Capítulo 28: Barrado do lado de fora!

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Ele chegou a compreender mal Jiang Chen.

Ao pensar nisso, as mãos de Xu Zheng começaram a tremer. Chegou a desejar dar a si mesmo algumas bofetadas ali mesmo. Sua respiração tornou-se subitamente pesada e ofegante.

Um gênio como aquele não deveria ser tratado com injustiça.

De repente, a pequena e desorganizada sala de estoque da Empresa de Tecnologia Jiang Chen surgiu em sua mente.

Como se tivesse tomado uma decisão, Xu Zheng colocou os documentos que segurava sobre a mesa e gritou para o lado de fora:

— Providenciem tudo. A equipe central de pesquisa da sede da Academia de Ciências do Dragão deve se reunir imediatamente!

Naquele momento, diante do portão da Universidade de Ciência e Tecnologia do Dragão.

Como Jiang Chen previra, ele ainda nem havia conseguido dar um passo para dentro quando um velho segurança uniformizado ergueu a mão e o barrou.

Com toda a calma do mundo, resmungou:

— Vamos, vamos. A universidade proíbe a entrada de pessoas de fora.

— Senhor, eu sou...

Jiang Chen estava prestes a explicar, mas o velho o interrompeu antes que pudesse terminar:

— Você é um dos excelentes formandos da Universidade de Ciência e Tecnologia do Dragão? Ora, essa desculpa já está mais velha que a estrada. Não consegue inventar algo novo?

Enquanto falava, o segurança bateu com um pequeno bastão na grade retrátil e, depois, simplesmente se sentou no banquinho que mantinha junto ao portão.

— Deixe-me ver... Alguns dias atrás, um grupo de pessoas também veio com essa conversa.

— Há meio mês, três sujeitos de cabelos coloridos se aproximaram de mim dizendo exatamente a mesma coisa.

— Hum... Quando foi que isso começou, afinal?

— Deixe este velho pensar um pouco.

O segurança ergueu ligeiramente a cabeça e olhou para algum ponto indefinido, enquanto acariciava devagar o queixo com uma das mãos. Depois coçou a sobrancelha.

De repente, pareceu ter uma inspiração. Deu um tapa na própria palma.

— Foi um rapaz chamado Huang Tian. Tsc, tsc... Um jovem que parecia tão promissor; por que será que ele insistia tanto em entrar na universidade alheia?

— O que será que há aqui dentro que o deixa tão interessado?

— Não consigo entender.

O velho segurança balançou a cabeça, obrigando-se a parar de pensar naquilo.

— Então, rapaz, não fique aqui me atormentando. Não vou deixar você entrar.

Olhando para Jiang Chen, cruzou as pernas com toda a tranquilidade. Em seguida, enrolou o próprio cigarro artesanal, tragou profundamente e soltou a fumaça em um anel que subiu lentamente pelo ar.

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A fumaça obscureceu o rosto de Jiang Chen.

Quanto a ele, ao ouvir o nome Huang Tian, ficou subitamente atordoado. Não guardou uma palavra sequer do que o velho segurança disse depois.

Seus lábios se moveram levemente, repetindo:

— Huang Tian?

Memórias há muito enterradas começaram a atacar sua mente.

Aquele Huang Tian que os colegas chamavam de “o eterno segundo colocado”.

Sobretudo naquela competição de tecnologia, quando ele plagiara sua ideia original. Se Jiang Chen não tivesse descoberto a tempo, provavelmente teria sido acusado pelo próprio ladrão diante de todos.

A expressão de Jiang Chen tornou-se estranha de repente, e seu corpo ficou imóvel por alguns instantes.

— Rapaz, você é Jiang Chen? O que está fazendo aqui?

Uma voz familiar, embora um tanto envelhecida, veio de trás dele.

Jiang Chen virou-se por instinto.

— Ora, então é mesmo você, Jiang Chen!

Aquele homem soltou imediatamente a bicicleta que segurava e estendeu as duas mãos para segurar os braços de Jiang Chen, examinando-o de cima a baixo.

— Professor Pang...

Enquanto o observava, seus olhos começaram a marejar.

Por um instante, a cena parecia o reencontro comovente entre dois velhos amigos. No instante seguinte, porém, o professor Pang ergueu a mão e bateu sem cerimônia no braço de Jiang Chen.

— Seu moleque imprestável! Então você ainda não se esqueceu completamente deste velho e resolveu voltar para me visitar? Eu já estava achando que, da próxima vez que nos víssemos, seria apenas no outro mundo!

Jiang Chen não se defendeu. Com um sorriso tolo no rosto, limitou-se a suportar em silêncio a explosão emocional do professor Pang.

O velho segurança observou a interação entre os dois. Lentamente, levantou-se e ficou algum tempo parado, perplexo.

— Espere, professor Pang, o senhor o conhece? Ele é mesmo formado nesta universidade?

O professor Pang assentiu e ergueu a mão para enxugar as lágrimas no canto dos olhos. Depois de recuperar o controle, disse ao segurança:

— É claro. Ele foi um dos melhores alunos formados há dois anos! Velho Wang, vou levá-lo para dentro. Se alguém na universidade vier responsabilizá-lo, eu assumirei a culpa.

— Professor Pang, que história é essa? Se o senhor se responsabiliza pelo rapaz, então não tenho com que me preocupar.

O velho segurança tirou um controle remoto do bolso e apertou um botão.

Enquanto a grade retrátil se abria lentamente, Jiang Chen levantou a bicicleta do professor Pang e acompanhou seus passos.

Pelo caminho, o professor Pang foi apresentando as mudanças ocorridas na Universidade de Ciência e Tecnologia do Dragão, desde os canteiros ajardinados e as diversas árvores até os prédios de aulas.

De vez em quando, Jiang Chen acrescentava algum comentário, dando ao velho uma resposta.

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Quando o ambiente entre os dois enfim se aquietou, Jiang Chen tomou coragem para perguntar:

— Professor Pang, como o senhor tem passado nestes últimos dois anos?

Assim que terminou de falar, percebeu claramente que o homem que caminhava à sua frente havia parado.

O professor Pang soltou um suspiro profundo e voltou-se para ele. Seu olhar estava repleto de pesar.

— Como acha que este velho tem vivido? Muito bem! Não precisa se preocupar.

— Mas é uma pena o que aconteceu com você. Se tivesse conseguido perseverar naquela época, hoje já seria um dos principais talentos em formação da Academia de Ciências do Dragão.

— Professor Pang, nunca me arrependi de nenhuma decisão que tomei.

Ao ouvir aquilo, o professor Pang olhou para Jiang Chen com uma expressão de quem via um talento desperdiçado. Ergueu a mão e apontou para ele algumas vezes, mas não encontrou palavras para responder. Então virou-se e seguiu adiante com as mãos às costas.

Jiang Chen não se preocupou com a possibilidade de tê-lo irritado. Simplesmente continuou seguindo-o.

Os dois entraram na biblioteca, onde os estudantes ocupavam praticamente todos os lugares disponíveis para estudo.

Naturalmente, ambos também baixaram a voz.

Como bibliotecário da Universidade de Ciência e Tecnologia do Dragão, o professor Pang dirigiu-se diretamente ao seu posto de trabalho assim que entrou.

Jiang Chen, por sua vez, puxou uma cadeira sem a menor cerimônia e sentou-se ao lado dele, sem se importar com a irritação que aquilo pudesse causar.

Não disse nada. Permaneceu simplesmente sentado, em silêncio. Talvez por ter passado tempo demais ali, acabou se levantando e pegando um livro para ler.

Durante todo aquele processo, o professor Pang, usando óculos de leitura, manteve-se atento a ele pelo canto dos olhos.

A atmosfera permaneceu assim até as sete da noite, quando os dois acompanharam o fluxo de estudantes em direção ao refeitório.

— Até agora você ainda não me contou como tem vivido ultimamente.

O professor Pang vinha guardando aquela pergunta havia muito tempo. Afinal, quando Jiang Chen estudava ali, seu estado era completamente diferente do atual.

A menos que tivesse passado por uma transformação dolorosa e inesquecível, o velho não conseguia imaginar outra explicação.

Percebendo o olhar do professor Pang, Jiang Chen sorriu amargamente.

— O que eu poderia dizer? Há pouco tempo, assumi a empresa do meu pai.

— O senhor sabe que meu pai e minha mãe sempre foram apaixonados pela pesquisa tecnológica voltada à imigração para a Lua.

Diante do professor Pang, Jiang Chen praticamente abandonou a máscara de força que usava no rosto. Só então o velho conseguiu enxergar, de imediato, a fragilidade escondida por trás dele.

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