Capítulo 1: No começo, fui ligado ao Sistema do Rei da Sucata
Ao passar do meio-dia, o calor do verão estava no auge, a hora mais escaldante do dia.
“Compro geladeiras, compro televisores, recolho celulares usados —”
“Celular velho troco por faca de cozinha, por tesoura, por bacia —”
“Recolho cabelo comprido —”
Dentro do Conjunto Habitacional do Sol Aberto.
Jiang Fan pedalava com força a triciclo, enquanto o alto-falante repetia, em ciclo, os pregões gravados.
Naquela tarde abrasadora, ele era um dos poucos a vagar pelo bairro.
Cada arroz alimenta mil tipos de pessoas. Tendo vinte anos, uns esbanjavam dinheiro sem conhecer o sofrimento do mundo;
outros brilhavam nos estudos e eram o orgulho dos pais.
Já Jiang Fan, aos vinte anos, passava os dias de triciclo, lidando com sucata.
O sol parecia o olho de um gigante, mirando com crueldade aquelas formigas que eram as pessoas.
Depois de uma tarde inteira, quase nada de proveito.
Jiang Fan procurou um canto à sombra, encostou-se ao triciclo e se pôs a pensar na própria vida miserável.
Cinco anos antes, a catástrofe desabara sobre o mundo, e feras demoníacas e monstros passaram a assolar a terra.
As armas modernas de fogo praticamente se tornaram inúteis, e o dano causado às feras demoníacas era quase nulo.
A ordem social existente foi desfeita, e a sociedade humana retrocedeu centenas de anos em poucos passos.
Felizmente, junto com a catástrofe veio o ressurgimento da energia espiritual, e os guerreiros humanos tornaram-se a força absoluta na defesa do lar.
Na era da catástrofe, tornar-se um artista marcial não significava apenas possuir capacidades além do comum, mas também direitos que as pessoas comuns jamais poderiam tocar.
Mas nem todo mundo podia ser um artista marcial; era preciso sustento material suficiente, além de muito esforço e treino árduo.
Jiang Fan desejava cultivar, mas justamente não tinha a primeira condição.
Quando a catástrofe irrompeu, os pais de Jiang Fan estavam em outra cidade, e o desastre cortou a ligação entre a maior parte das cidades.
Por isso, ele e os pais, agora perdidos em terras distantes, já não se viam havia cinco anos.
As ligações não completavam, e as mensagens não recebiam resposta.
Afinal, torres de transmissão, cabos e coisas do gênero foram destruídos em larga escala pela catástrofe e pelas feras demoníacas.
Sem fonte de renda, Jiang Fan teve de abandonar os estudos e começar a se sustentar por conta própria.
A estação de recolhimento de sucata que seu pai administrava acabou ficando sob sua responsabilidade.
“Ah, quando é que essa vida miserável vai ter fim...”
Jiang Fan bebeu vários goles de água fria de uma vez, mas não conseguiu apagar a amargura no peito.
“Rapaz, em casa tenho um monte de livros velhos. Você recolhe?”
Um rapaz de óculos, de rosto branco e limpo, aproximou-se.
“Recolho.”
Jiang Fan se animou. Não fora em vão rodar sob aquele sol escaldante; finalmente surgia um cliente.
Jiang Fan subiu as escadas atrás do rapaz, e os pais dele trouxeram um amontoado de livros até a porta.
Ele lançou um olhar rápido: eram livros usados por estudantes do ensino médio, inclusive alguns manuais básicos de cultivo.
Pelo visto, aquele rapaz acabara de se formar no ensino médio e também era um artista marcial em treino.
O exame de admissão já havia terminado havia mais de dez dias; vender os livros só agora já era algo raro.
Jiang Fan carregou os livros com agilidade, colocou-os na balança e fez as contas.
“Quarenta centavos por meio quilo; no total, vinte quilos. Fica em oito yuans.”
Tirando algumas notas do bolso, Jiang Fan as entregou ao rapaz.
Quando descia as escadas com os livros nas costas, as palavras da dona da casa no andar de cima lhe chegaram aos ouvidos.
“Xiaowei, lembre-se: mesmo entrando na universidade, você não pode relaxar. Tem de estudar direito. Veja só ele, tão jovem e já foi recolher sucata... ai, que futuro terá?”
Jiang Fan já se acostumara com esse tipo de comentário. O peso sobre seus ombros era tão grande que nem erguer os ombros ele conseguia.
Jiang Fan voltou de triciclo à sua área, um pequeno galpão baixo de recolhimento de sucata.
Ali era tanto seu local de trabalho quanto o lugar onde dormia.
A estação de reciclagem dividia-se em duas partes: na área maior ficava o espaço de trabalho, onde ele processava certos materiais.
Nos fundos estava seu canto de dormir, com apenas uma cama e uma mesa.
De uma pilha de livros recém-chegados, Jiang Fan retirou um volume chamado Fundamentos do Estabelecimento da Base.
“Vou ficar com este. Talvez um dia ainda me seja útil.”
Jiang Fan sorriu com amargura e, casualmente, atirou o livro sobre a mesa.
Por causa da catástrofe e das feras demoníacas, o exterior da cidade já se tornara um lugar perigoso, e pessoas comuns eram proibidas de entrar e sair livremente.
Somente os artistas marciais tinham o direito de deixar a cidade e ir para outras.
Separado dos pais havia cinco anos, ele sempre desejara reencontrá-los.
Mas Jiang Fan não era um artista marcial; mesmo que os guardas o deixassem sair, era muito provável que fosse morto no caminho.
Claro, ele poderia pagar a um artista marcial para acompanhá-lo. Mas a distância era grande demais, e ele não tinha dinheiro nem para o mais barato.
Tornar-se ele próprio um artista marcial era o caminho mais econômico.
Só que ele não tinha dinheiro, e sem apoio para cultivar, até agora não havia sequer pisado na estrada do cultivo.
Por exemplo, a pílula de energia espiritual mais barata custava vários milhares de yuans cada uma.
E, sem tomar a primeira pílula de energia espiritual, não era possível abrir a fonte espiritual, e sem isso não se podia começar a cultivar.
Assim, o sonho de se tornar um artista marcial só podia permanecer como sonho.
No instante em que o livro tocou a mesa, sob o olhar atônito de Jiang Fan, ele começou a afundar lentamente nela.
Parecia ter sido lançado dentro de um buraco negro.
Ding: um livro velho foi recolhido, valor de energia espiritual +0,1, recompensa: um exemplar de Método de Respiração da Energia Espiritual.
Junto com a voz, Jiang Fan percebeu que havia um livro grosso a mais sobre sua cama.
Jiang Fan ficou pasmo e gritou: “Quem é você?”
Sistema do Rei da Sucata.
Uma voz feminina, parecida com a de uma assistente de voz, soou em sua mente.
“Sistema?” Os olhos de Jiang Fan brilharam.
Ele tinha certeza de que não fora imaginação auditiva; como os protagonistas dos romances que lera, ele também havia recebido um sistema.
Além disso, ao colocar livros velhos sobre a mesa, o sistema os recolhia automaticamente e lhe concedia recompensas.
O que mais o surpreendeu foi o aumento de seu valor de energia espiritual, mesmo ele nunca tendo tomado uma única pílula de energia espiritual.
Isso significava que ele podia começar a cultivar.
O coração de Jiang Fan se moveu, e um painel de sistema surgiu diante de seus olhos.
Nome: Jiang Fan
Idade: 20
Valor de energia espiritual: 0,1
Técnica: nenhuma
Nível do sistema: 1
Jiang Fan correu para fora sem perder tempo, pegou uma pilha de livros velhos e a colocou sobre a mesa.
Ding: um livro velho foi recolhido, valor de energia espiritual +0,1, recompensa: um exemplar de Método de Respiração da Energia Espiritual.
Ding: um livro velho foi recolhido, valor de energia espiritual +0,1, recompensa: um exemplar de Método de Respiração da Energia Espiritual.
...
Depois de recolher mais de vinte livros seguidos, seu valor de energia espiritual subiu para 2,7, e na cama já se empilhavam mais de vinte exemplares de Método de Respiração da Energia Espiritual.
“Por que só me dão esse livro? Eu não preciso de tantos.”
Sentado à beira da cama para descansar um pouco, olhando a pilha de Método de Respiração da Energia Espiritual, ele não pôde deixar de lembrar da época em que ainda estudava, quando o representante da turma entrava na sala carregando uma pilha de livros para distribuí-los.
Com uma ideia repentina, pegou um exemplar novo de Método de Respiração da Energia Espiritual e o colocou sobre a mesa.
Aviso do sistema ao anfitrião: este sistema só recolhe sucata.
Isso era fácil.
Jiang Fan atirou o Método de Respiração da Energia Espiritual com violência no chão, pisoteou-o várias vezes, agarrou-o de novo e o esfregou com brutalidade antes de jogá-lo outra vez sobre a mesa.
Aviso do sistema ao anfitrião: não tente enganar o sistema.
Parecia que o sistema não aprovava muito a ideia de explorar brechas.
Ainda havia muitos livros lá fora; Jiang Fan simplesmente os trouxe todos para dentro e os colocou sobre a mesa.
Ding: um livro velho foi recolhido, valor de energia espiritual +0,1, recompensa: um exemplar de Método de Respiração da Energia Espiritual.
Ding: um livro velho foi recolhido, valor de energia espiritual +0,1, sorte do anfitrião explodindo de uma vez, recompensa: um exemplar de Técnica da Bola de Fogo.
...
Além daquele exemplar de Técnica da Bola de Fogo, apareceram mais de uma dezena dos mesmos livros, todos empilhados no chão, já alcançando a cintura de Jiang Fan.
Mesmo sem receber novos livros, o simples aumento do valor de energia espiritual já era suficiente para Jiang Fan.
Quatro vírgula cinco pontos de energia espiritual equivaliam ao resultado de meio mês de cultivo de um artista marcial comum.
E sair do zero até 4,5 também já significava ter pisado na estrada do cultivo.
O padrão para se tornar um artista marcial era atingir cem pontos de energia espiritual, e Jiang Fan ainda tinha um longo caminho a percorrer.
Jiang Fan pegou o volume de Técnica da Bola de Fogo. Recolhera dezenas de livros para só então conseguir um exemplar; a taxa de obtenção era realmente baixa.
Detectada técnica de grau amarelo, nível inferior: Técnica da Bola de Fogo. Aprender agora?
“Aprender!” respondeu Jiang Fan.
No instante em que escolheu aprender, o livro em suas mãos desapareceu, e uma torrente de memórias invadiu sua mente.
Uma após outra, bolas de fogo caíam do céu, como meteoros despencando sobre a terra, compondo uma cena de fim do mundo.
A imagem parecia ter sido vivida por Jiang Fan em pessoa; surgiu em sua mente sem a menor estranheza.
Quando Jiang Fan tornou a si, sentiu que já dominava aquela técnica.