Capítulo 3 Conhecendo o Patrão

— Alô, irmão Li, preciso falar com você sobre uma coisa...

— Sim, sim, já olhei tudo. São mais de quarenta armas, todas novinhas.

— Pronto, ele já está a caminho — disse Wang Chunsheng, desligando o telefone.

— Tio Wang, quem é essa pessoa? — perguntou Jiang Fan, casualmente.

— Ele é o dono de uma loja especializada em armas, um velho amigo meu — respondeu Wang Chunsheng. — O negócio dele é muito maior que o meu. Essas armas aqui são de qualidade inferior, talvez ele nem se interesse, mas ainda assim aceitou vir.

Jiang Fan assentiu. Os dois ficaram parados na entrada do Mercado Central, esperando calmamente pela chegada do tal irmão Li.

Pouco depois, um BMW parou em frente ao mercado. Um homem de meia-idade, de presença distinta, desceu do carro — certamente o velho amigo de Wang Chunsheng.

Com seu terno elegante, ele se destacava entre as pessoas comuns do mercado como uma garça no meio de patos.

— Velho Wang, por que veio até aqui me esperar? E sua loja, como fica?

— Não se preocupe, minha esposa está cuidando. Venha logo, é esse rapaz aqui — disse Wang Chunsheng.

O irmão Li — que para Jiang Fan era o tio Li — olhou para Jiang Fan e, em seguida, para o triciclo maltratado ao seu lado.

Jiang Fan percebeu que sua aparência não agradava ao tio Li, que o olhava com certo desdém.

Quando tivesse dinheiro, pensou Jiang Fan, também arrumaria melhor a si mesmo. Afinal, queria ser alguém respeitável no futuro.

— Oh, tantas armas assim? — O rosto antes impassível do tio Li ganhou uma expressão de interesse.

— São quarenta e três ao todo. Pode inspecionar à vontade, garanto que estão todas novas — disse Jiang Fan, limpando as mãos nas roupas, mas a sujeira não saía facilmente.

— Muito bem, vou dar uma olhada — respondeu o tio Li, aproximando-se do triciclo e pegando uma das armas.

— O velho Li também é um lutador, e dos bons, entende muito mais de armas do que eu — cochichou Wang Chunsheng no ouvido de Jiang Fan.

— Excelente, são todas de qualidade inferior, mas estão completamente novas, como se tivessem acabado de sair da fábrica — disse o tio Li, assentindo. — Fico com todas.

— Quer que eu coloque no porta-malas do seu carro? — perguntou Jiang Fan, sem discutir preço. Sabia que um empresário como aquele não faria negócios desonestos.

Mas quarenta e três armas certamente não caberiam no porta-malas de um carro.

— Não precisa ter pressa para entregar. Vim hoje principalmente para conversar sobre uma possível parceria — explicou tio Li.

— Parceria?

— Aqui não é lugar para conversarmos. Vamos entrar no carro. Velho Wang, depois nos vemos. Cuide do triciclo do Jiang para mim.

Dito isso, tio Li convidou Jiang Fan para entrar no carro, sem se importar com suas roupas sujas.

Jiang Fan não hesitou e sentou-se no banco do passageiro. O BMW logo arrancou velozmente.

— Jiang, de onde veio tanta arma? — perguntou tio Li, iniciando a conversa.

— Bem... — Jiang Fan coçou o nariz, pensando desde o telefonema em uma desculpa plausível para a origem das armas, sem sucesso.

— Entendo, segredo profissional, certo? — interrompeu tio Li, rindo. — Não vou perguntar mais.

Jiang Fan sentiu-se aliviado.

— Tio Li, sobre essa parceria... Quer dizer que se eu conseguir mais armas, posso vender para o senhor?

— Muito esperto — elogiou tio Li.

— Aqui está meu cartão — disse ele, entregando o cartão a Jiang Fan. — Somos parceiros de negócios agora. Me chame só de velho Li, sem cerimônia.

Jiang Fan olhou o cartão: "Li Lin, proprietário da Loja de Armas Linmao", com o contato.

— Jiang, esqueceu de perguntar algo importante: o preço — disse Li Lin.

— Ah, quanto o senhor achar justo está bom para mim — respondeu Jiang Fan. Era sua primeira transação, não esperava grandes lucros.

— Muito bem, duzentos por cada arma, dá oito mil e seiscentos.

Jiang Fan arregalou os olhos. Nunca vira tanto dinheiro junto em toda a vida. Reciclando sucata, o lucro era de um ou dois por quilo, mas agora, com a ajuda do sistema, o lucro multiplicava-se quase cem vezes.

[Alerta do sistema: não fique com cara de quem nunca viu dinheiro, ou vão te menosprezar.]

Ouvindo o aviso, Jiang Fan controlou a expressão, secando discretamente o canto da boca.

Mantenha a calma, é pouco dinheiro para quem será rei das sucatas, pensou, tentando conter a excitação.

— Fechado — disse Jiang Fan.

— Ótimo, teremos uma parceria duradoura — disse Li Lin, apertando a mão de Jiang Fan com uma das mãos, enquanto dirigia com a outra.

Assim, o negócio foi fechado. O BMW deu uma volta e voltou ao Mercado Central.

— Velho Wang, obrigado — agradeceu Li Lin.

— Não foi nada. Se não precisam de mim, vou indo, conversem à vontade — disse Wang Chunsheng, descendo do triciclo e entrando no mercado.

— Meu porta-malas não comporta tudo isso. Pode vir com o triciclo até minha loja? — perguntou Li Lin.

— Claro — respondeu Jiang Fan, pronto a atender o chefe.

Um foi à frente no BMW, o outro atrás no triciclo, e juntos chegaram à Loja de Armas Linmao.

— Vamos levar tudo para o depósito.

Jiang Fan assentiu, retirou a lona, e começou a descarregar as armas.

Li Lin, já trocado com uniforme de trabalho, também ajudou Jiang Fan a descarregar.

Logo terminaram, e Li Lin transferiu o dinheiro pelo celular.

Jiang Fan olhou a conta: oito mil e seiscentos de uma só vez, muito mais do que ganhava com sucatas.

— Generoso, chefe! Desejo muito sucesso nos negócios! — disse Jiang Fan, mal contendo a alegria.

— E para você também, que prospere! — riu Li Lin. — Jiang, você tem carteira de motorista?

— Tenho sim — respondeu Jiang Fan.

Mesmo sem dinheiro, Jiang Fan fizera questão de tirar a habilitação, sonhando com o dia em que, tendo dinheiro, compraria uma perua usada para coletar sucata e nunca mais teria que pedalar aquele triciclo.

— Que bom, tenho uma perua velha parada. Fica para você. Vai facilitar sua coleta de sucata — disse Li Lin.

— Não posso aceitar, seria abuso da sua generosidade — retrucou Jiang Fan, formalmente, embora por dentro estivesse radiante.

— Ora, é só um carro usado encostado. Se faz tanta questão, vendo para você por dois mil.

Li Lin olhou para Jiang Fan, com um brilho de aprovação nos olhos.

Sem discutir, Jiang Fan transferiu os dois mil imediatamente.

Acompanhando Li Lin até a garagem, Jiang Fan entrou na perua usada. Estava velha por fora, mas ainda funcionava.

Apesar de pouca experiência ao volante, Jiang Fan conduzia com naturalidade. Indo devagar, não haveria problemas.

— Chefe, vou indo então — despediu-se Jiang Fan, dando partida e voltando para seu refúgio.

Estacionou a perua do lado de fora, depois voltou à Loja Linmao para buscar o velho triciclo.

Afinal, era um companheiro de cinco anos, e apesar das críticas constantes, Jiang Fan não teve coragem de abandoná-lo.

Deixou-o estacionado atrás da casa, como lembrança.