Capítulo 18: O Plano do Comandante, Recomeçar!

Ao ouvir essas palavras, a raiva reprimida de Zhao Weiguo desapareceu instantaneamente. Em seus olhos ligeiramente turvos, passou rapidamente um lampejo de astúcia. Ele conteve o sorriso nos lábios, tossiu levemente e, fingindo seriedade, continuou:

— Você que disse, um senhor não brinca com palavras! Se quer saber o que deve fazer, eu realmente tenho um método. Espero que, quando ouvir, possa cumprir o que prometeu!

Diante da aparente trégua, Xu Zheng não ousou recusar. Embora ainda sentisse algo estranho do outro lado, acabou concordando repetidamente:

— Claro, claro.

Vendo a resposta pronta, Zhao Weiguo sorriu:

— Então, daqui a alguns dias, no treinamento militar combinado com o Império, você me empresta aquele foguete?

Ao ouvir isso, Xu Zheng franziu as sobrancelhas com força, incapaz de conter sua emoção:

— Impossível! Isso é absolutamente impossível, é melhor nem pensar nisso!

No laboratório, inclusive Liu Shiya, trocaram olhares atentos. Percebendo que havia falado alto demais e se mostrado agitado, especialmente ao cruzar o olhar com Liu Shiya, Xu Zheng apertou os lábios, visivelmente constrangido.

— Aquele foguete pertence à professora Liu Shiya. A Academia Long não tem autoridade para decidir seu destino!

— Xu Zheng, você não cumpre a palavra e agora quer se fazer de desentendido? — Zhao Weiguo levantou-se e caminhou até a mesa, olhando para um jornal antigo ali, o que o fez lembrar do desprezo do Império pela Long, uma humilhação que jamais seria esquecida.

Mesmo que precisasse queimar sua própria reputação, ele queria aquele foguete a qualquer custo.

Sem resposta do outro lado, Zhao Weiguo aproveitou a vantagem:

— Xu Zheng, estou pedindo como um irmão. Ou você quer que eu vá pessoalmente te visitar?

Xu Zheng estava em apuros. Se soubesse que seria tão difícil lidar com ele, jamais atenderia sua ligação. Agora, só lhe restava o desespero. Bufando, disse:

— Chega, só posso dizer que vou tentar, mas não garanto que eles concordem em transferir. É melhor estar preparado para a possibilidade de fracasso!

— Afinal, aquele foguete custou 2 milhões para ser comprado.

Após muita insistência, Xu Zheng finalmente cedeu um pouco, e Zhao Weiguo respirou aliviado:

— Tudo bem, sei disso. No máximo, na hora, ofereço-lhe dois...

O quê?

Dois milhões?

Agora foi a vez de Zhao Weiguo ficar surpreso, arregalando os olhos. Mal sentou, já pulou da cadeira:

— Me diga direito, que 2 milhões? Não me diga que aquele foguete foi comprado por apenas 2 milhões!

O tom de chamada ficou ocupado até que o telefone foi desligado. Zhao Weiguo tirou o aparelho do ouvido, franzindo a testa profundamente, com uma expressão tão desagradável quanto se tivesse engolido uma mosca.

No meio militar, não se compra um foguete nem mesmo um tanque de última geração por 2 milhões! E mais ainda, aquele foguete, alimentado por nitrogênio líquido e metano, e o mais importante, reutilizável! Além disso, seu subordinado havia relatado que o foguete derreteu e engoliu dezenas de mísseis dos Estados Unidos, Rússia e outros países em um piscar de olhos.

Zhao Weiguo sentiu que 2 milhões não era nem de longe o valor real daquele foguete.

Quanto mais pensava, mais estranho e desconfortável se sentia. Finalmente, após muito refletir, tomou uma decisão:

— Não, eu preciso ir pessoalmente ver!

— Quem foi o desgraçado que desvalorizou esse foguete assim? Hoje em dia, esses jovens não temem prejuízo?

— Soldados! Preparem um carro para mim, vou à Academia Long pessoalmente!

Enquanto isso, do outro lado, depois de desligar, Xu Zheng, talvez mais uma vez se aproximando de Liu Shiya com um propósito claro, evitava o contato visual, parecendo desconfortável.

Após hesitar, finalmente decidiu:

— Professora Liu, você não gostaria de entregar temporariamente seu foguete para pesquisa nacional?

Preocupado que ela suspeitasse de abuso de poder, explicou rapidamente:

— Pode ficar tranquila, depois da pesquisa, o devolveremos a você.

Liu Shiya olhou ao redor e sorriu serenamente:

— Claro que não há problema. Comprei para facilitar o ensino.

Agora que as aulas terminavam, como professora universitária, não teria mais utilidade para ele.

— O ensino acabou, eliminando riscos para a segurança da Terra Azul. Estou disposta a entregar gratuitamente ao Estado para pesquisa.

Sua resposta surpreendeu a todos presentes.

Desde que entrou na Academia Long, seus dados já estavam completos no gabinete do diretor. Nascida em uma família tradicional de comerciantes, essa jovem sabia ser experiente sem perder a pureza, muito diferente dos empresários com quem lidavam normalmente.

Wang Lao e Chen Lao riram animados.

— Que ótimo! Assim, eu e o senhor Chen a levaremos pessoalmente de volta à Universidade Aeroespacial Pengcheng e a defenderemos perante professores e alunos!

Liu Shiya sabia que Wang Lao se referia à arrogante Wang Cuiling, que a perseguia durante as aulas práticas.

Era realmente necessário.

Ela havia estado afastada da universidade por um bom tempo e não sabia que tipo de intrigas Wang Cuiling tramava pelas suas costas.

Agora, ouvindo que havia quem se importasse, agradeceu com um aceno de cabeça:

— Muito obrigada, senhores. Agradeço por se darem ao trabalho de me acompanhar.

Após levá-la até a porta, Xu Zheng nem olhou para trás e ordenou:

— Preparem o carro. Quero conversar pessoalmente com o camarada Jiang Chen. Não acredito que, sendo apenas uma empresa, não consigo encontrá-lo!

— Fiquem atentos ao status do foguete e sua chegada à cidade. Avisem imediatamente qualquer novidade.

— Sim, senhor! Garantimos a missão! — responderam os funcionários em uníssono, com as pernas firmes e voz alta.

Logo em seguida, um grito distante soou:

— Vou com você!

A porta do carro bateu com força. Zhao Weiguo caminhou rapidamente até Xu Zheng:

— Com quem você vai se encontrar? Vou junto.

Xu Zheng mexeu os lábios, pensando para si:

— Por que esse cara também vem? Já concordei com ele, será que não confia em mim?

— Tudo bem, mais gente ajuda. Mas seja educado quando encontrarmos essa pessoa.

Zhao Weiguo franziu a testa e perguntou:

— Então, com quem vamos nos encontrar?

Com o criador daquele foguete!