Capítulo 57: Com licença, sou um pesquisador de segundo nível...

Entre os pesquisadores, houve quem avançasse diretamente para arrancar das mãos do velho Pang o apagador que ele ainda nem segurava com firmeza.
Outros, em poucos instantes e com o esforço conjunto de todos, empurraram o velho Pang para fora da zona de segurança.
— Rápido, rápido, rápido! Quem viu o meu caderno?
— Toma, fica com este!
— Sai pra lá, não quero as tuas folhas de rascunho...
— Quem está à frente pode abaixar a cabeça, por favor? Daqui não se vê absolutamente nada!
— ...
O laboratório estava um verdadeiro caos; a única zona segura era o espaço de dois metros ao redor da lousa, estendendo-se em direção às extremidades.
Folhas de papel e cadernos cruzavam-se no ar, traçando arcos perfeitos.
Após a onda de distribuição de material de escrita, todos se sentaram ordeiramente ao redor da lousa.
O que o velho Pang pôde testemunhar a seguir foi o processo completo dos pesquisadores a erguer e baixar a cabeça, a pensar e a tomar notas.
Não pôde deixar de suspirar em silêncio:
— Ainda há pouco, estavam todos a questionar a juventude e a capacidade do rapaz. E agora?
— Estão com medo de perder uma única anotação de Jiang Chen, ora vejam só.

Sala de Arquivos da Academia de Ciências de Longke.
Assim que Xu Zheng entrou com Jiang Chen, deparou-se com o velho Wang e o velho陳, que procediam ao arquivamento técnico.
Eles não esperavam a chegada de Jiang Chen.
A emoção no rosto de ambos era evidente.
Largando os documentos que seguravam, correram na direção de Jiang Chen a passos largos.
O funcionário responsável ficou completamente paralisado com a cena.
Na sua memória, o velho Wang e o velho陳 eram as figuras que mais zelavam pela própria dignidade e imagem dentro da Academia de Ciências de Longke.
Nunca pensara testemunhar, em toda a sua vida, um lado tão completamente diferente de ambos.
— Diretor, prepare o processo de registo das informações nos arquivos.
Ao entrar na sala de administração, Xu Zheng viu de imediato o funcionário que permanecia atónito e lembrou-o em voz alta.
— Ah? Sim, sim!
Registo de informações nos arquivos?
Hoje ainda não é o dia previsto para a admissão de novos pesquisadores na Academia de Ciências de Longke, pois não?
Porque razão me mandam preparar isto com tanta antecedência?
Apesar de confuso, e sabendo que o procedimento de arquivo era bastante complexo, tratava-se de uma ordem direta do próprio presidente, pelo que devia ser cumprida com rigor.
No entanto, mais tarde, viria a perceber...
Aquela imagem imaginada de um lote de pesquisadores a entrar na sala administrativa para tratar do registo não aconteceu.
Incapaz de conter a curiosidade após testar o leitor de impressões digitais, perguntou:
— Diretor, já tenho tudo pronto aqui. A que horas devem chegar os pesquisadores?

Xu Zheng olhou para o funcionário sem dizer nada e virou-se para Jiang Chen:
— Camarada Jiang Chen, já está pronto por aí?
— Estou pronto. — Jiang Chen pousou o livro que acabara de pegar e ao qual mal tivera tempo de dedicar alguns olhares.
O funcionário olhou para Jiang Chen e depois desviou o olhar para a entrada.
Perguntou com alguma incerteza:
— Os outros pesquisadores ainda não chegaram?
— Isso não.
O funcionário soltou um longo suspiro.
Bem lhe parecia; um processo de registo nunca era simples, e conseguir antecipá-lo já seria um feito notável.
Deu meia-volta e, enquanto dava instruções ao seu assistente, caminhou em direção à sua secretária:
— Digam-lhes para fazerem bicha e entrarem em grupos de cinco daqui a pouco.
Ao ouvir isto, Jiang Chen olhou subitamente para Xu Zheng e abriu a boca.
— Bem, camarada funcionário, não é que os outros pesquisadores ainda não tenham chegado; sou apenas eu a vir registar as informações.
Estrondo!
O funcionário tropeçou de forma evidente nos próprios passos.
Se não se tivesse apoiado a tempo na bega da mesa, quase teria caído.
Engoliu em seco, com os olhos arregalados, como se ouvisse algo inacreditável:
— V-Você diz que é apenas uma pessoa?
Jiang Chen assentiu com a cabeça:
— Sim.
O olhar do funcionário deslocou-se para Xu Zheng, como se buscasse confirmação.
Vendo que o funcionário agia com tanta lentidão, o velho Wang elevou o tom de voz e aproximou-se:
— Ó Xiao Li, porque é que tens tantas perguntas hoje? Não podes simplesmente despachar o assunto?
Pensando bem...
De facto, uma vez que o equipamento já estava pronto, que diferença fazia qual ou quantos viessem fazer o registo?
Contudo, a Academia de Ciências de Longke sempre tivera prazos rigorosos para o recrutamento de pesquisadores e, durante dezenas de anos, jamais abrira exceções.
Era realmente intrigante o que fazia com que a direção abrisse uma exceção daquela maneira para tal pessoa.
Olhou para Jiang Chen de alto a baixo e disse:
— Segue-me.
Atento à expressão do funcionário, o velho Wang franziu o cenho, algo apreensivo:
— Xiao Jiang, anda, vou contigo tratar do registo.
Jiang Chen abriu a boca, mas, antes que pudesse recusar, o velho Wang já tinha alcançado o funcionário e caminhava à frente.
— Sendo assim, deixa-o ir contigo. Tenho assuntos pendentes para resolver, por isso não vos poderei acompanhar.
Ver figuras de tanto peso na Academia de Ciências de Longke a tratá-lo com tamanha cortesia fez com que Jiang Chen se sentisse, por momentos, lisonjeado.
Abanou as mãos repetidamente:
— Os assuntos do diretor são naturalmente importantes; faça o favor de tratar do que precisa. O Jiang Chen consegue perfeitamente resolver estas pequenas coisas sozinho.
Modesto e ponderado, um excelente rapaz!
Xu Zheng acenou com a cabeça, visivelmente satisfeito, e antes de partir fez questão de pedir a Jiang Chen que guardasse o seu número de telemóvel.

Quando Jiang Chen entrou e se sentou em frente ao funcionário,
o velho Wang repreendia o funcionário por qualquer motivo fútil:
— Nem perguntas e já preenches logo como pesquisador de quarto nível? Para que serve essa boca que tens na cara?
O funcionário ficou atónito, sentindo-se subitamente injustiçado.
— Mas habitualmente o conteúdo não é sempre este?
Qual era o pesquisador que, ao entrar na Academia de Ciências de Longke, não começava pelo nível mais baixo?
Naturalmente, esta última frase, o funcionário não ousaria dizê-la na presença do velho Wang.
Quem não conhecia, por toda a Academia, o temperamento explosivo do velho Wang?
Provocá-lo nunca trazia nada de bom!
Por isso, limitou-se a acenar com a cabeça:
— Sim, sim, foi um descuido meu.
As suas mãos moveram-se rapidamente para apagar o conteúdo predefinido que tinha acabado de escrever.
— Camarada... você é... pesquisador de terceiro nível?
O seu tom carregava uma incerteza evidente; desde que começara a trabalhar na sala de gestão de informações da Academia de Ciências de Longke, nunca presenciara tal precedente.
Entrar na academia e não começar pelo quarto nível, mas sim saltar etapas?
Com os dedos novamente postos no teclado, prestes a digitar ‘terceiro nível’,
ouviu ao seu lado:
— Peço desculpa, camarada funcionário, chamo-me Jiang Chen, o meu número de bilhete de identidade é... além disso, sou pesquisador de segundo nível.
Assim que estas palavras foram proferidas,
o funcionário ergueu a cabeça bruscamente, com a boca escancarada,
quase deixando cair o queixo no chão.
Até as pontas dos seus dedos tremiam ligeiramente.
Ficou instantaneamente sem fala.
Sentiu que já não conseguia emitir som algum.
— S-Segundo nível? Não me diga que houve um erro?
— Não, o velho Wang serve de testemunha.
Ao ouvir o seu nome ser invocado por Jiang Chen, o velho Wang sentiu-se envaidecido e assentiu vigorosamente:
— Exato, eu sou a testemunha!
— Ande lá, despache-se a registar os dados do Xiao Jiang. O velho 陳 e eu ainda temos dúvidas para lhe colocar, não nos faça perder tempo.
O funcionário não conseguiu conter um calafrio...
Quem eram o velho Wang e o velho陳?
Eram verdadeiras lendas da aeroespacial na Academia de Ciências de Longke!
E estavam ali a dizer que iam pedir conselhos a um rapaz recém-chegado?