durante a festa de aniversário do patriarca. Nunca deveria ter confiado em Rodrigo.

Enquanto era levado, Rodrigo, ainda ressentido, se virou, com o rosto distorcido em fúria, gritando: “Samuel, espere, quando eu voltar você vai se arrepender!” Lucas zombou: “Depois de sair da família Gustavo, vai sair vivo com pele de carneiro? E se Roque Nélio levar esse Rodrigo de volta, duvido que ele saia de casa em pelo menos um ano e meio.”

Lucas não dava importância às ameaças de Rodrigo. Contudo, a dúvida continuava na mente de Álvaro. Rodrigo veio todo pomposo, mas esse desfecho claramente não era o que ele queria. Álvaro olhou para Samuel intrigado. Samuel sorriu: “De fato, alguém tentou plantar algo na nossa casa, mas eu encontrei a tempo e queimei.”

“O que?” Lucas perguntou curioso. “Dois bonecos de pano pretos, cada um com uma data de nascimento, provavelmente do patriarca Gustavo e de Gustavo Filho,” respondeu Samuel.

O rosto de Álvaro escureceu. “O jovem Roque tem um plano cruel.” Se não fosse pela rápida percepção de Samuel, Álvaro estaria perdido, como se tivesse pulado no rio para tentar se livrar da acusação.

Independente do efeito da maldição dos bonecos, sua existência dava à família Gustavo motivos suficientes para ficar furiosa, agir com violência e até... massacrar a família Cruz.