Capítulo Trinta e Seis — Para Capturar, Primeiro Deixar Escapar

Chu Aoqiao olhava para os dois mestres de artes marciais caídos no chão, com uma expressão de confusão.

Parecia um sonho.

Os dois mestres enviados pela família Luo figuravam na lista de mestres de Jianghai. Sob o ataque conjunto de ambos, Chu Aoqiao claramente lutava para se defender e corria o risco de se ferir ou ser derrotado a qualquer momento.

Mas, num momento crucial, um deles foi atingido por um raio.

O destino estava do seu lado!

Chu Aoqiao, naturalmente, não desperdiçaria a oportunidade. Depois de derrubar o mestre atingido pelo raio com a lanterna que segurava, ocorreu a cena que Su Yi e Chu Xiaolang presenciaram ao chegar.

— Realmente, os perversos colhem o que plantam — disse Chu Aoqiao, encarando friamente os dois no chão.

— Pai, aquele trovão que ouvi há pouco... — Chu Xiaolang estava atônito e perguntou, incrédulo — Aquele sujeito foi realmente atingido por um raio?

— Xiaolang é impressionante — sorriu Su Yi — Até isso você conseguiu prever.

Até isso?

Chu Xiaolang divertiu-se e respondeu com seriedade:

— Isso se chama castigo divino.

Os dois mestres da família Luo foram amarrados firmemente.

— Para onde foram os membros da família Luo depois que deixaram Jianghai? — Chu Xiaolang deu um chute forte em um deles.

Chutar um mestre de artes marciais. Era uma sensação bastante satisfatória. Chu Xiaolang não resistiu e desferiu mais alguns golpes.

Os dois mestres, porém, pareciam ter aceitado a derrota e não respondiam. Especialmente aquele que fora atingido pelo raio, que permanecia em estado de choque.

— Pai, como vamos lidar com eles? — perguntou Su Yi.

Chu Aoqiao encarava os dois com um olhar gélido. Su Yi percebeu que, naquele instante, o sogro chegara a cogitar a morte dos invasores. Dois mestres de artes marciais invadindo sua casa no meio da noite para cometer um crime; para garantir a segurança da família, Chu Aoqiao realmente desejava eliminá-los.

No entanto, logo houve movimento lá fora. Passos e luzes se aproximaram.

— A polícia chegou — Chu Xiaolang soltou apressadamente a faca de cozinha que segurava.

Fora ele quem chamara a polícia.

***

Dois grandes mestres cercando Chu Aoqiao; naquela situação, pedir ajuda à polícia era a melhor escolha. No entanto, quando as autoridades chegaram, quem estava no chão eram os dois mestres.

Na equipe policial que chegou, liderada por dois homens de meia-idade, um deles cuidou da perícia no local, enquanto o outro caminhou até Chu Aoqiao e apresentou sua identificação.

— Grupo de Operações Especiais de Jianghai, Feng Xiao.

Grupo de Operações Especiais.

Su Yi olhou instintivamente para Feng Xiao. Uma unidade subordinada ao governo da Nação Xia. Grandes cidades possuem destacamentos desse tipo. O último contato de Su Yi com membros dessa unidade fora através de seu próprio irmão mais novo, o atual herdeiro da família Su, Su Yang.

Su Yang era o maior prodígio da geração jovem na capital e um membro importante do Grupo de Operações Especiais de Pequim. Um jovem que exalava brilho em diversos campos.

— Sou o proprietário, Chu Aoqiao — disse ele com firmeza — Esta noite, esses dois criminosos pularam o muro, invadiram a casa e tentaram ferir-nos com armas, mas eu e minha família conseguimos contê-los a tempo — a voz de Chu Aoqiao vacilou um momento — Temos as gravações das câmeras como prova.

Feng Xiao questionou Chu Aoqiao sobre os detalhes e a animosidade entre as partes. Chu Aoqiao respondeu a tudo. Claro, um detalhe em particular — um trovão que determinou o rumo da luta — deixou todos os três lados surpresos.

Por fim, os dois mestres da família Luo foram algemados e levados.

Antes de partir, Feng Xiao deu um aviso a Chu Aoqiao:

— Mesmo o duelo entre artistas marciais deve estar dentro dos limites da lei. Se cruzarem a linha legal, qualquer artista marcial será alvo de interrogatório e investigação do Grupo de Operações Especiais.

Chu Aoqiao assentiu.

— Pode ficar tranquilo, Capitão Feng, nossa família é composta por cidadãos cumpridores da lei — acrescentou Chu Xiaolang apressadamente.

Feng Xiao tinha certa fama em Jianghai como capitão do Grupo de Operações Especiais. Quando Chu Xiaolang ligou informando que mestres de artes marciais estavam cometendo crimes à noite, Feng Xiao liderou a equipe pessoalmente.

— Assim espero.

Antes de ir embora, Feng Xiao lançou um olhar para Su Yi e então acenou para que sua equipe se retirasse.

Uma ponta de dúvida passou pela mente de Su Yi. Aquele olhar final de Feng Xiao... ele o reconhecia?

— Hum, a família Luo queria usar a família Chu como saco de pancadas, agora devem estar em apuros — resmungou Chu Xiaolang — A força destrutiva de um artista marcial antigo é maior que a de uma pessoa comum, mas isso não significa que podem fazer o que querem ou cometer crimes. Esta noite, as ações da família Luo certamente entrarão na lista negra do Grupo de Operações Especiais; eles não ousarão aparecer tão cedo.

Chu Aoqiao concordou com a fala de Chu Xiaolang, acenou com a cabeça, pegou sua lanterna antiga do chão e virou-se para ir dormir.

— Cunhado, tranque bem as portas e janelas ao dormir, se precisar de algo, me chame — disse Chu Xiaolang em voz alta, temendo que Su Yi estivesse assustado — Vou dormir no quarto ao lado.

***

Na manhã seguinte, o Seminário de Medicina Chinesa Antiga de Jianghai continuava. A programação da manhã reunia vários especialistas da área para um fórum de discussão.

Durante o evento, Zhuge Miaoling continuava sendo o centro das atenções. Gao Zhenming, embora não fosse especialista na área, participou de todo o seminário como representante dos organizadores.

Na reunião, Gao Zhenming parecia ter esquecido a rejeição da noite anterior, exibindo um comportamento elegante e elogiando repetidamente os pontos altos da apresentação de Zhuge Miaoling.

No entanto, ao final da sessão da manhã, antes que Gao Zhenming pudesse falar com Zhuge Miaoling, um imprevisto aconteceu.

Um jovem, que também participara de todo o seminário, aproximou-se de Zhuge Miaoling com uma expressão de admiração e disse:

— Nasci em uma família de médicos chineses, amo e estudo a medicina tradicional desde criança. Na minha geração, eu costumava acreditar que poucos poderiam se comparar a mim, mas hoje... eu me rendo.

O jovem vinha da família Huang, uma linhagem de médicos de Jianghai, e era filho do presidente da Associação de Medicina Chinesa da cidade: Huang Dai. Ao contrário de Gao Zhenming, Huang Dai era um médico jovem e genuíno. Influenciado pela cultura familiar, ele era um nome promissor em Jianghai.

Durante a manhã, Zhuge Miaoling teve uma boa impressão de Huang Dai e parou para conversar um pouco. Afinal, no cenário atual da Nação Xia, jovens médicos promissores eram raros.

Não muito longe, a expressão de Gao Zhenming tornou-se sombria. Quando ele tentou se aproximar de Zhuge Miaoling, fora bloqueado por uma questão técnica, mas agora Huang Dai conversava alegremente com ela. O contraste vívido despertava o ciúme de Gao Zhenming.

— A programação da tarde é uma visita à Faculdade de Medicina de Jianghai para uma troca de experiências com professores e alunos — mencionou Huang Dai, antes de acrescentar — Miaoling, é melhor você voltar para descansar um pouco. Nos vemos à tarde.

Huang Dai pronunciou o nome de Zhuge Miaoling com naturalidade e, sem intenção de continuar o papo, despediu-se e afastou-se.

Gao Zhenming quebrou a caneta que segurava.

— Desavergonhado, usando táticas de fingir desinteresse para atrair atenção.

Gao Zhenming percebeu o pequeno truque de Huang Dai e sentiu desprezo. Mas, ao pensar em como o relacionamento entre Huang Dai e Zhuge Miaoling parecia ter se estreitado, a fúria queimava em seu peito.

Ele sentiu falta de Zou Shitong novamente. Sem sua ajuda, muitas coisas que ele desejava fazer tornavam-se impossíveis.