Capítulo 29: Reforços chegam, são vocês dois?

"Uma fera tão poderosa, não podemos simplesmente devorá-la sozinhos." Jiang Fan ainda sentia um frio na espinha ao observar o bando de águias que se chocava desesperadamente contra a barreira.

A maioria das feras vivia apenas por instinto. Boa parte das águias limitava-se a colidir cegamente contra a barreira, tentando morder os dois homens, sem jamais cogitar se aquilo era um esforço inútil. Algumas, contudo, possuíam um pouco mais de discernimento e, desistindo dos ataques, retornavam para perto da montanha de carne de frango gordo. Seus bicos, maiores que os dos pintinhos de penas brancas, arrancavam nacos generosos da carne, fazendo com que seus corpos se tornassem cada vez mais robustos.

"Se a Guarda Municipal não chegar logo, temo que a situação fique incontrolável", comentou Jiang Fan, observando as águias com preocupação. A montanha de carne era imensa; provavelmente supriria a necessidade de proteína de dezenas de pessoas por toda a vida. Se as águias continuassem a devorá-la sem parar, ninguém sabia que nível de poder poderiam atingir.

"A cidade inteira está sofrendo com o desastre natural e a Guarda Municipal está com falta de pessoal, por isso abriram as inscrições para voluntários", acrescentou Chang Yao. "Espero que não enviem nenhum novato."

"Jiang Fan?"

Jiang Fan ouviu uma voz surpresa, um tom que lhe era familiar e, ao mesmo tempo, detestável.

"Foi você quem ligou para o 237?", perguntou Qin Ye com uma expressão estranha.

"Fui eu. Algum problema?" Jiang Fan deu de ombros; ele também não esperava que quem aparecesse fosse Qin Ye, acompanhado de seu fiel seguidor, Zhen Sheng. Ambos vestiam capas de chuva pretas idênticas à de Chang Yao. Passado apenas um dia desde aquela batalha noturna, e mesmo com a dissolução da guilda Lâmina Noturna, Zhen Sheng continuava a seguir Qin Ye. Isso despertou a curiosidade de Jiang Fan: que tipo de charme Qin Ye possuía para manter tal lealdade?

"Por que foram vocês que vieram?", questionou Jiang Fan.

"Eu e o irmão Qin nos inscrevemos como voluntários. Quando soubemos da missão, nos enviaram", respondeu Zhen Sheng.

"Como é? Vocês se conhecem?", interrompeu Chang Yao.

"Claro que nos conhecemos, temos uma relação bem profunda", respondeu Qin Ye com um sorriso irônico. Jiang Fan sentiu vagamente uma aura assassina. Ter liderado um espancamento e sofrer uma reviravolta, ser intimidado publicamente e até urinar nas calças de medo — para um prodígio ou até para a mais humilde das formigas, isso seria uma humilhação profunda. Pouco mais de um dia se passara, e era evidente que Qin Ye estava fervendo de raiva, embora sem ter como extravasar.

"Que ótimo, isso é o destino!", riu Chang Yao. "Vamos, você é... irmão Qin, aquele... enfim, venha logo ajudar."

Qin Ye mordeu os lábios, a hostilidade em seus olhos diminuindo gradualmente, e apontou para o bando de águias: "São essas as tais feras?"

"Exatamente." Jiang Fan estava sem palavras. Ele esperava que a Guarda Municipal enviasse alguém poderoso, não dois de seus antigos derrotados. Por outro lado, a culpa era de Jiang Fan; ao telefone, ele mencionou apenas centenas de águias, sem enfatizar sua força. Como diz o ditado: "As feras sempre andam sós; apenas o gado anda em rebanhos." No mundo das feras, isso era uma verdade absoluta. As poderosas eram solitárias, e apenas as fracas se agrupavam. O atendente, ao ouvir sobre centenas de águias, provavelmente pensou que não passavam de lixo e, com a escassez de pessoal, enviou apenas dois voluntários.

Felizmente, Qin Ye tinha bom senso e não deixou que o conflito com Jiang Fan atrapalhasse a missão. "Qual é a força delas?"

"Usei um artefato de nível Terrestre para contê-las, mas só aguentará por mais meia hora", disse Chang Yao. "Nós dois juntos não conseguiríamos vencer nem um por cento delas. Qual é o nível de vocês?"

"Pela avaliação inicial, a força individual dessas criaturas é comum; sua força reside no acúmulo numérico, que gera uma mudança qualitativa", analisou Zhen Sheng, que, ao contrário dos outros que conversavam, mantinha os olhos fixos nas águias, agindo como um verdadeiro acadêmico.

"Não as subestimem", alertou Jiang Fan, apontando para sua capa. "Esta barreira de energia espiritual formada pelo meu artefato de nível Profundo é rasgada instantaneamente por uma única águia."

"Hmph, Jiang Fan, desta vez apenas observe e fique quieto." Qin Ye sacou um sino de ouro escuro e olhou para Chang Yao: "Amigo, recolha seu artefato."

"Tem certeza?", perguntou Chang Yao.

"Eu disse para recolher, fale menos!", ordenou Qin Ye, incapaz de conter a raiva e aproveitando a oportunidade para desabafar. Chang Yao deu de ombros e, com um movimento de mão, a barreira desapareceu, e o pequeno aro dourado retornou ao seu pulso. As águias, que antes colidiam com a barreira, avançaram contra os quatro.

Nesse momento, Qin Ye tocou o sino suavemente. O som era abafado e pesado, como se o objeto estivesse abandonado há anos e coberto de ferrugem. No entanto, conforme ele agitava o sino, as águias que investiam pararam no ar, cessaram o bater de asas e despencaram nas poças de água. Centenas de águias caíram simultaneamente na água, limpando o campo de visão de forma impressionante.

As águias um pouco mais distantes ainda tentavam bicar a carne do frango, mas notava-se que, após o badalar do sino, a velocidade de alimentação diminuiu drasticamente, como se fossem anciãos moribundos lutando para comer.

"Uau, irmão Qin, esse seu sino causa dano em área?", perguntou Chang Yao, surpreso, alternando o olhar entre as águias e o sino.

"Amigo, você não é o único com um artefato de nível Terrestre", respondeu Qin Ye, embora seu olhar estivesse fixo em Jiang Fan, com um orgulho difícil de esconder.

"O irmão Qin é realmente impressionante, reconheço minha derrota", disse Jiang Fan calmamente. Aquele artefato devia funcionar como a pílula branca que Chang Yao usou: itens específicos para conter feras. Os outros, mesmo perto de Qin Ye, não sofriam efeito algum. A Guarda Municipal realmente fez a escolha certa ao enviá-lo; para centenas de águias, armas de ataque em área eram a solução perfeita.

"Vou terminar de lidar com os restos. Observem bem." Qin Ye deixou essa frase no ar, ajeitou sua capa de chuva e caminhou em direção à água. Embora ele tenha dito "vocês", tanto Jiang Fan quanto Zhen Sheng sabiam que o recado era para um único alvo. Qin Ye queria provocar Jiang Fan, mas este não sentiu a menor perturbação. Desde que Qin Ye resolvesse o problema, perder essa disputa não lhe custaria nada.

Qin Ye caminhava por entre as águias caídas nas poças, aproximando-se da montanha de carne enquanto agitava o sino. As aves que tentavam se debater na água, ao ouvirem o som do sino, mergulhavam a cabeça e ficavam imóveis. Àquela distância, com o som da chuva torrencial, Jiang Fan já não conseguia ouvir o badalar.

Era visível que a velocidade com que as águias bicavam a carne diminuía cada vez mais. Arrancavam um pedaço e levavam uma eternidade para mastigar e engolir, como se comer se tornasse um fardo. Os corpos robustos minguavam rapidamente, e várias águias caíram da montanha, despencando na água. À medida que Qin Ye se aproximava, as dezenas de águias que restavam sobre a carne tombavam uma a uma, restando apenas algumas poucas que ainda lutavam em agonia.

"Lembrem-se: aquele que exterminou este bando de feras foi Qin Ye!", bradou ele ao chegar ao lado da montanha de carne.

"Esse sujeito também é um tanto delirante", murmurou Jiang Fan, lançando um olhar de soslaio para Chang Yao.

"Ah!"