Capítulo 31: O Fim da Besta Feroz

Chang Yao sentiu-se como se tivesse recebido um perdão; impulsionou as pernas com força e saltou para fora da sua posição original.

Jiang Fan, segurando uma lâmina na mão direita e um chicote na esquerda, lançou-se para o alto. Em pouco tempo, sua energia espiritual aumentou em sessenta pontos, elevando integralmente a aptidão física do guerreiro, o que também restaurou boa parte de seu vigor.

A águia, cuja atenção estava totalmente voltada para Chang Yao, notou Jiang Fan instantaneamente graças à sua visão aguçada. As penas-projéteis mudaram de direção imediatamente, disparando contra ele. Como uma hélice, Jiang Fan girou sua lâmina flamejante, incinerando todos os projéteis que se aproximavam.

Após aproximar-se rapidamente, Jiang Fan chicoteou o ar, enlaçando a garra da águia que segurava o Sino da Extinção. O Chicote Domador de Dragões, como uma pequena serpente, apertou-se avidamente em torno da pata esguia da ave. Jiang Fan planejava usar a gravidade para puxá-la para baixo, acreditando que a águia não escaparia de seu controle.

Para sua surpresa, a águia não caiu; pelo contrário, bateu as asas com uma força descomunal. O som de suas asas lembrava o rotor de um helicóptero. Em meio a esse ruído ensurdecedor, a águia subia cada vez mais alto. Jiang Fan, como uma carga pendurada fora da cabine de um avião, não conseguia exercer qualquer controle.

Por dois segundos, o cérebro de Jiang Fan travou. O roteiro original previa que ele capturasse a águia e a levasse à justiça. Agora, a águia o capturara, levando-o para um destino incerto.

Jiang Fan logo recuperou a calma. Recolheu a Lâmina Flamejante do Vento, agarrou o chicote com ambas as mãos e começou a subir, tentando recuperar o sino. A águia percebeu a manobra e disparou novamente suas penas. A barreira protetora de Jiang Fan estilhaçou-se instantaneamente. A chuva torrencial, quente como óleo fervente, atingiu seu corpo, fazendo-o soltar suspiros de dor.

Ele apressou-se em canalizar energia espiritual para restaurar a barreira. Teve de segurar o chicote com uma só mão enquanto, com a direita, sacava a lâmina novamente para bloquear os projéteis. A investida da águia era incessante, forçando Jiang Fan a continuar lutando. Homem e ave ficaram em um impasse no céu.

A águia não mostrava sinais de fadiga, e Jiang Fan carecia de experiência e habilidades para combate aéreo. Se continuasse assim, a resistência física do guerreiro se esgotaria. Antes de ser levado a uma altitude ainda maior, Jiang Fan recolheu o chicote e despencou rapidamente em direção ao solo.

Aterrissou com a força de um guerreiro e respirou fundo.

— Como você está, Jiang? — perguntou Chang Yao.

— Tudo bem — respondeu Jiang Fan, retirando uma Pílula de Amplificação Espiritual de seu frasco de armazenamento.

— Uma Pílula de Amplificação Espiritual? Você tem isso? — exclamou Chang Yao, surpreso.

— Isso é tão raro assim?

Para Jiang Fan, aquele item era, de fato, valioso. No entanto, Chang Yao não era um novato no mundo dos guerreiros; não deveria ficar tão chocado ao ver uma única pílula.

— Céus, até na loja de departamentos isso está em falta — disse Chang Yao. — Não se encontra para comprar nem com dinheiro.

— Não temos tempo para isso agora — Jiang Fan engoliu a pílula.

Sob a chuva torrencial, o clima já era sufocante. Após ingerir a pílula, Jiang Fan sentiu um fogo interno e externo, uma urgência de liberar toda aquela energia. Ele fixou o olhar no céu, onde a águia ainda circulava, disparando mais penas.

Ele precisava abater aquela ave para extravasar sua fúria.

Jiang Fan saltou, cortou a maioria dos projéteis com um golpe e pisou sobre uma das penas. Aproveitando o impulso, executou um salto duplo no ar e avançou contra o monstro. A águia, irritada, usou as garras para lançar o sino para o alto. Jiang Fan, atento, continuou a subida na tentativa de recuperá-lo, mas a ave foi mais rápida e o abocanhou.

Jiang Fan desferiu um golpe que abriu o ventre da águia, fazendo o sangue jorrar. Ao mesmo tempo, ele injetou energia espiritual na lâmina, cujo brilho rasgou a cortina de chuva. Seu nível de energia chegava quase a quatrocentos. Pelos confrontos anteriores, ele já havia calculado a força da criatura; com aquele ferimento e a injeção de energia, dificilmente ela sobreviveria.

— O Sino da Extinção! — gritou Qin Ye, no chão, com uma voz lancinante.

A águia, gravemente ferida, soltou um guincho quase simultâneo ao lamento de Qin Ye e voou para altitudes ainda maiores. Jiang Fan despencou. Viu o bico da águia exercer pressão e o sino se partir em vários pedaços dentro de sua boca.

— Ah! O Sino da Extinção! — Qin Ye gritou novamente, como se tivessem cravado uma adaga em seu coração.

Jiang Fan compreendia perfeitamente o sentimento. Se um artefato de nível terrestre fosse destruído diante de seus olhos, ele provavelmente gritaria ainda mais alto. Ao pousar, Jiang Fan lançou um olhar para o desesperado Qin Ye. Embora não fosse o momento, sua primeira reação foi de schadenfreude; aquele moleque merecia.

Os fragmentos do sino caíram no chão; o brilho dourado do objeto parecia ter desbotado.

— Jiang Fan, seu...! — Qin Ye, ignorando a dor, arregalou os olhos com fúria. — Você destruiu meu Sino da Extinção! Você vai me pagar!

— Não me culpe. O artefato caiu por sua causa e foi destruído pela águia. Ela é a autora principal e você a cúmplice, o que eu tenho a ver com isso? — Jiang Fan sorriu com desdém. — Eu fui contratado para eliminar a águia, não para ser guarda-costas do seu objeto.

— Espere só para ver — ameaçou Qin Ye. Com o corpo debilitado, era tudo o que podia fazer.

No céu, a águia ainda batia as asas, mas a frequência diminuía gradualmente e o voo tornava-se cada vez mais baixo. A hemorragia era incontrolável, e o sangue, misturado à chuva, tingia as poças de vermelho. Mesmo para uma fera feroz, a perda de sangue era fatal.

Os quatro esperaram em silêncio. Em menos de um minuto, a cabeça da águia pendeu e ela caiu pesadamente no chão. Jiang Fan caminhou até lá e ergueu a carcaça.

— Esta é a prova do nosso heroísmo — disse Jiang Fan, exibindo a águia para os três e apontando para a montanha de carne ali perto.

— Uma criatura desse porte vale pelo menos um milhão. Vendendo-a, dividiremos a recompensa entre nós quatro — empolgou-se Chang Yao.

— Vamos reportar à Guarda da Cidade; todos nós ganharemos medalhas — completou Zhen Sheng, também animado. Aliás, ele fora o membro que menos participou do combate, sendo o mais fraco do grupo.

— Veja como está o seu "Irmão Qin" primeiro — disse Jiang Fan. — Ele machucou a coluna.

— Irmão Qin, como você está? — Zhen Sheng, o lerdo, pareceu despertar de um sonho e correu para o lado de Qin Ye.

— Não... não me toque! — Qin Ye gritou, apavorado.

— Eu sei, não vou te tocar. Espere, vou ligar para a emergência agora — Zhen Sheng, atrapalhado, pegou o celular para chamar uma ambulância.

— Espere! — Qin Ye levantou a mão e apontou para a estrada. — Recupere os fragmentos do Sino da Extinção para mim.

O restante foi simples. Após a chegada da ambulância, Zhen Sheng levou Qin Ye ao hospital. Jiang Fan e Chang Yao retornaram à sede para relatar o ocorrido. Ao ouvirem a descrição, um dos veteranos identificou a criatura como uma Galinha de Penas Brancas Pluricelular. Ele não acreditava que apenas quatro pessoas tivessem conseguido eliminá-la.

Infelizmente, as câmeras de segurança próximas ao local haviam sido destruídas pelo surto da "Fonte do Inferno", e a cena épica da batalha não foi registrada. Contudo, os dois levaram o veterano ao local. Ao ver a montanha de carne da ave gigante e os cadáveres espalhados, não restou ao homem senão acreditar no que seus próprios olhos viam.

Jiang Fan e Chang Yao descreveram o combate sem tentar roubar os louros, admitindo que centenas das águias menores haviam sido mortas por Qin Ye. O veterano assentia enquanto anotava tudo em seu caderno. A única coisa que o deixou intrigado foi o fato de que os órgãos internos da Galinha de Penas Brancas Pluricelular haviam desaparecido.