Capítulo 26 — A Galinha Branca e Gorda

Os funcionários não deram muitas explicações sobre os dois anjos, designando-lhes tarefas rapidamente. Ambos foram enviados a dois edifícios em um condomínio na zona leste da cidade para entregar suprimentos aos moradores necessitados, mantendo-se atentos a qualquer atividade dos "Geiseres do Inferno" e reportando a situação conforme necessário.

Por um capricho do destino, essa área da zona leste era justamente onde ficava o ferro-velho de Jiang Fan.

Os Geiseres do Inferno e as Chuvas do Sudeste agiam como grandes martelos, reduzindo o asfalto das ruas a escombros. Por causa disso, nenhum veículo conseguia transitar; as ruas estavam desertas e quase não se via ninguém, dando a impressão de que a cidade havia se transformado em um lugar fantasmagórico.

Vestindo seus equipamentos e enfrentando a chuva, os dois caminhavam rapidamente pelo meio da estrada vazia. Logo, Jiang Fan chegou ao cruzamento onde ficava seu ferro-velho. A chuva torrencial turvava sua visão, mas, como um artista marcial, sua percepção era muito superior à de uma pessoa comum. Mesmo do outro lado da rua, Jiang Fan notou o estado do seu local de trabalho.

O ferro-velho desabara, restando apenas um monte de pedras espalhadas. O velho triciclo já não passava de peças dispersas pelo chão. A velha van não estava em melhor estado: a parte dianteira havia desaparecido, sobrando apenas a traseira, com as duas rodas apoiadas ao lado de um amontoado de ferro-velho.

Embora fossem objetos velhos que ele pretendia descartar, o coração de Jiang Fan apertou ao ver aquela ruína. Especialmente o ferro-velho, onde crescera e que o acompanhara durante quase toda a sua vida até aquele momento.

— Velho Jiang, o que está olhando? — Chang Yao deu um tapinha no ombro de Jiang Fan.

— Nada. — Jiang Fan balançou a cabeça. — Vamos continuar. Com essa situação, não precisamos nos preocupar com o trânsito.

Sua antiga casa fora destruída pelos Geiseres do Inferno. Mas, antes disso, ele já havia sido convidado por Tang Heyu para um novo lar. Talvez, em algum lugar, houvesse um desígnio divino.

Ao atravessar a rua, os dois passaram naturalmente perto dos escombros, e Jiang Fan não pôde deixar de dar uma última olhada. Ele notou, sob uma pedra, uma pilha de exemplares do "Método de Respiração da Aura" encharcados pela água quente. O interior do ferro-velho parecia uma piscina, e a maioria dos itens que ele deixara para trás não podia mais ser utilizada. O solo próximo estava coberto por rochas ígneas recém-formadas, provando que um Geiser do Inferno passara por ali.

— Isso aqui devia ser uma casa térrea, não é? Que pena, destruída por um desastre natural. — Chang Yao também lançou um olhar para o local e balançou a cabeça levemente.

Jiang Fan não respondeu, e Chang Yao não percebeu nada de anormal. Após caminharem mais um pouco, chegaram ao condomínio designado.

— Você vai ao Edifício 1 e eu ao Edifício 2, assim terminamos mais rápido.

Chang Yao não se opôs à sugestão de Jiang Fan e assentiu. Os dois seguiram caminhos separados. Jiang Fan começou pela primeira unidade, visitando casa por casa. Felizmente, devido aos alertas antecipados, a maioria das pessoas havia se preparado para o desastre. Segundo as previsões, o cataclismo duraria menos de três dias, e a maioria tinha comida e água estocadas.

Alguns que não conseguiram se preparar ligaram para o número 237 (a linha da Guarda Municipal). No entanto, a Guarda não tinha pessoal suficiente e precisava aguardar a chegada de voluntários recrutados. Ao verem um artista marcial, os moradores ficaram radiantes e entregaram apressadamente suas listas de necessidades a Jiang Fan.

Depois de percorrer todas as casas e somar os pedidos, Jiang Fan percebeu que a lista de compras era considerável: "pães, macarrão instantâneo, acelga, garrafões de água mineral, papel higiênico, curativos, absorventes, remédios para gripe, insulina...".

Jiang Fan não pôde evitar levar a mão à testa. Mesmo com seu preparo físico de artista marcial, precisaria de várias viagens para conseguir tudo aquilo. Felizmente, ele possuía uma garrafa de armazenamento, o que aliviava bastante a carga.

Com o desastre, poucos estabelecimentos continuavam funcionando. Especialmente por ser muito cedo, a maioria das lojas ainda nem abrira. Jiang Fan visitou vários supermercados até conseguir todos os itens básicos. Mesmo com o caos, hospitais e farmácias permaneciam abertos, tornando os medicamentos relativamente mais fáceis de encontrar.

Após mais de uma hora correndo de um lado para o outro, as necessidades dos moradores foram finalmente atendidas. Durante esse tempo, ele testemunhou pessoalmente seis erupções de colunas de lava. O som estrondoso, semelhante ao de um terremoto, era quase ininterrupto e, junto com a chuva que não dava trégua, lembrava Jiang Fan, agora envolto em seu manto, que o desastre ainda estava em curso.

Jiang Fan sentou-se nos degraus da escada, recuperando o fôlego. Dois dias antes, quando lutou contra o pequeno dragão-peixe, não se sentira tão exausto. Já passava das seis da manhã quando terminou o serviço. Ele retirou um pedaço de pão da garrafa de armazenamento e começou a comer, acompanhado pela "trilha sonora" dos Geiseres do Inferno e das Chuvas do Sudeste.

Escondido na escada, o que acontecia lá fora não lhe dizia respeito diretamente; ele podia encarar o desastre apenas como um fenômeno natural e observá-lo em silêncio. Após comer, Jiang Fan pegou o celular e discou 237.

— Aqui é o voluntário Jiang Fan. As necessidades de todos os moradores do Edifício 2 do Conjunto Xinyuan foram atendidas e nenhum Geiser do Inferno foi detectado nas proximidades.

— Muito bem, permaneça no Edifício 2 de guarda...

— Tu-tu-tu...

O celular de Jiang Fan quase caiu de sua mão. Ele se levantou imediatamente e caminhou rapidamente para fora do prédio. Além da cerca do condomínio, atrás de um prédio alto, surgiu uma figura branca de mais de dez metros de altura. A criatura era tão gigantesca que, a princípio, não era possível identificar o que era.

Jiang Fan inclinou o pescoço e finalmente conseguiu distinguir: era uma galinha, alta e feroz. A criatura de mais de dez metros caminhava em direção ao condomínio com pernas finas como palitos, completamente desproporcionais ao seu corpo. A chuva encharcava todo o seu ser; em condições normais, ela já deveria estar cozida, mas continuava cheia de vitalidade.

As bestas ferozes tinham duas origens: a primeira era o oceano, de onde criaturas indescritíveis emergiam das águas, muitas vezes sem protótipos na realidade. A segunda eram animais comuns que sofriam mutações, principalmente os terrestres. Até mesmo aves de criação, que no segundo anterior eram dóceis, podiam transformar-se em feras terríveis no momento seguinte. Aquela galinha provavelmente escapara de alguma granja.

Apesar das patas curtas, a galinha não se movia devagar e, em um piscar de olhos, chegou à cerca do condomínio. Seu corpo, que parecia uma pequena colina, lançou uma sombra sobre Jiang Fan. A cerca não foi obstáculo algum; com um leve empurrão de seu corpo volumoso, a grade desabou instantaneamente.

No momento em que a cerca caiu, Jiang Fan disparou, passando raspando pela galinha. A fera reagiu rápido, estendendo as asas na tentativa de interceptá-lo, mas Jiang Fan foi mais ágil. Após desviar, ele deu um salto e alcançou a rua.

O asfalto, já destruído pelos Geiseres do Inferno, formava um terreno baldio e aberto, perfeito para o combate. O corpo massivo da galinha dificultava uma virada rápida. Ela contorceu suas patinhas no lugar por um longo tempo, parecendo uma garotinha desajeitada, até finalmente conseguir se posicionar na direção de Jiang Fan.

Jiang Fan retirou todas as suas armas e equipamentos de defesa da garrafa de armazenamento, pronto para a batalha.